— Это — волшебник Магрибус. Поселился здесь навечно, за свои фокусы. А ты — неслух, как я погляжу! Была бы это медуза Горгона, стоял бы сейчас передо мной вместо тебя серый камень.
— Медуза Ворона?
— Горгона. Чему вас в школе учат? — изумился великан. — Медуза Горгона — древнегреческое чудовище с женским лицом и змеями вместо волос. Её взгляд превращал все живое в камень. Её голова — на шестом этаже дворца. А рядом — груда обломков каменных статуй любопытных глупцов.
— Ничего себе, — восхитился Ромка, — да у вас здесь дворец чудес. А кто это скачет на…?
— Потом, — перебил его Арлан. — Мы пришли.
За те несколько минут, которые они ожидали у входа, мальчик внимательно рассмотрел дверь. Она была, как и всё здесь, не совсем обычной — состояла из трёх дверей разных размеров, вставленных одна в другую.
Первая была высотой в полметра, вторая — в метр, третья — обыкновенная. У каждой была своя дверная ручка. Ромка хотел обратиться с новым вопросом, но догадался — король же растет каждый день! Хорошо придумано.
В этот момент маленькая дверца открылась, и из неё выбросили две пары сандалий. Одни — гигантские, с цифрой «60» на подошве, а другие — маленькие, с номером «35». Сандалии так блестели и переливались, что мальчик понял — сделаны из какого-то металла.
— Опять что-то выдумал, — проворчал Арлан, натягивая обувь. Ромка последовал его примеру.
Маленький гость затянул ремешки и почувствовал, что не может сделать ни единого шагу. Он был крепко-накрепко примагничен к полу.
И тут внезапно появившаяся в сандалиях сила втянула его в дверь, понесла по гладким стенам и остановила на… потолке. Сзади, сметая всё на пути, громыхал Арлан.
— Да уж, гостей здесь не любят, — подумал пленник, оглядывая полукруглые полоток и стены.
— Мой дорогой, может я и не гостеприимен, зато уже двести пятнадцать лет правлю своей страной. А это, как говорят, рекорд.
Прямо перед Ромкой, в сантиметре от его носа, висела зелёная морда. Точнее, это Ромка висел, а «зелёный» стоял, гордо подняв свою маленькую голову. На голове — корона. На каждом из зубцов короны — крохотный золотой мозг. Одет правитель был в красный костюм из эластичного материала с большим серым треугольником на груди. Лицо — злое, сморщенное и очень неприятное.
— Как вы узнали, о чём я думаю?
— Это очень просто, малыш. Все мои гости думают о том же.
Мальчик скосил глаза и увидел Арлана, который тоже висел на потолке. Тот охал и перебирал руками в воздухе.
— Раз вы уже заняли свои места, — продолжал король, — спешу пригласить вас в мой волшебный театр! Представление начнётся с минуты на минуту.
— Но для начала, предлагаю познакомиться. Я — Зомбини, 31-й. Завистники и враги называют меня Кровожадным. Даже не знаю почему, — добавил он с лёгкой усмешкой. — Там, на потолке, висит мой доблестный зомбицейский Арлан. А тебя как зовут, человечек?
— Рома. — Голос мальчика стал тише обычного, а голова покраснела от прилива крови.
— Так-так, Рома. И ты, наверное, хочешь, чтобы я отпустил тебя домой, к маме и папе?
— Да, и ещё я хочу, чтобы вы развязали меня! Я сейчас потеряю сознание! И Арлана тоже развяжите.
— Твоё желание освободиться понятно. Но зачем тебе этот великан? Вы же почти незнакомы. Пусть себе болтается, — недобро улыбнулся король.
— Арлан спас меня, он мой друг! — вступился за зомбицейского Ромка.
— Друг? Ты произнес слово ДРУГ?? — переспросил король.
Расскажу тебе одну историю, наивный человечек, про дружбу. А ты, пока, повиси и подумай, — проговорил правитель.
— Дай-ка вспомнить. Ага. Двести три года назад, когда меня ещё называли Зомбини 31-й, Добрый, был у меня друг. Имени его не буду называть. Он этого не заслуживает…Стоп, а это что? — прервал своё повествование король. Его зелёный палец указал на золотой пол королевских покоев. На нём блестело несколько капель крови.
— Это из моего носа, кровь, — собрав все силы, закричал Ромка. — Отпустите меня!
— Слабый человечек, — с отвращением произнёс король и что-то нажал у себя в кармане.
Сандалии поехали в бок, по кругу и мальчик наконец-то оказался на ногах перед Его Величеством.
Без сил присев на пол, и вытерев рукою нос, пленник увидел, как сбоку, с грохотом отпал со стены зомбицейский. Арлан лежал теперь на полу, а на его лице сияла счастливая улыбка.
Посмотрев под ноги, Ромка увидел, что на капли его крови слетелись какие-то красные насекомые. Длинными хоботками они всасывали красную жидкость.
Читать дальше