Луи Стоуэлл - Дракон в библиотеке [litres]

– Ой, – ответила Кит; в её сердце зашевелился ужас. – Я…

– Вы придумали очень правильное наказание, – сказала Алита. – Кит ненавидит читать вслух.

– Это уж точно, – добавил Джош. – Ух ты. Эти детишки, похоже, довольно нетерпеливы.

Он показал пальцем на стайку беспокойных, энергичных детей в уголке детского читального зала.

Чтение вслух на самом деле было для Кит самым страшным кошмаром. Хуже, чем нападение пауков (от них бывало просто щекотно), хуже, чем открыть коробку с обедом и обнаружить там плесень (то, на чём плесени нет, всё ещё можно было съесть). Хуже, чем плавать с акулами, когда у тебя порезана нога, а на шее висит плакат с надписью «Я вкуснее, чем тюлень!».

– Вы хотите сказать, что мне надо читать… для всех этих детей? – вытаращив глаза, спросила Кит. – Их… так много. И все… будут смотреть на меня?

Фэйт положила руку ей на плечо и успокоила:

– Всё будет в порядке. Алита, хочешь выбрать книгу, которую будет читать Кит?

Алита быстро убежала и вернулась с книгой о принцессе, которая отправлялась верхом на единороге воевать с гоблинами. Алита протянула книгу Кит. Она открыла её и со страхом пролистала. К счастью, там было много картинок и не слишком много длинных слов.

– А единороги существуют? – спросила Алита.

Фэйт кивнула.

– Да. Только ни в коем случае не пытайся ездить на них верхом. Это всегда заканчивается плачевно. Единороги – раздражительные существа, и рога у них очень острые.

Фэйт встала рядом с Кит и широко улыбнулась малышам, широким жестом убирая косички за плечи.

– Привет, ребята! Это Кит! Сегодня она будет читать для вас. На ВСЕ голоса.

Малыши улыбнулись ей в ответ.

У Кит похолодело в животе. Читать вслух трудно само по себе, а тут ещё надо думать и о том, как должен звучать голос единорога!

– И запомните: хлопать в конце не надо. Вы в библиотеке.

Фэйт приложила палец к губам, и малыши повторили за ней.

Кит надеялась, что они не взбунтуются, когда поймут, насколько ужасно она читает.

Следующие пятнадцать минут были ужасны. Настоящая пытка. Унижение. Кошмар.

Кит запиналась через слово. Малышам было явно скучно. Один мальчик всё время перебивал её и говорил, что голоса неправильные. В какой-то момент Джош даже хотел было пройти к столу и продолжить читать вместо Кит, но Алита схватила его за руку и остановила.

– Дай ей хотя бы попробовать! – прошипела Алита.

Кит, услышав это, стала лишь ещё сильнее запинаться.

Но в конце концов истязание закончилось. Малыши не хлопали. И не потому, что были хорошими, тихими, послушными посетителями библиотеки.

– Это было ужасно, – простонала Кит, протягивая книгу обратно Фэйт.

Фэйт книгу не взяла.

– Ты знаешь, куда и как её убрать, Кит. И это было не ужасно. Тебе всего лишь нужна практика. Ни у кого ничего не получается хорошо с первого раза. Чем больше делаешь, тем лучше получается.

– У меня никогда и ничего хорошо не получалось, – сказала Кит.

– А ты ПРОБОВАЛА хоть чем-нибудь серьёзно заниматься? – спросила Фэйт.

Кит не нашлась что ответить, так что решила сменить тему и спросила:

– А сейчас мне что делать?

Кит устала и хотела есть. Начались школьные каникулы, она вроде как волшебница, а вместо этого она весь день провела, расставляя книги по полкам и читая для малышни. Ну ладно, хорошо, на чтение она потратила примерно час. Но ей-то казалось, словно она пробежала марафон в железных башмаках, решая при этом сложные арифметические примеры.

Фэйт, едва взглянув на Кит, сказала:

– Пожалуй, пришло время обеденного перерыва. Выпьем лимонада? Может быть, немного имбирного пирога?

– И того, и другого! – сказал Джош.

– А можно повидаться с Догоном? – спросила Алита.

– Конечно. Мне кажется, он по тебе скучает, – сказала Фэйт. – У него стали опадать чешуйки с груди – хотя, возможно, это потому, что приближается линька.

Алита вытаращила глаза.

– Ух ты! Как у змеи? Пойдёмте посмотрим, а то всё пропустим!

Фэйт улыбнулась.

– Конечно. Пойдёмте, ребята.

– ЭЙ? – послышался громкий мужской голос. – КТО ЗДЕСЬ ШУМИТ?

Кит подпрыгнула. В библиотеке было тихо и спокойно. Но этот человек кричал так, словно пытался перекрыть шум от стада слонов, которые устроили дискотеку на шоссе.

Обернувшись, Кит увидела у библиотечного стола мужчину средних лет, одетого в подогнанный по фигуре костюм и ярко-красный галстук с бриллиантовой булавкой. Его чёрные туфли были начищены до такого блеска, будто от них отражалось солнце.