Джейми Литтлер - Ледяное сердце [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– «Уаа, уаа, уаа» – это всё, что я от тебя слышу! – закончила Луна.

Эш оскорблённо выпрямился во весь рост.

– Я не всё время жалуюсь!

– Ладно, конечно. Как скажешь.

Эш хотел было сказать, что Луна тоже бы жаловалась, если бы ей приходилось целыми днями драить палубу, получая в награду одни нагоняи, но прикусил язык, осознав, что это тоже нытьё.

– Что ты делаешь? – вместо этого спросил он Луну.

– Прокладываю нам курс на Аврору. Тейя заметила, что южные пути, где мы обычно ходим, кишат левиафанами, так что мне нужно найти более безопасный маршрут. Зато, я надеюсь, это поможет мне добавить новые детали к моей карте, – ответила девочка.

– Твоей карте?

– Моей карте. У всех Странников есть свои карты, – с гордостью сказала Луна. – Мы не похожи на других; это ясно по названию моего народа. Большинство людей прячутся в безопасности стен, но мы, Странники, постоянно в пути, и, слава звёздам, пока мы движемся быстрее, чем левиафаны, с нами всё будет в порядке. Это наш единственный способ жить, говорю тебе. Каждый день новые виды, ветер треплет волосы, открытия ждут за каждым горизонтом. Можно даже вставать в такие позы на носу саней, – Луна выставила ногу вперёд, сжала одну руку в кулак, а другую поднесла к глазам, словно вглядываясь в бесконечную тьму впереди. Эш должен был признать, что она выглядела вдохновляюще.

– Звучит… круто, – признался он.

– Да, круто – это самое подходящее слово. Мы были первыми следопытами в истории! Уже потом этим занялись остальные. Мы, Странники, – мастера навигации: умеем читать по звёздам, луне и всему остальному на небе и используем это, чтобы прокладывать путь. Вот почему у нас такие волосы, понимаешь, – Луна указала на свою наполовину выбритую голову и изобразила глубокий, могучий голос. – Чтобы одним глазом всегда смотреть на звёзды! А когда Странники достаточно подрастают, то покидают Конвой и отправляются в путь в гордом одиночестве, доказывая, что они знают навигацию и умеют прокладывать собственные пути. Это всё довольно героические вещи.

– Но ты не одна, а с командой «Ледяного сердца», – заметил Эш.

Улыбка девушки сменилась испепеляющим взглядом.

– Я знаю! Странники никогда не бывают совсем-совсем одни. Наша крепость – это целый флот саней, который мы называем Конвоем; самое потрясающее зрелище, которое ты только мог бы себе представить. Нам нужна команда – конечно, нужна. Просто мы должны покинуть Конвой и отправиться в путь без помощи своей крепости. И видишь ли, – тут тон Луны стал немного задумчивым, – нам нельзя возвращаться в Конвой, пока мы не откроем неизвестные раньше земли и не добавим их на карту мира.

– Разве ты достаточно взрослая, чтобы этим заниматься?

– Достаточно взрослая?! Скорее я слишком поздно начала! Моей маме было всего восемь, когда она отправилась в путешествие и нанесла на карту совершенно новый проход через огромный лес с привидениями далеко на юге. А к моему возрасту мама даже победила в борьбе на руках мургульского ревуна, так что мне немного трудно сравнивать себя с ней, – Луна надулась от гордости, как снежный гусь.

Эш обдумал всё, что сказала девочка, и недоверчиво прищурился.

– Хм-хм. Дашь взглянуть на свою карту?

Луне эта идея, похоже, не понравилась – она быстро свернула карту.

– Э, нет. Боюсь, работа ещё не закончена – и я никому её не покажу, пока карта не будет полностью готова.

– Ладно, ладно! – сказал Эш, примирительно поднимая руки.

В редеющем тумане начали появляться лоскутные окна, открывая манящие кусочки неба. Луна воспользовалась этой возможностью, чтобы рассмотреть несколько звёзд, которые были видны через туман, и нацарапала что-то на карте, которую до сих пор прижимала к груди. «У неё тоже есть удивительная сила», – подумал Эш. Мир был настолько огромен, что казался бесконечным, и умение следовать своему пути, используя ночное небо в качестве проводника, действительно впечатляло.

Всё вокруг было спокойно. Эш радовался редкой возможности просто отдохнуть в этот момент тишины, наблюдая, как Луна использует свои суперспособности, и прокручивая в голове колыбельную.

Внезапно к нему пришло осознание.

– Луна! – взволнованно воскликнул он.

– Ты не увидишь мою карту, Эш.

– Нет! Луна, кажется, я всё понял! – Он улыбнулся; его сердце бешено колотилось. Это была вовсе не звезда! Ответ был прямо перед ним!