Рут Ральф - Секрет единорогов [litres]

Первой попавшейся оказалась Дымка. Холли закатила глаза. Этого только не хватало!

Та же мысль пришла в голову и Дымке: без предупреждения она начала лягаться. Её заднее копыто врезалось в одну из опор, в сантиметре от головы Холли. Штукатурка, извёстка и пыль посыпались на неё. Хорошенькое начало.

Вторая попытка: Холли зашла сбоку.

– Спокойно, – уговаривала она Дымку. – Тебе ведь это уже знакомо. Небольшой приятный массаж. Потом будешь выглядеть просто шикарно.

Дымка молниеносно развернулась и лязгнула зубами. ХРЯМ! И между ними повис клочок платья Холли. К счастью, это всего лишь ткань, а не кожа.

Ну что ж, Холли отважилась на третью попытку. На этот раз она решительно наступала на Дымку, вытянув вперёд руки с тряпкой и маслом.

– Немедленно прекрати безобразничать!

Прозвучало гораздо строже, чем ей обычно удавалось. Очень даже неплохо. Получится ли у неё так в следующий раз?

Дымка удивилась непривычному тону. Опешив, она понюхала бутылочку с маслом. А затем опустила голову.

«Надеюсь, она не собирается пронзить меня рогом», – подумала Холли, отважно делая шаг вперёд. Дымка довольно пофыркивала, пока Холли осторожно мазала ароматным маслом её копыта. Вскоре тёмно-синие копыта заблестели.

Довольная собой и результатом, Холли направилась к следующему единорогу. Лохматик. Ну, здесь ей содействие гарантировано. Пухленький единорог сохранял абсолютное спокойствие и только хрюкал от удовольствия, пока Холли обрабатывала его копыта. Это заняло больше времени, но тёмно-серые копыта Лохматика тоже засияли.

Два часа спустя все единороги – причёсанные, ухоженные, с отполированными копытами – устремились к выходу. Готовые свести к нулю всю тяжёлую работу, проделанную их хранителями. Причём как можно быстрее!

И впереди всех – Лохматик. Он проскакал по лужайке с одуванчиками, нашёл какую-то грязную канавку и ринулся в неё.

– Ну отлично, не мог подождать хотя бы несколько минут? – посетовала Холли и тут же была вынуждена посторониться.

Космо, Шелковласка и Сьёфир пронеслись мимо неё, готовые составить Лохматику компанию и тоже вымазаться в грязи.

– Ладно, вы победили.

Холли упала в траву и потянулась всем телом. Луиза и Ивонна последовали её примеру, а единороги тем временем неторопливо разбрелись по лужайке.

– Ты так и не вспомнила, кто тебя здесь оглушил? – спросила Луиза.

Ивонна покачала головой:

– Уже сто раз об этом думала. Но я совсем ничего не помню.

Луиза закрыла лицо руками.

– Что же теперь делать? – с унынием произнесла она. – Самое ужасное, что мы не можем покинуть остров!

Холли кивнула в знак согласия. Такое ощущение, что они пленники. Ну, почти.

И тут Дымка заржала. Изворачиваясь, она пыталась дотянуться мордой до крупа.

– Огнежалка! – подскочила Ивонна. – Они такие мерзкие! Жалят ещё больнее, чем слепни.

Она побежала к Дымке, чтобы отогнать надоедливое насекомое.

Холли хотела помочь ей, но тут её внимание привлекла Шелковласка. Кобылка с мятно-зелёными локонами усердно щипала травку на опушке леса. Холли задумалась. Вообще-то единороги свободно перемещались по острову. Охотнее всего они оставались в табуне, но случалось, что кое-кто из них бродил в одиночестве как днём, так и ночью.

Раньше Холли никогда бы не пришло в голову попытаться остановить Шелковласку. Но после исчезновения Снорри всё в одночасье изменилось. У Холли вдруг встал комок в горле.

У Луизы, по-видимому, тоже.

– Давай, пошли за ней, – предложила она.

Шелковласке, похоже, захотелось полакомиться звёздчатым луком, росшим в высокой траве. Жадно уплетая фиолетовые цветы, она пробиралась всё дальше и дальше в глубь леса.

Холли и Луиза изо всех сил пытались её догнать.

– Я её больше не вижу! – закричала Луиза, переходя на бег.

Внезапно они услышали пронзительное ржание. Затрещали сучья.

Холли помчалась сломя голову туда, где она в последний раз видела единорога. Оттуда вновь раздалось пугающее ржание. Холли похолодела. Они опять опоздали!

– Шелковласка! – вскрикнула Луиза.

Холли тоже заорала. С визгом и воплями они прорвались сквозь заросли. Холли врезалась во что-то мягкое. Прямо перед ними стояла Шелковласка, дрожа всем телом.

– Всё в порядке? – Луиза крепко обняла её.

Холли огляделась. Что произошло? Кто-то в самом деле опять пытался похитить единорога?