Мария Крюгер - Ухо, дыня, сто двадцать пять!

– Это я их сбросил! – смутившись, пробормотал Космаля. – Вот ещё, сделали из меня чучело!

– Знаю, знаю, видела афишу! А теперь попробуй протиснуться между этими прутьями. Там же, где ты пролез в клетку. Быстрее, быстрее, директор приближается. Может, ты хочешь ещё выступить в сегодняшнем представлении?

– Ни за что на свете! – рявкнул Космаля и, тяжело сопя, пролез наконец между прутьями клетки.

– Ну, наконец-то! А ты, Цезарь, будь умницей и никогда больше не пугай своими зубами маленьких собачек. Бежим, Яцек!

– Только не так быстро! – тявкнул, задыхаясь, Космаля. – Не забывай, что у меня короткие кривые лапы, а не такие длинные, как у тебя.

Урок географии был последним. Юлька стояла у доски, рисуя контуры мыса Доброй Надежды, когда Петрек от скуки выглянул в окно. Юлька, которая всегда отвечала уроки без запинки, сегодня путалась, заикалась и говорила какую-то чепуху. Никто не сомневался, что она схватит двойку.

«Всё это из-за того, что вчера мы бегали по городу с Гапой, – подумал Петрек. – Надо было мне одному искать, а Юлька пусть бы учила географию. А может, она и выучила урок, только думает о чём-то другом, потому и путается. Честно говоря, я тоже всё время думаю об этой странной истории с исчезновением Яцека».

По старой привычке он снова невольно посмотрел на угол улиц Хорошего Воспитания и Одних Пятёрок. Посмотрел и глазам своим не поверил. По устланному жёлтыми листьями тротуару бегал маленький жёлтый пёсик – такса!

Петрек вгляделся внимательнее, желая убедиться, что не ошибся. Нет, ошибки не было. Такса бежала, весело виляя хвостом. С ней был другой пёс, побольше и пёстрый.

– Так ведь это же Гапа! – Удивлению Петрека не было границ. Он ткнул в бок Войтека.

– Гляди! Пёс, снова жёлтый пёс! – сказал он так громко, что даже учительница географии недовольно посмотрела в их сторону. Она, может, сделала бы ему замечание, но, к счастью, в этот момент зазвенел звонок. Это был спасительный звонок, который уберёг Юльку от верной двойки.

Но сейчас об этом никто не думал. Все бросились к окну, чтобы самим убедиться, что жёлтая такса Продавца Шаров снова бегает по улице.

– Ребята! Бежим вниз! – скомандовал Петрек. И, схватив портфель с книжками, кинулся вниз

по лестнице, а за ним и вся Команда Сыщиков.

Запыхавшись, они выскочили на улицу, где в компании Гапы стояла жёлтая такса.

– Ну что, Гапа? Нашла жёлтую таксу? – закричала Юлька.

Гапа, довольная, завиляла хвостом.

– Видите, настоящая ищейка! – с уважением сказал Войтек.

– Ищейка не ищейка, а Космали как не было, так и нет.

– А вы бы хотели, чтобы был? – спросил кто-то, подошедший совсем незаметно.

Ребята быстро обернулись и замерли от удивления.

Перед ними стоял Продавец Шаров.

Впервые они видели его так близко. А то ведь до сих пор даже не все и верили, что он действительно проходит по улице со связкой своих шаров. Но те перь он стоял перед ними, а шары сияли и переливались, словно наполненные волшебным светом…/ стоял и смотрел на ребят.

Первой опомнилась Юлька.

– Здравствуйте, – сказала она, – здравствуйте. Вы Продавец Шаров?

Вопрос прозвучал несмело, так как Юлька ещё не была уверена, что всё это правда.

– Конечно, я Продавец Шаров, – ответил он и рассмеялся. – Видишь же у меня связку красивых воздушных шаров, необычных шаров. Хотели бы иметь такие? Я знаю, что вы не интересуетесь шарами, ведь вы уже в пятом классе. Но поскольку шары эти необычные…

Юлька кивнула головой в знак того, что она хотела бы иметь такой шар, но при этом всё её внимание было обращено на жёлтую таксу, которая села возле Продавца Шаров и смотрела на ребят, склонив голову набок, как часто делают собаки, когда чему-нибудь удивляются.

– Это ваш пёсик? – спросила Юлька. Продавец Шаров улыбнулся.

– А почему ты спрашиваешь? Он нравится тебе? Он милый и умный, но один из твоих одноклассников его не любил. Бросал в него камнями, палками, гонял, хотя мой пёс не сделал ему ничего плохого. Этот – ваш товарищ…

– Это был Космаля. Яцек Космаля, – поспешно объяснила Юлька. – Но он пропал. И до сих пор неизвестно, где он…

– Значит, вы ищете Космалю, – сказал Продавец Шаров, кивнув головой.

– Конечно, ищем. Даже создали Команду Сыщиков. Но ничто не помогает.

– Это ещё неизвестно, – пробормотал Продавец Шаров.