Вольфганг Хольбайн: Лабиринт

Верхушка огромной мусорной горы начала дрожать, и разный хлам посыпался под ноги ребятам. Тут же со всех сторон подскочили крысы и аккуратно водворили мусор обратно, — причём именно в те места, откуда он упал. То, что для Ребекки и остальных было ненужным и даже вызывающим отвращение мусором, для крыс оказалось большой ценностью.

Сверху послышался шорох, там что-то зашевелилось. Ребекка подняла голову и вскрикнула: на самой вершине мусорной горы она увидела осколок Чёрного Зеркала величиной в две ладони. А маленький кусочек зеркала, зажатый в её руке, так раскалился, что невыносимо жёг кожу.

Чёрный осколок! Это был кусочек разбитого зеркала, за которым заточён Пэр Андерматт! Помимо своей воли она подошла поближе к мусорной пирамиде и остановилась, когда несколько крыс с угрожающим шипением преградили ей дорогу.

Наверху, рядом с осколком, появилась огромная крыса, которую Ребекка сразу узнала, несмотря на большое расстояние. Её умные глаза, светившиеся коварством и жестокостью, внушали непреодолимый страх. Именно эта крыса укусила тогда Ребекку, и именно её она видела на кухне и в своём видении.

— Теперь, когда ты увидела наши сокровища, — прошипела крыса, — вы все умрёте!

Ребекка от изумления широко раскрыла глаза. Крыса… говорила с ней?

— Ты… ты можешь говорить? — пробормотала она.

— А? — переспросил Том, стоящий за её спиной. — Ты с кем разговариваешь?

— Вы не должны были приходить сюда, — продолжала крыса. — Я тебя предупреждала! Никому не заполучить наших сокровищ!

— Ваших… сокровищ? — в недоумении переспросила Ребекка.

Она не понимала, о чём говорит крыса. Здесь ведь не было никаких сокровищ. Только мусор.

Том, Таня и остальные девочки, видимо, понимали ещё меньше: они таращились на неё так, будто она свихнулась. Скорее всего, она была единственной, кто мог слышать крысиный голос.

Может быть, всё дело было в зеркальном осколке или в том, что её укусила эта самая крыса, а может быть, из-за того и другого.

Но времени на то, чтобы объяснять спутникам своё странное поведение, не было. Крыса буквально буравила её взглядом.

— Вот это и есть ваше сокровище?

Ребекка показала на мусор.

— Никто у нас его не отнимет, — сказала крыса. — И вам здесь не место! Это наш мир! Мы вас ненавидим!

— Но почему? — удивилась Ребекка. — Мы ведь вам ничего не сделали!

— Вы убиваете, — ответила крыса.

— Убиваем? Кого?

— Нас, — прошипела крыса. — Многих уже убили. Тысячи. Тысячи тысяч.

— Но это… это неправда! — стала оправдываться Ребекка. — Мы никого не убивали!

Насколько она знала, ни одна крыса серьёзно не пострадала в схватке на кухне, которую устроила Оса с метлой.

— Многие убиты, — упорствовала крыса. — Тысяча тысяч, умноженная на тысячу.

— Это миллиард, — подсчитала в уме Ребекка.

Она испугалась этой цифры, но потом поняла, что под этим выражением крыса подразумевает «многие».

— И многие тысячи из вас должны умереть, если вы придёте сюда, — продолжала крыса. — Никому не украсть наших сокровищ!

— Но это же никакие не… — начала было Ребекка, но вовремя прикусила губу и уже спокойнее сказала: — Ты ошибаешься. Всё это… — она снова показала на гору, — не имеет никакой ценности, поверь мне. Никто сюда не придёт, чтобы это у вас отобрать.

— Послушай, у меня галлюцинации или ты действительно разговариваешь с крысой? — раздался сзади насмешливый голос Саманты. — Она совсем, что ли, чокнулась?

— Заткнись, — пробормотал Том, — немедленно!

Ребекка слушала только вполуха. Обычно Саманта действовала ей на нервы, но в данную минуту ей было не до того. У неё были другие заботы, например остаться в живых…

— Ты лжёшь, — шипела крыса. — Все хотят получить наше сокровище. И потому нас убивают.

— Но никто… — начала Ребекка и осеклась, так как вдруг вспомнила о том, что рассказывала Оса.

— Ты говорила, что многие из вас были убиты. А когда это случилось? Давно, не так ли?

— Мы ничего не забываем, — прошептала крыса. — Тысяча тысяч лет, но мы не забыли.

— Наверное, это было всё-таки двадцать лет назад, — пробормотала Ребекка.

— Скажи-ка, о чём ты там всё время болтаешь сама с собой? — язвительным тоном поинтересовалась Саманта.

Ребекка слышала, как Том шумно вздохнул, собираясь обругать Саманту. Она быстро обернулась и жестом попросила их помолчать.