Ксения Беленкова - Волшебная миссия

Больше ничего не мешало пути к дому: волны стихли, ветер переменился и стал попутным. Он подгонял лодку, и вот уже родные луга, казалось, можно было достать рукой. Тикс не выдержал, взлетел и понесся к земле. Когда же сама Рада ступила на родной берег, ей почудилось, будто все в Летних лугах стало еще прекрасней, чем раньше. Вкуснее пах воздух, нежнее светило солнце, ярче цвели цветы, и даже небо здесь было какое-то фиалковое, сочное. Тикс без зазрения совести катался со спины на пузо, полностью перепачкавшись в песке: он был по-настоящему счастлив! Рада увидела свой любимый камень и думала рвануть к нему, но тут вспомнила о подругах.

– Тикс, полетели скорее к Дине! – поторопила она друга. – Надеюсь, с ней и Огоньком все в порядке! Они должны были давно вернуться домой…

И друзья поспешно покинули берег в надежде встретить любимых друзей в целости и сохранности. Дом Чудины только показался за холмами, а Рада уже вовсю вглядывалась вдаль, пытаясь разглядеть розовую шевелюру подруги. Но двор и ягодная поляна были пусты, в доме тоже никто не отзывался.

– Дверь открыта! – сказал Тикс, проскакивая внутрь. – Дина всегда забывает ее закрывать!

Дома у Чудины царил привычный беспорядок, казалось, хозяйка только что его покинула. Пустовала и клетка Огонька.

– Неужели они так и не вернулись из Осеннего леса? – схватилась за голову Рада.

– Смотри, ягоды собраны, а варенье так и не сварено, – подхватил Тикс.

И правда, на одном из столиков стояла корзина с клубникой: ягоды были сочные, мягкие, некоторые уже дали сок.

– Из-за меня пропадает труд Дины, – вздыхала Рада.

Она взяла корзину и начала перебирать ягоды, очищая и перемывая их.

– Клубника долго не пролежит, – вздохнул Тикс. – Испортится. Съедим ее?

– Нет, что ты! – рассердилась Рада. – Чудина хотела сварить из нее варенье или джем. Но раз по моей вине она не сделала этого, придется нам самим.

И Радуга взялась за дело. Она отыскала книгу с рецептом клубничного варенья, раздобыла нужные ингредиенты и водрузила на плиту пузатую кастрюлю. Варить варенье оказалось не таким уж простым занятием. Нужно было вовремя снимать пенку и уменьшать огонь, ненадолго Рада даже забыла о своих бедах. И вскоре по дому уже разносился аромат сладких ягод – варенью следовало остыть. А хозяйка так и не пришла домой…

– Наверное, даже Элегия успела вернуться, а Чудины все нет, – сказал Тикс, облизывая ложку, в которой только что было свежее теплое варенье. – А вдруг Эля так и не смогла превратиться из йети обратно в фею? И теперь она навсегда останется жить в Снежных горах?..

– Ждать дольше Дину нет смысла, – вздохнула Рада. – Ты прав, надо заглянуть к Элегии. Надеюсь, хоть с ней все в порядке!

Они тотчас отправились в путь, надеясь на радостную встречу с Элей и Альтом. И солнце провожало их, будто подгоняя своими лучами. Возле дома подруги Рада и Тикс даже позабыли поздороваться с Гугой, они сразу полетели к двери. Увы, она оказалась закрытой. На стук никто не отзывался, нигде не было видно и Альта. Кажется, сейчас Рада обрадовалась бы любой из самых злых его шуток, лишь бы пегас синим вихрем влетел во двор.

– Смотри, незаконченная картина! – позвал хозяйку Тикс.

Радуга подлетела к установленному возле дома мольберту. Видимо, перед походом Эля не успела закончить последнюю картину. Нижняя часть холста казалась почти готовой – там зеленели травы, а вот на небо был положен только первый слой краски – прозрачно-серый, и еще ни одной грозовой тучи. Раде очень захотелось хоть чем-то помочь подруге: она взяла кисти, краски и попыталась нарисовать над травой красивую бабочку, чтобы картина не выглядела так печально. Это оказалось намного сложнее, чем можно было подумать. Вроде вокруг столько бабочек, смотри на здоровье – маленькое тельце, пестрые крылышки. А на бумагу перенести эту красоту ой как сложно! Кисточка плохо слушалась, линии дрожали, как листья на ветру, краски наскакивали друг на друга. Много времени ушло на одну маленькую бабочку, но Радуге тут же захотелось нарисовать вторую, а за ней – третью. Бабочки с каждым разом выходили все красивей. В траве Рада изобразила цветы, которые так любила, а на сером небе, конечно, радугу! Словно та повисла над лугами после дождя, когда облака еще не рассеялись. И рисунок сразу стал не мрачным и печальным, а чистым и свежим – как воздух после грозы.

– Живенько, – одобрил рисунок Тикс. – Жаль, Эля не видит, ей, наверное, понравилось бы…