Ксения Беленкова - Волшебная миссия

И он кинул ледяную глыбу обратно под елку. Рада с любопытством отодвинула еловую лапу: конечно, ей не были нужны замороженные рыбы, мыши или черви. Но уж больно хотелось взглянуть, что это за подарок отверг йети? А вдруг там была замороженная ягода или фрукт? Но то, что увидела Радуга, превзошло все ее ожидания!

– Кори, сюда! – крикнула она.

Кори тоже забралась под ель, и феи воззрились на последний оставшийся под елкой подарок – брошенный, никому не нужный. В перевязанной лентой глыбе было заморожено послание! Рада развязала ленту, провела ладонью по льду, и теперь строки на пергаменте стали видны отчетливо. Послание гласило:

Рада и Кори переглянулись.

– Это что же, теперь в Весеннюю пустошь надо идти? – вздохнула Кори.

– Выходит, так, – кивнула Рада.

– Все за стол! – раздались призывы. – Пир начинается!

Рада вылезла из-под елки, прихватив с собой ледяной подарок. Она тут же нашла йети, шерсть которого отливала лазурью, и уселась рядом за стол, подсовывая послание. Стол был уставлен крысиными деликатесами, но, по счастью, здесь было еще и мороженое! На него и налегли феи, которым приходилось не сидеть, а стоять на огромных стульях, чтобы доставать до лакомств.

– Спасибо большое за этот чудесный праздник! – поблагодарила Рада, справившись с третьей порцией мороженого. – Но нам пора в путь, нас ждет Весенняя пустошь!

Йети недовольно загудели. Из-за стола раздавались грозные возгласы:

– Сидите до утра!

– Праздник только начался!

– Некрасиво, обижаете хозяев!

Рада совсем расстроилась.

– Нам очень-очень нужно, – оправдывалась она. – Честное слово!

Но йети ничего и слышать не хотели.

– Я помогу вам, – шепнула Эля. – Но мне придется остаться здесь до утра. А вы продолжайте путь, раз так надо…

И тут же Эля вскочила с места, начала что-то напевать низким, но музыкальным голосом. Все с интересом уставились на лазурного йети, который решил исполнить новогодний номер. А рядом уже приплясывал Альт, он отстукивал копытами ритм нехитрой песенки и хлопал крыльями, предлагая всем аплодировать. Все йети радостно захлопали, подхватывая песню. Пока хозяева были увлечены неожиданным представлением, Рада и Кори потихоньку выбрались из-за стола, за ними отступил Юнк, а Тикс уже выскочил из зала и несся по подснежному ходу вперед. Какое-то время по тоннелю разносилась песенка Эли и радостные возгласы йети. Но голоса стихали, а впереди замаячил свет. Друзья выскочили из тоннеля: вокруг серебрился снег, а солнце катилось за горы. Вновь повеяло холодом.

– Это что еще за место? – оглядывалась Рада.

– Мы опять вышли к берегу реки, только в другом месте! – воскликнула Кори. – Ну конечно!

И правда, внизу протекала река, но рядом не было оставленных друзьями саней, да и лед весь потрескался, разломился, пошел по течению. А за рекой, на другой стороне, раскинулась Весенняя пустошь – серая мрачная долина и ни капли снега…

– Весенняя пустошь! – закричала Рада. – Там нас ждет победа!

Кори, Рада и Тикс забрались на спину Юнка и, прижавшись друг к другу, пытались сохранить тепло. Единорог двинулся через снега вниз, к реке. Долгий путь за недосягаемой победой продолжался, и пройдено уже было столько, что никто не хотел отступать…

Серый снег укрывал берег, в некоторых местах он подтаял, открыв мерзлые травы. Да и лед на реке потрескался, кое-где к земле подступала талая вода. Возле реки копошился чертяка. Он пытался приспособить два ведра со снегом на какую-то палку, чтобы получилось коромысло.

– Что он делает? – удивилась Рада. – Зачем ему снег?

Никто не знал ответа. Друзья подъехали ближе. Теперь всем стало очевидно, что по реке идет настоящий ледоход! Льдины сталкивались и вновь расходились, терлись друг о друга боками и уплывали по течению. Моста нигде не было видно, а вдали, за рекой, покачивалась во влажном воздухе Весенняя пустошь.

– Как же нам перебраться через реку? – спросил Тикс.

– Эх, перелететь не сможем, – передернула озябшими крыльями Рада.

Юнк осторожно ступил на льдину, что пристала к берегу, но та опасно покачнулась, и единорог быстро убрал копыто. И тут юркий чертяка, который боролся со своими ведрами неподалеку, лихо вскинул палку себе на плечи, и ведра со снегом повисли в воздухе. А сам чертяка уверенно ступил на одну из льдин.

– Стой! – крикнула Кори. – Куда?