Джон Гришем - Камера

— И ты не шутишь?

— Можешь убедиться сам. Я остановилась в миле от дома, возле церкви, чтобы узнать, когда подъедут пожарные. Так и не дождалась их. Ближайшее жилье находится на расстоянии еще двух миль. Языков пламени никто, кроме меня, не видел. Хочешь посмотреть? Осталась печная труба и куча золы.

— Как ты…

— Бензином. Понюхай руки. — Ли протянула ему ладони. Запах был сильный.

— Но для чего?

— Я должна была сделать это много лет назад.

— Ты не ответила. Для чего?

— Слишком много накопилось там зла. А теперь силы ада ушли.

— Вместе с Сэмом?

— Нет. Ушли охотиться в других местах.

Продолжать бессмысленный разговор Адам не захотел.

Необходимо возвращаться в Мемфис, где Ли вновь ляжет в клинику. Курс интенсивной терапии поможет ей обрести душевный покой. Если Адам задержится у Ли еще на неделю, с фирмой «Крейвиц энд Бэйн» ничего не произойдет.

По грунтовой дороге к участку приближался старенький пикап. Возле небольшого сарая с инвентарем машина остановилась. Из кабины выбрались трое чернокожих мужчин.

— Это Герман, — сказала тетка.

— Кто?

— Герман. Фамилии не помню. Он роет здесь могилы уже лет сорок.

Троица вытащила из пикапа лопаты и двинулась меж надгробий. До Адама донеслись негромкие голоса.

Носовым платком Ли насухо вытерла слезы. Солнце уже поднялось над деревьями. Начинало припекать.

— Хорошо, что ты решил приехать, — спокойно проговорила она. — Твой приезд очень много значил для Сэма.

— Я проиграл, Ли. Я подвел клиента. Сэм мертв.

— Ты сделал все возможное. Спасти его было нельзя.

— Может, ты и права.

— Не вини себя. В свою первую ночь в Мемфисе ты говорил о выстреле с дальним прицелом. Что ж, в центр мишени выстрел не попал, но лег совсем рядом. Настоящий успех — впереди. Возвращайся в Чикаго, тебя там ждут.

— Я не поеду в Чикаго.

— Как?

— Я решил сменить род занятий.

— После года работы юристом?

— Я им и останусь, но займусь судопроизводством по делам со смертным приговором.

— Это ужасно.

— Ужасно. Особенно сейчас. Но я привыкну. Большие и солидные фирмы — не для меня.

— Где ты намерен начать?

— В Джексоне. Предстоят частые поездки в Парчман.

Ли провела рукой по волосам.

— Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что делаешь?

— Не уверен.

Герман обошел полуразобранный маленький трактор, что стоял возле сарая, пнул ногой лысые, без следов протектора шины. Двое его спутников добродушно засмеялись.

— У меня идея, — сказала тетка. — На окраине Клэнтона было уютное кафе, «У Ральфа»…

— У Ральфа?

— Так оно называется.

— Ральфом звали капеллана, с которым Сэм и я провели эту ночь.

— Сэм успел обзавестись капелланом?

— Да, и притом хорошим.

— Ясно. В общем, отец водил туда меня и Эдди праздновать наши дни рождения. Открылось кафе, наверное, лет сто назад. Мы ели пирожные и запивали их горячим какао. Посмотрим, вдруг оно до сих пор работает?

— Прямо сейчас?

— Да. Поднимайся же, я проголодалась.

Схватившись рукой за надгробие, Адам встал. От пива побаливала голова, а ноги плохо подчинялись.

В отдалении послышался приглушенный гул дизельного двигателя. Ли обернулась. Герман удовлетворенно похлопывал ладонью по капоту древнего трактора. Выхлопная труба стреляла клубами сизого дыма. Чернокожий забрался в кабину, призывно свистнул приятелям, и те, бросив лопаты, полезли в дощатый кузов.

Трактор пополз по склону холма.

Имеется в виду дельта р. Миссисипи. — Здесь и далее примеч. пер.

Прозвище сотрудников ФБР.

Автобусы крупнейшей национальной корпорации, носящей одноименное название и занимающейся перевозками пассажиров.

Ради общественного блага (лат.). Имеется в виду оказание бесплатных услуг малообеспеченным слоям населения.

Восьмая поправка к конституции США гласит: «Не должны требоваться чрезмерные залоги, не должны налагаться чрезмерные штрафы, не должны назначаться жестокие и необычные наказания». Является частью Билля о правах.

Престижный частный университет в г. Нэшвилл, штат Теннесси.

Известная марка солнцезащитных очков.

Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения, основана в 1909 г.

(1821–1877) — торговец скотом, затем работорговец. В ходе Гражданской войны дослужился до звания генерала армии южан. По ее окончании стал организатором и первым великим магом Ку-клукс-клана.