Ли Чайлд - Убедительный довод

— Как ты? — спросил он.

Я неподвижно лежал на асфальте. Моя голова гудела. Ударился я здорово.

— Как машина? — окликнул его я.

— Сначала хорошую новость или плохую?

— Хорошую.

— С боковым зеркалом все в порядке. Оно сложилось, а потом пружина вернула его на место.

— Но?

— На краске большие царапины. В двери вмятина. Полагаю, от твоей головы. И крыша тоже помята.

— Скажу, что налетел на оленя.

— Сомневаюсь, что здесь водятся олени.

— Ну тогда на медведя, — сказал я. — Или еще на кого-нибудь. На кита, выбросившегося на берег. На морского дьявола. На гигантского кальмара. На огромного мохнатого мамонта, только что освобожденного из тающего ледника.

— Сам-то ты как? — снова спросил Виллануэва.

— Жить буду.

Перевернувшись на живот, я поднялся на четвереньки. Медленно распрямился.

— Ты можешь забрать трупы? — спросил Виллануэва. — Потому что мы не можем.

— В таком случае, полагаю, у меня нет выбора.

Мы с трудом открыли заднюю дверь «сааба». Из-за деформации крыши петли чуть сместились. Мы по одному перетащили трупы и запихнули их в багажный отсек. Они заполнили все место. Вернувшись на обочину, я подобрал свой сверток и бросил его на трупы. Закрыл крышку багажного отсека. Для того чтобы закрыть заднюю дверь, нам с Виллануэвой пришлось потрудиться обоим. Взяв ее за обе стороны, мы с силой навалились вниз. Затем мы подняли с асфальта свои плащи, отряхнули их и надели. Они были мокрые, мятые и местами порванные.

— И все же, как ты? — в третий раз спросил Виллануэва.

— Забирайся в машину.

Мы сели в «сааб». Я повернул ключ зажигания. Двигатель не завелся. Я попробовал еще раз. То же самое. В паузе между двумя попытками был слышен вой инжектора.

— Подержи зажигание включенным, — предложил Виллануэва. — Бензин вытек из двигателя пока машина лежала вверх колесами. Подожди немного, пусть инжектор накачает новую порцию.

Выждав минуту, я с третьей попытки завел двигатель. Включил передачу, развернулся вдоль дороги и вернулся к тому месту, где мы оставили второй «торес». Тот, на котором приехал Виллануэва. Машина ждала нас на обочине, призрачно-серая в свете вышедшей из-за туч луны.

— А теперь возвращайся назад и жди Даффи и Элиота, — сказал я. — Как только они приедут, срочно уносите отсюда ноги. Встретимся позже.

Виллануэва пожал мне руку.

— Старая школа, — сказал я.

— Десять-восемнадцать, — ответил я.

В радиокодах военной полиции 10-18 означает «задание выполнено». Но, наверное, Виллануэва этого не знал, потому что он только недоуменно посмотрел на меня.

— Кажется, все обошлось, — сказал я.

Виллануэва покачал головой.

— Голосовая почта.

— Это еще что такое?

— Когда сотовый телефон недоступен, оставляют сообщение голосовой почты.

— Антенна была отключена.

— Да, но сети это неизвестно. С точки зрения оборудования случившееся равносильно тому, что Бек просто выключил свой аппарат. Так что все сообщения голосовой почты, поступившие за это время, хранятся где-то на центральном сервере. Вполне вероятно, эти ублюдки могли оставить Беку послание.

— Какой в этом смысл?

Виллануэва пожал плечами.

— Ну, они могли предупредить его о том, что возвращаются. Понимаешь, вдруг они решили, что он сразу же проверит все входящие сообщения. Быть может, они наговорили обо всем, что с ними случилось. А может быть, они не совсем понимали, что это такое. Решили, что имеют дело с обычным автоответчиком, и сказали что-нибудь вроде: «Мистер Бек, это мы, снимите, пожалуйста, трубку!»

Я молчал.

— Одним словом, ублюдки могли оставить свои голоса, — заключил Виллануэва. — Сегодня.

— Понятно, — сказал я.

— Что ты намереваешься делать?

— Начну стрелять. Обувь, голосовая почта — до этого и так остался один шаг.

Виллануэва покачал головой.

— Нельзя. Даффи он нужен живым. Теперь она только так сможет вывести свою задницу из-под удара.

Я отвел взгляд.

— Передай, я сделаю все что смогу. Но если встанет выбор — он или я, он умрет.

Виллануэва промолчал.

— В чем дело? — спросил я. — Меня собираются принести в жертву?

— Просто сделай все что сможешь, — сказал он. — Даффи — отличная девчонка.

— Знаю.

Виллануэва вылез из «сааба» — подтянулся, схватившись одной рукой за стойку двери, а другой за сиденье. Пройдя к своей машине, он уехал, медленно, бесшумно, не зажигая света. Помахав мне рукой. Я проводил его взглядом до тех пор, пока он не скрылся из виду, затем сдал задом и развернул машину вдоль дороги, передом на запад. Я рассудил, что пусть Бек, когда отправится на поиски, застанет меня в таком положении. Пусть порадуется, как я его защищаю.