Тараксандра - Экстрасенсы

– Я дам Хотепу лекарство, чтобы он сегодня ночью спал, а сам буду дежурить с Теоной, – сказал Симон. – Ты же позаботься о Нефере.

– Конечно, я не брошу беднягу, хоть он и натворил дел.

Патрикий почти не спал в эту ночь, он думал о Нефере и его возлюбленной Теоне. Но, к его удивлению, Теона и Нефер вышли к завтраку. Теона была в сознании, Хотеп нес ее к столу на руках; Нефер шел сам, Ксанф заботливо поддерживал жреца. Хуже всех выглядел Хотеп, его лицо было измученным и утомленным. За столом царила мрачная атмосфера. Нефер выпил лишь стакан молока, Теона вообще не притронулась к пище. После завтрака влюбленные вновь разошлись по своим комнатам.

– Приближается важный час, – озабоченно проговорил Симон, – нельзя оставлять этих несчастных одних.

– Теона уж точно не одна, – печально усмехнулся Ксанф. – Твой Хотеп, словно поселился в ее комнате. Куда смотрит Нефер? Того гляди твой секретарь отобьет его возлюбленную.

– Нефер знает, что Хотеп не причинит вреда Теоне, – сказал Симон.

– Точно, уж большего зла, чем совершил этот красавчик, сложно придумать. Даже, если бы Нефер задушил, прирезал или отравил Теону, его преступление и то не было бы таким чудовищным. Но опуститься до плотских отношений – ниже уже некуда падать. И, если его тело, жаждущее наслаждений, испытает сейчас муки – это будет справедливо.

Симон, Ксанф и Патрикий зашли в комнату к Неферу. Жрец сидел в кресле, но выглядел напряженным.

– Какое странное ощущение, словно судороги, – сказал он.

– Началось, – кивнул Ксанф. – Надо позвать Хотепа. Его помощь нам будет не лишней.

– Хотеп сейчас с Теоной, – сказал Нефер. – Не надо оставлять ее одну.

– Нет, – покачал головой алхимик, – грешили вместе, так и расплачивайтесь вдвоем. Пусть и она придет сюда. К тому же, если ты умрешь, Теона тоже не заживется. В твоих руках жизнь возлюбленной.

– Я сейчас приведу их, – сказал Симон.

Экстрасенс вскоре вернулся в сопровождении Хотепа, который нес на руках Теону. Секретарь усадил девушку в стоящее рядом кресло.

– Ну, вроде все в сборе, – удовлетворенно проговорил Ксанф.

Сердце Патрикия бешено колотилось в предчувствии чего-то ужасного, но юноша изо всех сил старался не показывать виду, как ему страшно.

В этот миг болезненная судорога пробежала по телу Нефера.

– Теона, милая не смотри на меня! – воскликнул он.

Но падшая жрица не сводила широко раскрытых глаза со своего возлюбленного.

– Не бросай меня, моя любовь! – в отчаянии закричала Теона.

Ксанф взял за руки жреца, чуть выше локтей.

– Делай так же! – скомандовал он.

Нефер инстинктивным движением вцепился в руки алхимика. Симон подошел сзади и взяла жреца за плечи.

– Патрик, возьмите ту бутылочку со стола, там нюхательная соль! – крикнул наставник.

Патрикий поспешно схватил указанный предмет и встал рядом с Симоном. Страшный приступ боли, медленно приближающийся, словно накатывающая волна, накрыл Нефера. Он всем телом подался вперед и вдруг бессильно упал назад. Несколько минут он безжизненно лежал, а Симон подносил к его носу флакончик. Но вот веки Нефера дрогнули, и жрец открыл глаза. Он тяжело дышал, словно после стремительного бега.

– Первый приступ ты выдержал, молодец! – подбодрил его Ксанф. – Осталось еще два. Если сможешь и их пережить, вернешь свой дар, а, может, даже станешь богом. Тогда и Теоне мучиться не придется. Соединишься с ней еще раз, чтобы твои божественные силы вошли в ее плоть, и заживете счастливо. Так что, давай, парень, держись.

– Это было чудовищно, – прошептал Нефер. – Если эти приступы будут такими же, мне не справиться.

– Ты сможешь, старайся, – сказал алхимик.

– Не знаю, – покачал головой Нефер.

Еще не успев отдышаться, он ощутил новую волну.

– Нет, нет, я не могу, не надо, – прошептал Нефер. – Я не хочу.

– Надо, терпи! – крикнул Ксанф.

Нефер стиснул зубы, на его губах от чудовищного напряжения выступила кровь, кровью покрылось и все тело.

– Не надо, не надо, – шептал он.

– Жилы рвутся, – озабоченно покачал головой Ксанф. – Бедняга может и не справиться.

Патрик и Хотеп расширенными от ужаса глазами смотрели на страшное зрелище этой борьбы человека с собственным телом. Теона опустилась на пол и обняла колени возлюбленного.

– Я не отдам тебя смерти, – сказала она.

Нефер подался вперед и вдруг вновь безжизненно откинулся на спинку кресла. Теперь Ксанф и Симон около часа приводили жреца в чувство. Наконец Нефер открыл глаза.