Л.А. Бэнкс - Миньон

– Так вот, у ребят должна быть возможность оторваться, в покер поиграть... У Майка должна быть возможность провести ночь с какой-нибудь черной сестричкой и нажраться жареных цыплят, пока из ушей не полезут, у Шабазза – поиграть в настоящем джаз-клубе, у Хосе – влюбиться, а у меня – пойти повеселиться до упаду в любой клуб по моему выбору – тем более что мне двадцать один на днях стукнет. Демон там или вамп, плевать мне на все. Хочу оторваться. Потанцевать, подурить, может, даже... полежать с кем-нибудь.

Группа вся остолбенела, а Ковбой вдруг будто протрезвел.

– Спасибо за попытку получить для нас увольнительную, сержант, – натянуто засмеялся он, глядя, как Дамали кружит вокруг стола с оружием. – Только вряд ли генерал поддастся на уговоры. Что до меня, то хрен с ним, с Вегасом.

Все хитро переглядывались, но никто ничего не сказал. Ладно, черт с ними. Она говорила вполне серьезно. К такой матери эту тюрьму с короткими отпусками, имитирующими настоящую жизнь.

– Судьба – суровая жертва, – сказал наконец Шабазз, не отрывая глаз от Марлен. – Никто из нас не может делать то, что привык делать. Если у меня, дозорного, зрение ослабнет от алкоголя или прихода, хорошего будет мало. Мы уже видали кое-что неприятное...

– Знаю, знаю и против этого не пру, – отрезала Дамали. – Но все прочие правила лишают нашу группу жизни. Лично я не собираюсь проводить остаток дней в тюремной камере – техно-поп как он есть! – Она подбоченилась и уставилась на Шабазза, потом на Марлен. – У нас тут, черт побери, в этой бетонной коробке шашлык на ребрышках найдется или газировка?

Все уставились на нее.

– Только не надо мне парить мозги насчет "твое тело – твой храм"! Если мне придется скоро умереть, так какая разница? Все может произойти. Так что до этого я хочу хоть как-то развлечься. Я поехала.

– Это нежелательно, – тихо и напряженно заявила Марлен. – Сейчас уже поздно.

Дамали, не обращая на нее внимания, повернулась к Джей Эл.

– Подцепи себе сестричку похлеще. Меня тошнит жить в страхе и делать вид, что все путем. Эти проклятые вампиры заставляют нас прятаться теперь уже даже днем. Было время, когда гонялись за нами один-два, потом мы перевернули сценарий и стали гоняться за ними. Сейчас, видно, опять все поменялось. Дело стало горячим, и не мы их ищем, а они нас находят на дороге. А теперь еще и демоны? Ну и фигня! – Дамали глянула на часы на стене и показала на них рукой. – Это ты называешь поздно, Марлен? Детское время!

Шабазз встал, подобрал брошенную газету и развернул ее.

– Дымится в клубе "Месть", – произнес он. – Туда недавно подбросили тело, а сейчас, похоже, твой старый друг потерял двух своих соратников, и третий в больнице тоже готов к обращению.

Ковбой наклонил голову, а Дамали приостановилась на пути к выходу:

– Ты думаешь то же, что и я?

– Насчет того, что Марлен могла бы нам устроить выступление в "Мести"?

Ковбой кивнул Шабаззу. У Дамали в голове зажужжал сигнал тревоги. Последнее место, где ей хотелось бы выступать, причем по многим причинам.

Но тут всеобщее внимание привлек быстро вошедший в комнату Майк.

– Надо везти парня в больницу.

Марлен уже оказалась на ногах:

– Что с ним?

– Весь посерел, Марлен, – ответил Майк. – Как наркоман в ломке. Без сознания, дыхание неровное... – Майк остановился и глянул на солнце через окно, потом закрыл глаза. – Если он здесь умрет, они тут все обшарят. Наш братец не дотянет до утра без медицинской помощи.

– Так оно и будет, – чуть слышно прошептала Марлен. – Они возьмут анализы, поставят капельницы... но то, что его убивает, в медицинских книгах не описано. В их книгах по крайней мере.

– Все равно Майк прав, – тихо возразила Дамали. – Мы уж, во всяком случае, должны обеспечить ему помощь, пока ищем эту тварь. Среди нас врача нет. Первую помощь умеем оказывать, можем помолиться, но здесь нужно что-то побольше наложения рук.

– Согласен с Дамали, – сказал Джей Эл почти неслышно. – Нельзя просто так пережидать.

– Могли бы выиграть для него несколько дней, пока будем заниматься своим делом, и тогда власти к нам не полезут с ордером на обыск, может быть... но как защитить его в больнице? Ночью?

В ответ на вопрос Ковбоя вся группа уставилась на Большого Майка.

– У них там уже есть один, готовый к обращению, – напомнил всем Шабазз. – Если де Хесус сегодня умрет, то через три дня встанет.

– Так что делать? Просто смотреть, как умирает Хосе? – Дамали снова заходила из угла в угол. Мысли метались между вариантами, и она в бессильной досаде прильнула лбом к стене. – Может, это для нас след, и мы должны подождать, пока де Хесус проснется и обратится. Повезем Хосе в больницу, пока свет еще есть. Только втроем – я, Майк и Ковбой. Одного человека сможем поставить возле Хосе – Майка, – пока они там будут делать с ним чего могут. А мы с Ковбоем попробуем поискать этого мальчика из банды Карлоса и пришипиться до заката. Они всегда помечают того, кто готов обратиться, и поэтому кто-то или что-то явится за де Хесусом, а тогда мы с Ковбоем, может быть, выследим его.