Роман Малич - Среди пустоты снов

Продолжая рассказ о загадочном прошлом Зеда, следует упомянуть о том, как неустанный путешественник попал в клан Неро. Странствуя по Земфониуму, он побывал в прекрасном городе Эдинбурге. Там он встретил мудрого седовласа Эдварда, который напророчил ему великое будущее. Несмотря на то, что в пророчества Зед не особо верил, к его убеждениям он все же прислушался и вступил в гильдию Неро. И хотя община эта была не самой известной в королевстве, в их замке он научился очень многому.

По пути в Эдинбург Зед купил себе лошадь и один раз остановился в гостинице – на этот раз без происшествий. Пришлось отдать все свои последние сбережения за приличного скакуна, однако иного пути не было. Передвигаться пешком в эту пору для него значило добровольно стать самой лёгкой мишенью и быть открытым для нападения в любой тёмной подворотне и притом в первый попавшийся удобный для заговорщиков момент времени – подвергать себя такому неоправданному риску он решительно не мог. На дорогу у него в сумме ушло около двух дней.

Подъезжая к городу Эдинбургу, настроение охотника слегка улучшилось. Чувство гармонии и полнота жизни привели в порядок его сердечный ритм. Он был рад снова вернуться в родной город, в котором провел так много времени. Здесь он обучался боевым техникам владения оружием, базовым магическим заклинаниям, изучал особенности магических существ по книгам, учился охоте и ключевым знаниям об алхимии.

Город Эдинбург по масштабам территории своей был средних размеров. Не больше, чем столица Земфониума, но и не меньше других городов. Однако цены на жилплощадь здесь сравнительно дорогие, поэтому среди малоимущих и пролетариата особой популярностью пользуется система коммунального жилья и гостиниц. Несмотря на благородный внешний вид, бьющие через край зелёной растительностью местные парки и ухоженность городских улиц, в здешнем обществе присутствовало сразу несколько видов неравенства, а именно экономическое и социальное. В элитарных кругах существует негласное правило – тот, кто не принадлежит аристократическому роду, не окончил высшего учебного заведения и не владеет как минимум одним иностранным языком и двумя гектарами земли, – тот не достоин считать себя знатью, а также находиться рядом с ней. Отвергнутые привередливой интеллигенцией они не имеют права покидать свои городские кварталы, посещать важные в духовно-этическом плане мероприятия, за исключением разве что нескольких ежегодных религиозных празднований, чего уж говорить о социальных выплатах и различных субсидиях, размер которых непосредственно зависит от статуса индивидуума в классовой системе. Таким образом, обойденным везением и талантом отщепенцам чаще всего только и остается, что прожигать свою жизнь где-нибудь в барах на окраине в гетто, влезать в постоянные авантюры и участвовать в сомнительных видах заработка.

Эдинбург – красивый и живописный город, расположенный на севере Земфониума. В центре города находилась статуя королевы Елизаветы, величина которой является обычной, как для подобных статуй, но выполнена она самым искусным скульптором. Скульптура эта была весьма выразительной и размещалась по середине великолепного фонтана, дабы каждый желающий мог беспрепятственно созерцать ее, а сам фонтан позировал в центре главной площади, на которой еженедельно проходили различные торжественные мероприятия.

На западе города располагался прекрасный сад, куда местные жители любили выходить на прогулки, чтобы насладиться красотой природного ландшафта, подышать свежим воздухом и отдохнуть от городской суеты.

На востоке же находился театр и музей, где люди могли свободно провести свой досуг, расширить кругозор, проникнуться культурой и эстетикой. Дома, в большинстве своем, имели разные оттенки черного, серого и фиолетовых цветов. В совокупности это все создавало интересную палитру красок.

Зед направлялся к северу Эдинбурга, где располагался замок гильдии Неро. Слева от крепости можно было наблюдать, как изящный водопад, протекающий из реки на вершине холма, внизу образует небольшой ручей, плавно перетекающий в другую реку. И хотя осеннее время года вовсе не располагало к купанию в водопадах, Зеду очень хотелось хотя бы мельком окунуться в него. Также ему не терпелось отведать в трактире фирменное блюдо Эдинбурга – «эдинбургер», и вспомнить его великолепный вкус. Но конкретно сейчас у него были дела поважнее.