Элиан Корделл - Листопад, окрашенный кровью

– Фаулер! – она подскочила от его громкого голоса и, вздрогнув, сделала небольшой шаг назад, кинув взгляд через плечо.

– Перестаньте любопытничать и займитесь лучше делом, а именно – просветите мистера Хадсона, – он смотрел на него пристально и холодно, даже не моргая. Его глаза заглядывали прямо в душу, заставляя внутренние органы сжиматься у любого, кто видел этот взгляд.

– Да, сэр, – Майк кивнул и поспешил удалиться, предварительно одарив Конорс сочувствующим взглядом.

Сердце начало постепенно ускорять ритм в преддверии чего-то плохого. Щелчок дверной ручки, свидетельствующий о том, что Фаулер удалился, показался ей непривычно оглушительным, и её дыхание замерло.

«Сейчас мне влетит», – пронеслось у неё в голове.

В кабинете повисло напряжение, то и дело заставляющее чувствовать дискомфорт. Секунды, пока капитан убирал какие-то бумаги, тянулись мучительно медленно, и ожидание уже казалось Конорс невыносимым. Она совершенно не знала, чего ожидать в следующие минуты, ведь ранее никогда не попадала в подобные ситуации.

– Детектив Конорс, – наконец он поднял на неё глаза, – это вы отправили запрос о поднятии дела об убийстве семьи Гросс?

Она и подумать не могла, что речь пойдёт именно об этом, и, немного оторопев, быстро встряхнула себя, начав прокручивать в памяти события вчерашнего вечера: свидетель, рыжеволосая девочка, подозреваемый… Наткнувшись на тот момент, когда она делала звонок в архив, не переставая смотреть на часы в надежде успеть оставить запрос о поднятии нужного дела, Джулия словно пришла в себя и поняла, какого именно ответа ждал капитан от неё.

– Сэр, – неуверенно начала она, – я…

– Мне не нужны оправдания, детектив, – капитан отрицательно покачал головой, перебив её. – Я ценю в вас вашу смекалку и способность быстро раскрывать дела, но о подобных запросах в архив я хочу узнавать лично от вас, а не от иных лиц, это понятно?

– Предельно, сэр.

– А теперь расскажи мне то, что натолкнуло тебя на мысль об этом деле?

Конорс внимательно смотрела в серые глаза капитана, и как только ранее находившаяся в них строгость сменилась мягкостью, она заметно расслабилась, поняв, что в данный момент о дальнейших нотациях можно не думать. К тому же он перешёл на «ты» – значит, в нём появилось сочувствие. Сочувствие к ней. Ведь ему было прекрасно известно, что она имела особо личную связь с этим делом.

– Это лишь догадки, но… – Джулия пожала плечами. – Почерк тот же. Две жертвы, два доктора, посмертно нанесённая метка, время суток… Да даже время года то же – слишком много совпадений, сэр.

– Ты права, – кивнул капитан и медленно опустился на стул. Подперев рукой голову, он обхватил двумя пальцами свой подбородок и устремил свой взгляд куда-то в стену. – Не верится, что он вернулся спустя столько времени.

– Может, в этот раз у нас получится поймать его.

– Даже не сомневаюсь, – приободряюще произнёс капитан. – Ведь это дело в твоих руках, а у тебя есть команда…

– Мы все здесь команда, сэр, – мимолётно улыбнулась она, засмущавшись.

– И то верно, – кивнул тот, облегчённо откинувшись на спинку своего стула. – Каков ваш следующий шаг?

– Ребята должны наведаться в клинику, где работала жертва, а также допросить подозреваемого – Брэдли Луйсана, а я попытаюсь найти связь между семьёй Куайн и Гросс, – она уверенно отчиталась перед ним, окончательно расслабившись и полностью вернувшись мыслями к делу.

– Хорошо, – выдохнул капитан, внимательно взглянув на неё. – Держите меня в курсе.

– Да, сэр, – Джулия уверенно кивнула головой и, развернувшись, направилась к выходу, чувствуя, как по телу разливается облегчение о того, что он ничего не сказал про опоздание.

– Детектив Конорс, – но стоило ей только подумать об этом, как капитан тут же остановил её. Она медленно развернулась к нему полубоком, почувствовав, как замерло сердце. – Сегодня я сделаю вид, что не заметил вашего опоздания, но с учётом того, что этого больше не повториться.

Он исподлобья бросил на неё взгляд и, усмехнувшись, вновь вернулся к бумагам.

– Спасибо, – её губ коснулась секундная радостная улыбка, после чего Джулия вновь вернула себе серьёзность и решительно покинула кабинет.

Напарники тут же разлетелись по своим рабочим местам, стоило Конорс выйти из кабинета капитана.

Она хмыкнула, закатив глаза.

– Да не прикидывайтесь, конспираторы, и так видно, что вы не работаете, – она размеренными шагами подошла к ним. – Где… Хадсон?