Елена Панова - Постигая грани возможного. Сборник рассказов

«Как это похоже на Лерона. Всегда уходит, когда не может сдержать эмоции», – пронеслось в голове Лотрика. Он неспешно стал идти по своему лагерю. Лица встречаемых солдат напоминали ему слова Лерона о поражениях. К счастью, граф к своему возрасту обрел военное хладнокровие, и раненые солдаты уже не вызывали чувство вины.

Приблизившись к краю лагеря, Лотрик без стука зашел к начальнику разведки.

– Шерон, ты в курсе, куда уехал наш полководец?

– Конечно, мой граф, иначе я бы не был начальником разведки, – ехидно ответил Шерон. Он с Лотриком были друзьями детства, и он мог позволить такие колкости. Конечно, только между собой.

– Проследи, чтобы он вернулся живым. Наши войска не такие сильные, как раньше. Не хотелось бы терять Лерона.

– Все уже сделано, Лотрик. Пятеро бойцов сопровождают отряд Лерона на расстоянии 5 миль. При любой сложной ситуации они сразу же вмешаются, – Шерон лично готовил этих ребят. Они были лучшими бойцами из его отряда разведки.

– Спасибо. Могу на тебя положиться, мой друг.

Лотрик положил ладонь на плечо начальника разведки. Он всегда знал, что Шерон не подведет.

– Я могу тебе чем-нибудь помочь? – Шерон внимательно посмотрел на Лотрика. – Если хочешь, можем выпить по кружке.

Разведчик прекрасно знал о состоянии графа, но кроме кружки спиртного не мог ничего предложить.

– Не сегодня. Я очень устал и хочу побыть один, – Лотрик вышел с палатки и побрел к себе.

Мысли все так же терзали графа, как и год назад, когда он почел письмо от короля. Гнев, бессилие, злоба, страх. Все эти чувства смешались. Внутри словно что-то пожирало и не могло насытиться. Он не мог с этим ничего поделать. Ничего. Кроме одного. Спрятать. Засунуть поглубже внутрь, чтобы окружающие не смогли ничего заподозрить. Чтобы ни один жест, ни одна морщинка на его лице не выдала его. Все для того, чтобы план короля исполнился.

– Вы все прочитали? – оторвал Лотрика от письма королевский посыльный. – Король ждет немедленного ответа.

Спокойный тон слуги резко контрастировал с содержанием письма.

– Да, сейчас. Я соберусь с мыслями, – Лотрик все еще справлялся с подступившей тошнотой. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, граф встал и направился в окну.

– Все будет исполнено в полной мере. Передайте королю, что он может не волноваться, – спокойно ответил Лотрик. Тошнота ушла, сердце утихло. Он справился с эмоциями.

– Хорошо, граф. Как всегда, можем на вас положиться, – резко повернувшись, посыльный двинулся в сторону выхода. Дворецкий скользнул вслед, чтобы его проводить.

«Что делать? Бежать? Нет. Король не мог пойти на такое. Король не мог даже помыслить об этом, – мысли графа ворохом кружились, сбивая одна другую. – Несмотря на его статут, король не был хладнокровным убийцей. Ричард никогда не марал руки о детскую кровь».

Лотрик снова сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, однако круговорот мыслей продолжался. «Но все же. Он король. И иногда я видел, как он заходил так далеко, как другие не могут», – граф близко знал короля, и знал, что в достижении своих целей король был непреклонен.

«Может мне убить его? Эльза не должна стать пешкой в руках Ричарда», – внешне Лотрик также оставался спокоен, но внутри кипел ураган. Ему нужна была поддержка, и он обратился к другу…

– Ты уговариваешь меня пойти на цареубийство? – Шерон ухмыльнулся. Они расположились дома у разведчика, за окном был вечерний сумрак. Даже слова Лотрика о намерении убить короля никак его не потревожили.

– Мой граф, ты явно сошел с ума, – продолжил тот. – Даже если у тебя получится, ни ты, ни Эльза, никто из твоего замка не останется в живых, что бы ты ни сделал. У Ричарда в подчинении всегда были люди, которые с радостью готовы замарать руки.

В доме начальника разведки было тепло, в камине догорали угольки. Граф знал, что это единственное место, где безопасно говорить об этом. И Шерон – единственный человек, которому он мог доверять.

– Ты сам прочитал письмо. Я не могу поступить иначе. Зная короля, на одной просьбе он не остановится. И тогда Эльза уже не будет в безопасности, – Лотрик так и не притронулся к бокалу.

– Сейчас Эльзе ничего не угрожает. Мы может просто подыграть королю, но сделать все по-своему, – разумность и рассудок, даже в самой сложной ситуации, ни раз спасали разведчику жизнь.

– Что по-своему, Шерон? Ты понимаешь, что у меня нет другого выхода? Ты спрячешь дочь, увезешь её подальше. Сделаешь ей другое имя. Ты же умеешь прятаться. Через год, может быть через два поутихнет, и сможете вернуться. Эльза и ты, вместе вы спасетесь! И надеюсь многие из моих людей тоже…