Вэл Макдермид: Тугая струна

Леон выпрямился и толкнул Вэнса в грудь.

– Знаешь, чего бы я сейчас хотел? Чтобы ты попробовал удрать. То-то была бы радость! Потому что тогда у меня появился бы повод выколотить из твоего сраного брюха дерьмо всех цветов радуги! – Он еще раз пихнул его в грудь. – Ну давай, давай же. Попробуй, драпани!

Вэнс попятился от него, шарахнувшись от яда, которого был полон голос Леона и чтобы ослабить боль в руке. И ударился о «лендровер». Саймон дернул его руку вниз и защелкнул другой конец наручников на руле. Затем набрал в грудь побольше воздуха и плюнул Вэнсу в лицо.

Когда Саймон повернулся к ней, Кэрол увидела у него на глазах слезы.

– Теперь он никуда не денется, – прохрипел он.

– Вы еще пожалеете о сегодняшней ночи, – сказал Вэнс, голос его звучал тихо и угрожающе.

Кэрол шагнула к Саймону и положила руку ему на плечо:

– Все хорошо, Саймон. А сейчас, если ни у кого нет встречных предложений, я думаю, самое время звонить в полицию.

Все полицейские отделения похожи друг на друга, подумал Тони. В столовых никогда не дают салата, в приемных всегда воняет окурками, хотя уже много лет как курильщиков изгнали оттуда, и мебель тоже везде одинаковая. Оглядев помещение для допросов в полицейском отделении Гексхема в три часа утра, он понял, что с тем же успехом мог бы сейчас находиться где угодно от Пензанса до Перта. На этой невеселой мысли дверь отворилась и вошла Кэрол с двумя кружками кофе.

– Крепкий, черный и сварен на прошлой неделе, – сказала она, садясь в кресло напротив него.

– Как идут дела? Она фыркнула:

– Он не переставая вопит о противоправном аресте и незаконном содержании под стражей. Я только что сочиняла объяснительную.

Помешивая кофе, он разглядывал усталые морщинки возле ее глаз.

– И что там говорится?

– «Находясь в этом районе на задании, ребята получили, сигнал о возможном проникновении в жилище. Они подумали, что быстрее будет проверить самим – в рамках взаимодействия между различными подразделениями, – поэтому разыскали женщину, у которой были ключи, и та с готовностью впустила их и разрешила осмотреть дом», – отбарабанила Кэрол наизусть, откинувшись в кресле и невидящим взглядом уставившись в потолок. – «Беспокоясь, что где-то в доме может прятаться злоумышленник из числа охотников за знаменитостями, они открыли подвал, где обнаружили тело молодой белой женщины, подошедшей под описание Донны Дойл, которая, как они знали, числилась в списке пропавших. Поскольку мистер Вэнс – единственный человек, регулярно бывающий в доме, он, естественно, оказался под подозрением в связи с тем, что явно следовало считать смертью при невыясненных обстоятельствах. Я решила, что существует опасность его побега. К месту преступления он прибыл на машине – внедорожнике, то есть был способен, съехав с дороги, уйти от преследования.

Хотя мои полномочия не распространяются на территорию, находящуюся под юрисдикцией полиции графства Нортумберленд, я обладаю достаточной властью, чтобы произвести арест гражданского лица. Помещение мистера Вэнса под стражу, что было сопряжено для него с минимальными неудобствами, показалось мне более удачным решением, чем оставление его на свободе – при том, что любое его движение в сторону машины могло привести к неадекватной реакции со стороны детективов, вместе с которыми я работала. Приковать его наручниками к «лендроверу» было, по сути, мерой, принятой ради его же безопасности».

Когда она процитировала последние слова объяснительной, оба не смогли сдержать улыбку.

– Как бы то ни было, местная полиция пошла мне навстречу и, добравшись туда, произвела повторный арест.

– Они предъявили ему обвинение? Кэрол заметно погрустнела.

– Они ждут, пока прибудет адвокат Вэнса. Но они страшно напуганы. Они читали твою докладную и беседовали с Кэй, Саймоном и Леоном, но все равно осторожничают. Ничего не кончено, Тони. До конца еще очень и очень далеко. Жирная леди еще даже не прибыла.

– Если бы они не открывали этот подвал. Если бы вместо этого окружили дом и появились, когда он сам открыл бы его и спустился к телу Донны.

Кэрол вздохнула:

– Она умерла совсем недавно, ты знаешь?

– Нет.

– Судебный врач считает, что и суток не прошло.

Они сидели молча, каждый прикидывая, что можно было сделать лучше или быстрее, когда можно было действовать методами более традиционными, а когда – нет, чтобы получить скорейший результат.

Кэрол прервала неловкое молчание: