Эндрю Огнёфф - Хроники Древних Малефистериум. Том IV. Цена Скорби

– Как половина? – испугался за друга Влад. – Его могут… того… назад?

– Моя задача – не просто освободить, что я уже сделал, но еще и обелить его, доказать всем, что мальчик ни в чем не виновен! А для этого надо найти истинного виновника паники, настоящего фальшивомонетчика! И пока он на свободе, он будет представлять угрозу и Лиаму, и всему Малефистериуму!

– У тебя есть мысли, кто это может быть? – спросил Питер.

– Я не могу сейчас однозначно ответить на ваш вопрос, – понизив голос, сказал Киллиан. – Скажу только, что я взял след, и потому прошу вас – никаких шагов без обсуждения со мной, никаких вылазок или своих расследований.

– Совсем никаких?

– Вы его спугнете! Помните – он работает не один, у него везде есть уши!

– Сейчас главное, что Лиам на свободе, – сгладил острую тему Влад.

– И второй этап Игр, – добавила Дженнифер.

На полигоне завершалась подготовка к началу соревнований: устанавливались ограждения арены для боев, вывешивались голограммные экраны, расставлялись ряды кресел для зрителей. Полигон походил на растревоженный улей, в котором за общим хаосом чувствовалось четкое руководство – каждый знал свое место и свое дело.

Консул Лориан Форхед и магистр Фрэйя Альтос стояли в стороне от суетящихся магов и учеников и негромко разговаривали.

– Лориан, можно спросить тебя? – Фрэйя сделала паузу и, когда Консул повернул голову в ее сторону, задала волнующий ее вопрос: – Меня беспокоит ситуация с нынешними первокурсниками.

– Что именно беспокоит тебя?

– Я не знаю, что у нас вообще происходит с этим набором, – возмущалась она. – Происшествие на происшествии! Не проходит и месяца, чтобы не случилась какая-нибудь гадость! Нападение некромантов, двенадцатилетнего мальчика сажают в тюрьму, кто-то делает фальшивые монеты, неразумный птенец разносит Псикамерон! – с каждой фразой магистр все больше повышала голос. – Где это видано?

– Говори тише! – шепотом взмолился Консул. – Нам сейчас всем трудно.

– Прости, – перешла на шепот Фрэйя. – Мы готовим детей к всевозможным трудностям этого мира, но… – магистр подбирала слова, – тебе не кажется, что это уже слишком? Что творится, Лориан? – в отчаянии схватила она за руку Главу.

– Не знаю, что тебе ответить, – повинился тот, – я не меньше твоего обеспокоен последними событиями.

– Тебе не кажется, что кто-то извне, – Фрэйя закатила глаза кверху, – подает нам знаки?

– Ты связываешь все последние события в одну цепочку?

– Да, Лориан, да!

– И ты думаешь, это связано с ним ? – еле слышно спросил Глава.

– Учеником? Первокурсником? – также шепотом переспросила Фрэйя.

Консул чуть кивнул.

– Но… которым? – задалась вопросом магистр.

– Или с ними ? – пошел дальше в размышлениях Глава.

– Прости, но я всегда считала, что он – один? – насторожилась она. – Должен быть один!

– И я так считал!

– Что же изменило твое мнение?

– Предчувствие.

– И оно плохое?

– Я бы скорее назвал его тревожным! Четырежды тревожным, Фрэйя! – Консул воровато огляделся и повернулся так, что даже губ его никто не мог видеть. – Впервые за все пять сроков моего правления похитили души у трех некромантов.

– Это – раз.

– Впервые за все это время несанкционированно проникли в Лабиринт Душ.

– Два, – загнула очередной палец Фрэйя.

– Проникнув, взорвали Псикамерон и башню Некромантов.

– Три!

– Научились делать фальшивые аргентумы!

– Четыре, – выдохнула та в отчаянии.

– Все на этом, или нас ждут новые потрясения? – задался вопросом Консул. – Чего ждать завтра, послезавтра? Разрушения всего Малефистериума?

Фрэйя отшатнулась и судорожно прикрыла рот рукой, подавляя вскрик.

– Но надо же что-то делать, Лориан!

Консул долго и пристально смотрел ей в глаза.

– Что? – спросил с надеждой. – Вот сейчас, вот на этом самом месте и в этой ситуации у тебя есть конкретные предложения?

– У меня? – испуганно переспросила собеседница и поняла – она сама себя подставила. Консул, переадресовав ей ее же вопрос, одновременно переложил на нее и ответственность за дальнейшие слова. – Прости, Лориан, но я в таком же тупике! – только и смогла вымолвить она.

– Ясно, – вмиг потерял интерес к разговору Консул. Никто не хочет брать на себя ответственность, все желают только требовать.

– Я сказала глупость, Лориан, – повинилась магистр, – я не против совместного поиска решений, но я не владею всей информацией! Знаю только, что надо что-то делать, пока он … пока они не достигли полной силы!