Владимир Астафьев - Тайна Семиозёрного

В селе моментально стали слагать душераздирающие истории про «чёрных археологов» и дух шамана-убийцы. Насыщенная человеческая фантазия ухитрялась вплести сюда русалок, леших и прочую нечисть.

Андрей всегда с интересом слушал такие байки. Во многом, благодаря интересу к дючерской культуре, он и поступил на истфак. Там усиленно изучал археологию и планировал связать с ней дальнейшую жизнь.

Автобус приехал в Семиозёрное ближе к полудню. Андрей вышел на улицу и начал разминать, затёкшие после долгой поездки, суставы. Затем неспешно пошёл в сторону дома стариков. На пути ему встретилась скромная похоронная процессия. Несколько пожилых людей с пустыми серыми лицами. Они шли медленно, без звуков духового оркестра. В кузове небольшого японского грузовичка стоял закрытый гроб, обитый чёрной тканью.

На подходе к родному дому, внимание Андрея привлёк странный мужичок лет сорока. Он бродил вдоль забора, как будто ждал кого-то. Периодически становился на цыпочки и старался заглянуть во двор. Худощавый, среднего роста, коротко стриженный. Лицо особенно запомнилось парню: красное, с несколько припухшими у скул щеками, вздёрнутым носом и большими жёлто-коричневыми глазами. Одет простенько – рубаха с закатанными рукавами, заношенные брюки и грязные туфли. Увидев Андрея, мужик отпрянул от забора и быстро пошёл прочь, что-то бубня себе под нос.

«Наверное, какой-нибудь местный алкаш», – подумал Андрей и просунул руку через небольшое отверстие в заборе, чтобы отодвинуть палку, запирающую калитку изнутри. На душераздирающий скрип ржавых навесов, из дома выбежала бабушка Клавдия. Полная женщина подбежала к внуку и, обхватив грубыми руками, принялась его целовать.

– Господи! Ну, наконец-то, приехал! – затянула она сквозь слёзы, – Как дорога? Не умаялся? Есть, наверное, хочешь? Сейчас накормлю. Толчёнка готова, мясо дожаривается.

– Да всё нормально… Ба! Я тоже рад тебя видеть… Мне бы переодеться сначала…, – пытаясь вставить словечко, молвил Андрей.

– Ну, пошли скорее в дом! Там и дед заждался…

Внутри хаты внука встретил крепким рукопожатием дед Семён. Андрей заметил, как сильно постарели за пять лет дед с бабкой.

– Давай за стол, Андрюха, – прохрипел дед.

– Ща, только переоденусь. Сполоснуться ещё надо, – твердил внук, – вода-то хоть есть?

– Конечно. Мы же в том годе помпу пробили, – заметил дед.

– Молодцы! Ну, тогда я мигом.

Через некоторое время Андрей уже сидел за небольшим обеденным столом. Под бабушкиной «толчёнкой» подразумевалось следующее: картофельное пюре с обжаренными луком и морковью, мороженая квашеная капуста, соленья трёх видов, нарезка из грудинки, сало, жареная свинина с луком и пироги с рыбой. В центре стола стояла бутылка водки и стеклянный кувшин с морсом.

– Вот это да! – в восторге воскликнул Андрей.

– Хоть домашней еды поешь, а то матери, поди, некогда наваривать, – запричитала бабушка.

– Какой там… Всё время в командировках проводит. Мы с отцом периодически то «жарёху» делаем, то каши варим, – усмехнулся внук.

– Слышь мать, кашеварят, значит, – вставил дед, – я-то батю твоего ещё пацаном варганить приучил.

– Ой, ты приучил, – перебила Клавдия.

– Да! Пять лет в армии поваром пробыл. Наверно чё-то умею!

– Ай! Пропил ты уже всё своё умение. Только языком мести и можешь!

– Цыц! Прям, алкаша нашла!

– Ну! Смотри на себя. Без бутылки уже не можешь! Раньше ты так не пил…

– Да я вон… с Андрюхой хочу приезд отметить, – возмутился дед, – могу я с внуком, в конце-концов, за встречу?..

– Ну не ссорьтесь! – жалобно произнёс Андрей, зачерпывая куски мяса из сковороды, – Лучше расскажите, как жизнь у вас, что нового?

– А чего у нас? Всё по-старому, – начала бабка, – последнее время ноги стали болеть. Руки в суставах ломит. У деда давление шпарит. Ему пить вообще нельзя, а он, вишь, чё…

– Короче, здоровье ни к чёрту, – подытожил дед.

– А так, чушек больше не держим. Последнего кабанчика ещё прошлой зимой забили, – продолжала Клавдия, – куры только остались. С ними не так хлопотно. Помпу сделали, а то надоело к колодцу за водой ходить. Да и вообще, вода там стала грязная. Никто же не чистит. Молодых семей понаехало в село, так они только гадят. Пьянки-гулянки у них день через день. Потом окна в доме на пластиковые поменяли. До кухни ещё не добрались. В конце весны дед в бане печку переделал, а то уже сыпалась вся…

– Да-а, полтора месяца с Трофимычем провозились, – поддакивал дед Семён, – весь кирпич поменяли, чугун, всё-всё заменили. Теперь надо предбанник обшить новыми досками, а то прогнили уже… и пока хватит.