Георгий Асин - Древесники

…В походе время пролетело незаметно, и ближе к вечеру немного утомленные длинным переходом мы вышли на берег лесного озера, где на берегу, густо поросшем камышом, вдруг обнаружили двухэтажное здание, сложенное из кирпича. Это строение здесь, в Богом забытом уголке девственной тайги, выглядело более чем странно. Здание было как будто новым, но выглядело заброшенным и зловещим, а черные проемы окон с осколками разбитых стекол напоминали пустые глазницы черепа.

– Что за черт, – пробормотал Андрей, с удивлением разглядывая странное строение. – Раньше его здесь не было…

Я понял, что Андрей бывал в этих краях, но все это довольно-таки странно. Кому понадобилось строить здесь, в таежной безлюдной глуши, без дорог и коммуникаций, здание, вовсе не похожее на жилое? Изба, заимка, охотничий домик и даже простой шалаш из веток – все это тут было бы естественно и объяснимо. Но это строение, похожее на то, коих полным-полно в шумном и многолюдном городе, здесь было совсем неуместным. Все ответы мы могли найти лишь внутри, но соблюдая осторожность, остерегаясь неожиданного нападения. Посмотрим…

…Не обязательно зло приходит к нам в обличье дьявола или страшного зверя. Зло чаще всего приходит к нам под личиной добродетели, мило улыбаясь и дружески протягивая руку. Мы же часто принимаем лжедоброту как должное, теряем бдительность и распахиваем душу, вовсе не ожидая, что в эту самую душу и будет нанесен удар, сопровождаемый сладкой улыбкой и заверениями в верности. Со мной в жизни часто случалось такое, когда под прикрытием добрых намерений неприятель пытался войти в доверие, стараясь выведать слабые стороны и сокрушить одним ударом. Но я всегда и везде был начеку, меня запросто так не возьмешь, и лучше ко мне с камнем за пазухой не соваться – пощады не будет!

…Таинственное здание, приютившееся на противоположном берегу таежного озера, манило и в то же время словно предостерегало от чего-то необдуманного и поспешного. Откровенно говоря, я, привыкший к превратностям и коварству судьбы, поостерегся бы вот так запросто входить внутрь, но мне необходимо было охранять Андрея, а он так и рвался посмотреть, что там, в комнатах заброшенного объекта. Огибая озерцо по берегу, мы шли, увязая во влажном рыжеватом песке, и я заметил, что по всему периметру озера не было ни единого следа – ни звериного, ни человеческого. Это обстоятельство меня очень настораживало, ведь тайга густо населена местными обитателями, и невозможно представить, что никто из них здесь не бывал. Но больше всего меня тревожило жуткое ощущение постороннего присутствия, будто кто-то осторожный и скрытный внимательно наблюдает за нами из густых зарослей кустарника. Время от времени я посматривал на Андрея, шедшего рядом. Выражение его лица, казалось, было беспечным или любопытным, но на самом деле это лишь видимость, созданная для того, чтобы наблюдатель не мог понять чувств и состояния души опытного воина. Я понял – он был готов действовать, отреагировать в любое мгновение, четко и без промедления. Я видел, как Андрей охотится: один точный выстрел – один трофей. Этот человек не будет раздумывать, он, словно сжатая до предела стальная пружина, готовая вот-вот развернуться со страшной силой и ударить, сокрушая все на своем пути.

…Действительно, здание было построено не так уж давно, но в условиях частых дождей, влажности, постоянно гуляющих ветров, снежных метелей и буранов кирпичные стены покрылись мхом, а в нескольких местах крыша была проломлена упавшими деревьями. Дверь одного из двух подъездов была сорвана с петель и валялась поблизости, оконные стекла, как я уже говорил, были разбиты. Мы осторожно, стараясь не шуметь, вошли внутрь здания и первое, что ощутили, – запах гниения и тлена. Андрей поморщился, подтягивая лямку рюкзака. Бетонный лестничный пролет был усеян осколками стекла, и я шел аккуратно, стараясь не поранить лапы. Штукатурка и краска со стен почти слезли от сырости, плафоны ламп на потолке были разбиты вдребезги. Мне представилось, будто кто-то в неукротимой ярости и бешенстве крушил все вокруг, стараясь причинить как можно больше вреда. На первом этаже, вдоль широкого коридора был расположен ряд помещений, по большей части пустых, но в некоторых комнатах на полу валялась сломанная мебель, разбитая лабораторная посуда и части какого-то сложного оборудования.

– По ходу здесь была секретная лаборатория, – задумчиво произнес Андрей, разглядывая черный ящик со стеклянными пробирками и колбами.