Георгий Асин - Древесники

…Они появились из-за угла – пьяные, шумные, горланящие и дико хохочущие. Мальчишки, едва стоящие на ногах, задирались к редким прохожим, грязно ругались и визжали дурными голосами. Мне было противно смотреть на это кривлянье. Я, остановившись, оскалил зубы и недовольно заворчал. Мой друг с укоризной глядел на пьяных юнцов и, качая головой, попытался пройти мимо.

– Что, дед, не нравится?! – заорал вдруг один из них, долговязый и прыщавый, – чего скривился? Противно, что ли?

– А он тебя не боится! – захохотал второй. – У него, вон, смотри, пес какой здоровенный, вмиг тебе задницу надерет.

– А мне этот пес до фени, – огрызнулся прыщавый и, гаденько улыбаясь, протянул руку к сумке с продуктами. – А ну, давай-ка сюда, старый, посмотрим, чем богат. У нас как раз с закусью плохо.

Старик отшатнулся, и лицо его стало каменным:

– Не тронь, пацан, – глухо произнес он, – не ищи себе неприятностей, иди своей дорогой.

– Ах ты, старый пень! – задохнулся от злости прыщавый.

В это мгновение стальная пружина во мне, что напряглась со страшной силой, вдруг выпрямилась, и я, зарычав страшно и дико, бросился на балбесов. Я не сумасшедший бешеный пес, способный в беспричинной ненависти убить ребенка, а потому знаю – эти юнцы – не оголтелые преступники, а просто избалованные родителями балбесы, которых нужно примерно проучить. В считанные мгновения их штаны превратились в лохмотья, и дурная пацанва, с воем и причитаниями, бросилась врассыпную. Быть может, основной урок им еще преподаст сама жизнь, но первый звоночек уже прозвенел. Возможно, еще одумаются и что-то поймут…

…Жизнь полна неожиданностей, но я готов ко всему и ради своего друга буду драться, как смогу. Пока у нас все спокойно, за мной никто не пришел, посмотрим, что будет дальше…

…Ну вот, я вновь пишу вам, рассказываю о том, что происходит в моей жизни. После того как довелось пройти нелегкие испытание духа, судьба вновь улыбнулась мне, и я оказался в доме своего замечательного доброго друга. Вместе мы пережили не самые приятные времена: пришлось утихомирить навсегда кровожадных грабителей, а после отбиться от охамевших от безнаказанности самодовольных юнцов. Я прекрасно осознавал – справедливость наказуема, и за то, что я вступил в схватку со злодеями, со мной могут поступить самым жестоким образом. Но мне было все равно, потому что я родился свободным псом-рыцарем благородных кровей, а потому ни при каких обстоятельствах не желал бы снисхождения. Жизнь рыцаря, будь он в человеческом или собачьем обличье, весьма аморфна и призрачна, и этой жизнью сей благородный господин готов пожертвовать ради свободы и справедливости…

Теперь же я хочу рассказать вам о том, что терзает и наполняет скорбью мою душу, о том, что изменило мою жизнь навсегда. Мой друг, славный и доблестный ветеран войны, ушел на небеса, оставив меня одного. Это случилось в один из дней поздней осени, и, казалось, сама природа нескончаемым ливнем оплакивает кончину хорошего и доброго человека. Он ушел неожиданно – сидя в кресле, старик просто закрыл глаза и, погладив горячей сухой ладонью мою голову, вдруг прошептал:

– Мой дорогой… Вот и все… Прощай и… живи. А за мной ангел прилетел…

Я не мог поверить своим глазам, стал громко лаять, рычать, теребить своего друга, словно пытаясь растормошить его, вырвать из лап смерти и вновь вернуть к жизни. Но, увы, все было тщетно. Не оглянувшись, жизнь ушла из этого славного человека, и тогда, осознав все, что случилось, я горестно завыл от отчаяния и боли…

…В последний путь Алексея Николаевича Забелина мы проводили вдвоем – я и сосед Артем. Все также нескончаемо лил дождь, задувал холодный, пронизывающий ветер, а вершины оголенных деревьев упруго гнулись под порывами дикого разбойника. Мы стояли под хлесткими струями дождя, и в моей собачьей душе царила такая же хмурая осень, печальная и унылая. Я, собака, хорошо знаю, что где-то там, высоко в небесах есть место, куда попадают души хороших существ. Им там тепло и уютно, и после трудной жизни, полной невзгод и страданий, они могут отдыхать вечно, вдыхая аромат райских садов… Туда ушел мой добрый друг, и если я буду достоин этого, мы с ним там обязательно встретимся…

– Ну, вот и все, Рома, – произнес Артем, ежась от дождевых струй. – Пойдем домой. Ушел твой хозяин навсегда, но если хочешь, оставайся жить у меня. Тебе в нашем доме будет хорошо.

Я с благодарностью посмотрел на него и, лизнув его ладонь на прощание, ушел, ощущая спиной его недоуменный взгляд. Как бы ни сложилась моя судьба, в жизни Артема, обремененного большой семьей, я буду лишним. Мой путь – быть странствующим рыцарем, бороться с несправедливостью и злом. Я шел, промокший насквозь, под сердитым дождем, шел в никуда, навстречу неизвестности и, конечно же, не мог предположить, что очень скоро моя судьба сделает крутой вираж и новая встреча позовет меня в неизведанный мир приключений…