Елена Келен - В то далекое теплое лето

– То есть Борька полностью соответствовал этим критериям… А Стас? По-моему, по части обеспеченности и надежности у них одинаковые шансы.

– Не совсем. Во-первых, Борис уже заканчивает институт. Его оставляют работать на кафедре, вопрос практически решен. Борька собирается поступать в аспирантуру, он парень башковитый, у него, вроде, и тема для диссертации есть. Если так, Жакову светит неплохое будущее. Он может многого добиться и в материальном плане обеспечит свою семью. Во-вторых, он безумно любит Ритку и ради нее готов на все, она же им крутит как захочет, вернее крутила… А Стас… Да, Стас симпатичный парень, заводила в любой компании, но вертеть собой он никому не позволит, на равных – пожалуйста. Я не спорю, Албанов нравился Ритке, она сама мне в этом не раз признавалась, но что он мог ей дать? За плечами армия и с горем пополам два курса института – меньше половины. Ему еще учиться и учиться. Ну, допустим, переведется на заочный, а потом кем он станет? Обычным рядовым инженером, как его отец? Распределится на завод и будет жить от зарплаты до зарплаты? Такая перспектива не очень-то устраивала Озерцову, поэтому после недолгих колебаний она все же остановилась на Борисе.

– А чтобы окончательно не потерять Стаса, познакомила его с тобой, да? – с иронией уточнил Шевелев.

– У нас просто компания, и Стас давно дружит с Борькой, не говори ерунды.

– Нат, а как ты думаешь, Стасу нравилась Ритка?

– К ней многие были неравнодушны, и ты, по-моему, тоже…

– Опять ты за свое… Там, на острове, я уже пытался объяснить тебе, почему…

– Да, я помню, но насчет Ритки тебе лучше поговорить с самим Стасом.

– С ним я еще поговорю, мне важно знать твое мнение. Как, по-твоему, он мог ее ревновать?

– К кому, к Борису?

– К Борису или ко мне.

– Не знаю, как-то раньше я за ним ревности не замечала. Мне кажется, что Али считал Марго подругой своего друга.

– На Кавказе говорят, друг моего друга – мой друг, – рассмеялся Артур и тут же поспешно добавил: – Нет, ты не подумай ничего такого, я в хорошем смысле слова.

Климова промолчала.

– Ладно, Натали, буду с тобой предельно откровенен, – вздохнул Шевелев. – Знаешь, мне почему-то так же, как и тебе, не дает покоя та пощечина, которую Марго Стасу залепила. На мой взгляд, это здорово вывело Стаса из себя, и дело здесь не только в уязвленном самолюбии…

– Артур, в поезде Стас представил тебя своим другом, а ты сам такого же мнения?

– Вопрос и намек понял, но, видишь ли, Нат, хочу сразу внести маленькую поправочку. Али представил меня, как друга детства. А друг и друг детства – два совершенно разных понятия.

– И в чем же отличие?

– Друг детства – это тот, с кем ты вместе лепил куличики в песочнице или, я извиняюсь, сидел на одном горшке. А друг – это тот, кого ты знаешь как свои пять пальцев и кому ты доверяешь, как самому себе.

– То есть Албанову ты не доверяешь?

– Со Стасом мы были неразлучны, когда нам было по четыре-пять лет, у нас были общие секреты и игры. Мы жили в одной малосемейке, в соседних комнатах. Потом наши родители получили отдельные квартиры, и мы разъехались. В новых домах телефонов не было, но наши мамы первое время еще старались поддерживать отношения, в выходные мы все вместе выбирались в лес или на набережную. Конечно, со временем эти встречи становились все реже и реже, пока вовсе прекратились. Дело в том, что вскоре мои родители, ну и я, разумеется, тоже, переехали в славный город-герой Волгоград, куда перевели работать моего отца. В Волгограде мы прожили семь лет, потом, правда, вернулись.

– То есть вы не виделись со Стасом почти десять лет? – не могла сдержать удивления Наташа. – А как же вы тогда узнали друг друга на вокзале? Ни за что не поверю, что вы ничуть не изменились за столь долгое время.

– И правильно сделаешь, что не поверишь, – улыбнулся Артур. – Когда мы вернулись в наш город, особых друзей у меня не было, и я решил разыскать Албанова. Я без труда нашел номер его телефона в справочнике, ну и позвонил. Стас обрадовался, мы пару раз с ним встретились, вспомнили детство. Но так как мы жили в разных районах, на этом все и закончилось. Потом я завел приятелей в новой школе, у Али тоже была своя устоявшаяся компания, но иногда мы все же перезванивались. Потом в институты поступили, потом Стас в армию ушел, потом я перевелся, в общем, встретились уже на вокзале. Да и то, если бы Стас не зацепил меня в этой толкучке своим рюкзаком, наверное, прошли бы мимо друг друга.