Елена Келен - В то далекое теплое лето

Наталья почувствовала, что краснеет.

– Не знаю, я не спрашивала, – опустив глаза, ответила она. – Знаешь, Владька, так иногда бывает, сердцу не прикажешь…

Шевелев внимательно посмотрел на нее, но промолчал.

– Знаю, – отозвался Быстров. – В простонародье это называется…

– Заткнись, – посоветовал Стас. – О мертвых или хорошо, или ничего.

– Пусть будет ничего.

– Ребята, насчет женитьбы, – продолжил Албанов. – Может, я чего сглупил или не понял. Ладно, вот Борька вернется, я у него все-таки спрошу.

– Зачем? Бередить открытую рану?

– Сильнее, чем есть, уже не разбередишь. А нам эта информация, возможно, пригодится. Тут любая мелочь важна, тем более что это и не мелочь вовсе.

– Полностью с тобой согласен, – поддержал его Артур.

Но Борис не вернулся ни к обеду, ни позже.

– Что, Борька так и не появлялся? – поинтересовалась Наташа уже вечером.

– Здесь быстро темнеет, еще каких-то пятнадцать минут, и будет хоть глаз выколи, надо бы его позвать. Может, заблудился? – сказал Андрей.

– Да я звал уже – не откликается, – ответил Стас. – И поблизости его нигде нет, я до реки все прошел.

– Борька, конечно, не маленький, но лес есть лес, – Андрей накинул штормовку и кивнул Албанову. – Пошли поищем, что ли.

Он старался говорить ровно, но Наталья все же уловила в его голосе едва различимую тревогу, и ей стало не по себе.

– Я с вами, – поспешно сказала она.

– Вот только тебя нам и не хватало, сиди в лагере, – буркнул Стас, но Андрей неожиданно согласился:

– Пусть идет, раз ей так хочется.

– Может, нам лучше разделиться? – предложил Шевелев, подходя к ним.

– Нам?!

– Да, я тоже пойду.

– А ты что, хорошо знаешь эти места? Пойдешь, а потом нам придется и тебя искать.

– Я-то нет, а вот Санек эти места знает.

– То есть в лагере, если я правильно понял, остается только Влад? – уточнил Албанов.

– Ну, могу и остаться, – согласился Сошинский. – Кто-то же должен быть здесь. Вдруг вы с Борькой разминетесь.

Отблески костра остались позади, и сразу со всех сторон ребят обступила непроглядная тьма, как будто лампочку выключили. Фонарик почти не спасал, но Андрей уверенно шел вперед, придерживая ветки деревьев. «И как только у него получается? Зрение, наверное, как у кота мартовского», – подумала Наталья и спросила:

– А куда мы идем, к реке?

– Я там уже был, – напомнил Стас.

– На песчаную отмель…

– Где лодка?

– Ага

– А при чем здесь лодка? Борька, вроде, плыть никуда не собирался…

– Вот и проверим на всякий случай, а развалины Сашка с Артуром облазят, вдруг куда-нибудь провалился.

– Он бы позвал.

– А мы бы услышали? – хмыкнул Андрей. – Если из подвала кричать, вряд ли.

– И как ты только тут ориентируешься? – зацепившись ногой за корягу, чертыхнулся Стас.

Глаза постепенно свыклись с темнотой, и от этого стало жутковато. Деревья, кустарники, коряги и пни словно ожили, превратившись в сказочных существ. Они двигались, разговаривали, шелестя на каком-то своем языке, кружились хороводом и пересмешничали на разные голоса. Но Андрей, наверное, был здесь в доску свой или же знал волшебные слова, помогающие идти вперед. Прямо под ногами у них теперь была серебристая дорожка, сотканная из лунного света. Дорожка вела к воде, туда, где река мелко рябилась.

На белой песчаной отмели было светло, однако Бориса там не оказалось. Не оказалось и лодки. От того места, где она лежала, по песку протянулся отчетливый свежий след, обрывавшийся у воды.

– Уплыл все-таки, – нарушил молчание Андрей.

– Выходит, что так, – уныло подтвердил Стас.

– Вот только куда? Это здесь тишь, а возьми чуть правее, метров на двести, течение очень сильное, снести может запросто, а лодка совсем худая. Я пытался ее подлатать, но далеко на ней не уплывешь, как пить дать – затонет.

– А Борька к тому же плавать нормально не умеет…

– Да, дела… Ну и где ж его нам теперь искать?

– Давайте пройдем вдоль берега, – не совсем уверенно предложила Наталья.

– Конечно, пройдем, – согласился Андрей, переглянувшись со Стасом.

Климова обхватила себя руками, пытаясь унять противную дрожь.

– Он ведь мог сразу к берегу повернуть, когда понял, что лодка дырявая. А вдруг его течением подальше отнесло?

– Э, да ты совсем замерзла, Нат, – сказал Албанов, снимая штормовку и протягивая ее девушке. – Надо было тебе в лагере остаться.

– Нет, я с вами…

– Разумеется, с нами, куда ж тебя теперь девать. Андрюх, а лодку не могло каким-нибудь приливом-отливом смыть, ну, без Борысиного участия?