Елена Келен - В то далекое теплое лето

– Готова?

Климова кивнула. Царев подбросил шарик, и Крав скомандовал: «Слева!»

Она слышала, как летит невесомый предмет, и когда, по ее представлениям, шарик поравнялся с уровнем глаз, ударила, как и хотела: слева направо и вперед. Одновременно с ударом хлопнула входная дверь – вернулись с концерта родители Кравченко.

– Владимир! Что здесь происходит! – воскликнула Вера Васильевна.

– Попала, – тихо присвистнул Володька – мячик отскочил прямиком в переносицу Кравченко-старшего.

Наташка с ужасом сдернула с себя злополучную шапочку. От стыда она была готова провалиться сквозь землю.

– Извините…

– Вы что здесь, в лапту играете?!

– Да нет, Вера, по-моему, здесь другое, – усмехнулся, потирая лоб, отец Володьки и вдруг ободряюще подмигнул сконфуженной девчонке. – Да пребудет с тобой сила! Я угадал?

Пацаны дружно рассмеялись.

– Странно, но я всегда думал, что девочкам больше нравятся индийские фильмы.

– Я их тоже смотрю, – честно призналась Наталья.

– А еще она, пап, фантастику с детективами любит, – сказал Володька.

– Значит, «Звездные войны» понравились?

– Очень! Я про них в «Советском экране» читала, – оживилась девушка, – но фильм там здорово критиковали, правда, я не поняла за что.

– Ну, у нас любят критиковать все заграничное.

– Володя, мы что, так и будем стоять у порога? – прервала беседу Вера Васильевна. – Может, ты пригласишь своих гостей в комнату, и мы попьем чай, у меня зефир в шоколаде есть.

– Да нет, спасибо большое, уже поздно, нам пора, – спохватилась Наташа.

Ее поддержал Максим:

– Спасибо, тетя Вера, как-нибудь в другой раз.

– Ребята, давайте недельки через две приходите, и чай попьем, и фильм посмотрим, я как раз вернусь из командировки и принесу продолжение, называется «Империя наносит ответный удар», мне обещали его достать.

Володька сдержал слово – несмотря на возражения Наташи, он проводил ее до самой квартиры. Ритка и в самом деле немного приболела, но уже через пару дней была на ногах. Игорь тоже поправился, и на следующей неделе вся их компания была в сборе. Однако посмотреть пятый эпизод знаменитой саги им так и не удалось: квартира Кравченко была вскрыта неизвестными лицами, и среди пропавших вещей оказался видеомагнитофон.

Весна в том году немного запоздала, а когда вступила в свои права, торопилась наверстать упущенное. Казалось, совсем недавно на улицах лежали сугробы, и вот уже молодые листочки зеленоватой дымкой окутали деревья, и это в апреле месяце! Ребята теперь встречались реже – наступила пора контрольных. Даже Марго с головой окунулась в учебу, чего давно за ней не наблюдалось. Если она и выходила на улицу, то всего лишь на часик, а то и меньше. У Игоря с Максом тоже все время находились неотложные дела. Только Володька Кравченко вечерами звонил Наташке и предлагал пройтись. Сказать честно, девушка боялась этих встреч, но и с нетерпением ждала их. Они бродили по весеннему городу или просто стояли у подъезда, болтая о том о сем, а потом Володька обязательно провожал ее до дверей квартиры.

Однажды лифт, тронувшись, вдруг противно заскрежетал, дернулся и завис между этажами. Наташка, ойкнув, непроизвольно схватилась за рукав Крава:

– Мы, что застряли?

В эту минуту погас свет.

– Похоже на то, – ответил Володька, тщетно пытаясь разжать дверцы.

Климова на ощупь стала нажимать на все кнопки подряд, пока не ткнула пальцем в спасительную под названием «Вызов». В динамике что-то щелкнуло и зашуршало.

– Ждите, – нехотя пробулькало оттуда, после того как девушка сообщила о случившемся.

В тесной кабинке сразу стало душно.

– Крав, а они скоро придут? – от испуга Наташка почему-то перешла на шепот.

– Наверное, только какой я тебе Крав? – Он стоял, опираясь одной рукой о стенку, и Наталья оказалась зажатой в углу.

– Но тебя же все так называют…

– Это для них я Крав, а для тебя – Владимир, Володя. Что, не так?

Даже в кромешной мгле Наташка видела, как лихорадочно блестят его глаза.

– Да, так, – не совсем уверенно кивнула она и, не сдержавшись, спросила: – Володя, а чем я от других отличаюсь?

Кравченко замялся, ответить он так и не успел – неожиданно зажегся свет, лифт снова дернулся и медленно пополз вверх.

– Эх, Семеныч, я же тебе говорил, давай матч досмотрим, – сверкнул белозубой улыбкой один из лифтеров. – Мне бы с такой девчонкой застрять, я бы точно никого на помощь звать не стал.

– Да уж так вышло, – криво, но, как показалось Наташке, с затаенной грустью усмехнулся Володька.