Дмитрий Рай - Бледное эхо

– Скучаешь? – интересуюсь я, подойдя к нему.

– Я надеялся, что здесь будут девушки постарше, – грустно усмехается Никита и выбрасывает сигарету. – Эти студентки совсем еще юны, даже пить толком не научились.

Я с пониманием киваю. Мне прекрасно известно, что друг предпочитает девушек постарше и более опытных, чем он сам. Его совершенно не забавляет встречаться с девушкой младше себя. Никите не нравятся глупые девушки или те, кто ведет себя слишком мило, словно ребенок. Он восхищается уверенными в себе женщинами, которые знают, чего хотят, и получают желаемое любой ценой. Поэтому меня вовсе не удивляет, что друг на этой вечеринке стоит в стороне. Сегодня на самом деле собрались одни студенты, и кажется, что я, Никита и Катя – самые взрослые тут. Меня поражает то, что нас все-таки пригласили сюда, ведь, объективно говоря, мы не вписываемся в тусовку.

– Катя вон там, – подсказывает мне Никита, проследив за моим взглядом.

Он указывает в сторону девушек, общающихся между собой возле стола с алкогольными напитками.

Сегодня Катя одета в облегающее платье черного цвета, слишком короткое и слишком откровенное, в отличие от всей другой одежды, которую она обычно надевает на работу. Пожалуй, впервые за долгое время я смотрю на нее не как на свою коллегу или подругу, а как на соблазнительную привлекательную девушку.

Словно почувствовав, что я за ней наблюдаю, Катя поворачивается в нашу сторону и игриво манит к себе пальцем.

Никита довольно усмехается, словно он знал, что все так и будет, и подталкивает меня вперед. А сам идет следом за мной, скорее не столько для того, чтобы пообщаться с кем-то, а просто чтобы стать свидетелем того, как будет проходить наше общение.

Я уверен, он насмехается надо мной, ведь ему прекрасно известно, что я совершенно не умею общаться с девушками и что любое свидание благополучно проваливаю.

– Я уже думала, что ты не придешь, – признается Катя, переводя взгляд на свою собеседницу. – Знакомьтесь, это Рита. Она организовала эту вечеринку. А это мои друзья, Леша и Никита. Мы вместе работаем.

Я поворачиваю голову слегка влево и впервые обращаю внимание на девушку, с которой она общалась. Рита выглядит довольно-таки невзрачной, слишком суровой для девушки своих лет и совершенно непривлекательной для мужчин. У нее мужское телосложение и широкие накачанные плечи. По всей видимости, она много времени проводит в тренажерном зале или занимается плаванием.

Лишь через несколько минут я начинаю понимать, что передо мной стоит не просто незнакомка, а вполне известный для меня человек. Маргарита – последняя девушка Давида – с нескрываемой тоской смотрит на меня. Наверняка она так же, как и мои родные, видит во мне младшего брата.

– Добрый вечер, – еле слышно произношу я, не отрывая от нее взгляд. – Очень жаль, что мы перестали общаться. Думаю, Давид бы хотел, чтобы мы так и дружили.

– Я навестила его несколько дней назад, когда навещала родных, – сообщает Рита и залпом выпивает непонятную субстанцию в стакане, с виду чем-то напоминающую коньяк.

– Так вы уже знакомы? – удивляется Катя, ревниво переводя взгляд с меня на подругу.

– Рита встречалась с моим младшим братом, – информирую я.

– Ты не рассказывал, что у тебя есть брат, – удивляется Катя, явно чувствуя себя неловко.

Я знаю, Катя любит быть в курсе всех новостей, и она терпеть не может, когда от нее что-то скрывают, тем более близкие люди. До сегодняшнего дня я и не догадывался, насколько важным человеком я для нее был. И, пожалуй, благодаря Никите я наконец-то начал понимать, что на самом деле нравлюсь Кате. А значит, мне пора становиться храбрее.

– Я расскажу тебе о нем чуть позже, когда мы останемся наедине, – улыбаюсь я Кате и резко притягиваю ее ближе к себе, смело опустив ладонь на ее тонкую талию.

Я абсолютно трезв, но почему-то сегодня мне хочется вести себя так, как обычно вел себя Давид с девушками – уверенно, слегка нагло и настойчиво. К тому же Кате явно это нравится.

– Пойду к остальным гостям, – сообщает Рита и неловко проводит ладонью по длинным черным волосам, завязанным в тугой конский хвост.

Возможно, я ошибаюсь, но мне кажется, что она в такие моменты, когда я проявляю особое внимание к Кате, чувствует себя некомфортно. В ее глазах читается ревность и обида. Я могу лишь предположить, что, смотря на меня, Рита на самом деле видит Давида. Наверняка ей хочется, чтобы сейчас он тоже подошел и обнял ее за талию так, как я это только что сделал с Катей.