Джули Кларк - Последний рейс

– Спасибо, мам.

Услышав эту простую, будничную фразу, наверняка произнесенную не одну тысячу раз, Ева с трудом сдержала слезы. Вот что значит настоящая близость! Она думала, что у них с Лиз тоже нечто подобное; увидев же ее с дочерью, она поняла, что ошибалась. Для Лиз она, Ева, лишь друг. И как она только могла надеяться на большее? Интересно, что бы Лиз посоветовала своей дочери, окажись та в положении Евы? Так же убеждала бы поскорее сдаться полиции или помогла сбежать?

Чтобы отвлечься от болезненных мыслей, Ева постаралась представить, что́ почувствует Клэр Кук, когда, проснувшись, узнает о смене планов, – о том, что ей предстоит оказаться в тропическом раю вместо ледяного детройтского холода. Возможно, ей будет все равно – не исключено, что Даниэлла ошибается. Однако если Клэр все-таки собиралась бежать, то она будет готова ухватиться за любой шанс.

И Еве останется лишь подтолкнуть ее в нужном направлении.

– Что ты делаешь? – Голос Даниэллы прервал ее размышления.

Ева обернулась и увидела Даниэллу в дверях – она пришла за сумкой. Ева поспешно захлопнула ноутбук, надеясь, что та не успела заметить фотографии на экране, и улыбнулась.

– Ничего.

Женщины упорно смотрели друг на друга, не отводя глаз, пока Даниэлла наконец не отвернулась и не направилась к лестнице, чтобы приступить к сборам.

Ева снова открыла ноутбук, зашла на сайт авиакомпании, нажала «Изменить бронирование» и в раскрывающемся списке выбрала аэропорт имени Кеннеди.

В голове у нее звучали слова Лиз: «Она – боец».

Так и есть: сдаваться она не собиралась.

28 февраля, понедельник

Я вжимаюсь в сиденье и в панике смотрю на татуированную правую руку водителя, спокойно лежащую на руле, а в висках стучит предупреждение Даниэллы: «Будьте осторожны».

Пытаюсь восстановить в памяти недавние события и осознаю, что водитель не сказал ни слова о Си-эн-эн. Просто назвал меня по имени, и я, как дурочка, тут же запрыгнула к нему в машину.

Мы движемся к выезду с моста в плотном потоке. Стальные тросы взмывают в небо над узкой лентой тротуара, а затем спускаются к холодной воде с шестидесятиметровой высоты.

На прощание агент Кастро посоветовал мне поторопиться в студию, чтобы поскорее дать интервью. Теперь я в ловушке. Татуированный громила отвезет меня на пустынный пляж и там прикончит без лишнего шума, освободив Рори от всяких проблем.

Рядом с нами, по соседней полосе, едет зеленый «Фольксваген»; за рулем женщина. Я вижу, как ее губы шевелятся в беззвучном разговоре с невидимым мне собеседником. Между нами не больше метра. Мы так близко, что я могу разглядеть ее нежно-розовый маникюр и изящные серебряные серьги в ушах. Я сглатываю слезы и заставляю себя не паниковать, а думать. Искать выход.

Интересно, если я сейчас закричу, она услышит меня?

Мы проезжаем еще несколько метров и снова замираем в пробке. Теперь у меня перед глазами белый фургон без окон. При желании между машинами можно проскользнуть, но поток движется слишком хаотично. Делать нечего – придется бежать.

Движение в соседнем ряду возобновляется, и я снова вижу женщину в зеленом «Фольксвагене». Она откидывает голову и смеется, не подозревая, что я наблюдаю за ней из-за тонированного стекла.

Примерно в тридцати метрах впереди виднеется темный туннель. Водитель снова внимательно смотрит на меня в зеркало заднего вида.

– Проедем через туннель, и пробка рассосется, – замечает он.

Значит, надо выскочить до того, как это произойдет.

Я кладу руку на дверь и осторожно, потными скользкими пальцами поднимаю замок, одновременно следя за тем, чтобы водитель ничего не заметил.

Шанс у меня всего один.

Быстрый и беспорядочный ритм джаза совпадает с моим пульсом. Я крепко прижимаю к себе сумку. Одну руку опускаю на защелку ремня безопасности, а другую – на ручку двери, готовясь в любую секунду открыть ее и выпрыгнуть. Если я позову на помощь, наверняка кто-нибудь откликнется. Я стараюсь дышать глубже и отсчитываю секунды до момента, когда машина погрузится во тьму туннеля.

Шесть метров.

Три.

Полтора.

Водитель оборачивается.

– Вы в порядке? – спрашивает он. – Выглядите бледной. У меня есть вода. Хотите? Студия Си-эн-эн в нескольких кварталах от моста. Мы уже совсем близко.

Не послышалось – он действительно сказал Си-эн-эн! У меня невольно вырывается вздох облегчения. Я откидываюсь на спинку и сжимаю коленями дрожащие ладони. Кружится голова. Я крепко зажмуриваюсь и стараюсь прийти в себя.