Даниэль Жирар - Эксгумация

— Спасибо, Мел.

Мелани кивнула, словно в этом не было ничего особенного, словно подруги только и делали, что вновь давали о себе знать спустя кучу времени, чтобы проверить сфальсифицированную маммографию.

— Я ввожу их под именем, которое ты оставила — Кейт Виктор, — поэтому, когда Анжела попросит тебя назвать имя, используй его. И еще: твой день рождения сегодня, в 1979 году. Я вернусь, как только освобожусь.

Во время маммографии Шварцман закрыла глаза, не желая поддаваться искушению посмотреть на изображения. Возможно, она могла бы сравнить их сама, но ей не хотелось играть в угадайку. Зачем тратить последние минуты на переживания?

Здесь, с Мелани, она могла снять с себя ответственность. Здесь она в безопасности.

С того момента, когда Анжела забрала ее из смотровой комнаты и отвела в офис Мелани, прошло почти два часа. Прежде чем сесть, Анна посмотрела на фотографии на столе. Двое белокурых малышей — мальчики — и девочка лет четырех с рыжими волосами и веснушками. Еще одно фото — Мелани с высоким блондином. Тот самый Карл. Рядом была фотография всей семьи в каноэ, на озере. Дети в объемистых спасательных жилетах.

Жизнь, о какой когда-то мечтала она сама и о какой вот уже много лет не осмеливалась даже думать…

Увидев глаза вошедшей в кабинет Мелани, Анна сразу же все поняла. Ее старая подруга тем временем сняла халат и осталась в великолепной красной блузке и черной юбке. Когда же Мелани выдвинула стул и села, последние сомнения отпали.

— У меня рак груди, — сказала Шварцман, избавляя подругу от необходимости сообщать худшее.

— Да. — Мелани нажала на клавиатуре кнопку и повернула монитор так, чтобы Анна могла видеть. Два скана рядом. — Этот снимок из кабинета твоего врача, доктора Хан. Она указала на левый. — А этот сегодняшний.

Не считая небольшого участка, который, как знала Шварцман, получился после биопсии, два снимка были идентичны.

— Может быть, он подменил результаты биопсии? Может, у меня что-нибудь безобидное?

— Я позвонила доктору Фрейзеру.

— Что?

— Ты подписала согласие, дающее мне право поговорить с ним, — твердо сказала Мелани, положив руку на папку на своем столе. — Я не хотела приходить сюда, не будучи уверена.

— И?..

— Ты должна знать, с чем имеешь дело, — продолжила Мелани. — Он это или не он, я должна была знать правду. И позвонила.

Шварцман выдохнула.

— А ты точно знаешь?

Мелани встала, обошла стол и села в кресло рядом с Анной.

— Он сверил снимки образцов, которые сделал, с теми, которые получил из лаборатории. Они идентичны. Это твои результаты. — Мелани протянула руку, чтобы коснуться ее руки. — У тебя рак.

Вся энергия, которую Анна потратила на то, чтобы оставаться сильной и крепко держаться за надежду, мгновенно улетучилась. Осталась лишь пустая оболочка. Как и годы назад, Мелани это почувствовала. Она обняла ее, а Шварцман, в свою очередь, позволила себе опереться на свою старую подругу.

Она не думала о следующих шагах, о том, как выйдет отсюда, о раке или о Спенсере. На несколько минут она позволила себе развалиться на мелкие части.

Сан-Франциско, Калифорния

Хэл держал телефон в заднем кармане, в надежде на то, что тот зазвонит. Все утро он ощущал фантомные вибрации, но, вытащив телефон, не обнаруживал ни звонка, ни текстового сообщения. Ни от Шварцман, ни из больницы, где лежал Мэйси. Он не спал с пяти, просмотрел за тремя чашками кофе все свои записи и сделал последний звонок школьным друзьям Сары Фельд.

Те подтвердили, что, когда Сара приехала домой на Рождество, она была другой. У нее были деньги, хорошая одежда. Она казалась счастливой. Но она также была скрытной. Никто не знал, откуда взялись деньги и одежда. Некоторые предположили, что у нее появился женатый приятель. Бывший парень предположил, что, возможно, она занялась проституцией. Она даже не рассказала им о телешоу.

Не имея никаких зацепок, Хэл поехал на место убийства для того, чтобы снять арест. Он был бы рад найти способ сохранить его в нетронутом виде, но у них не было ничего, что могло бы дать право требовать этого. Тем более когда управляющая компания начала угрожать судебным иском. Все сводилось к деньгам. Квартира была слишком дорогой, чтобы оставаться пустой.

Зная, что это его последний визит сюда, Хэл не спеша осматривал квартиру, где была убита Сара Фельд.

Походил по комнатам, сначала не обращаясь к своим записям, а затем заглядывая в них. Прошелся по коридорам других этажей, по лестнице, заглянул в подвал, в прачечную и помещение для мусорных контейнеров. Дважды осмотрел лестницу. Иногда таких упражнений было достаточно, чтобы вытащить новую ниточку, запустить в мозгу некий поршень, подключить провод, который помог бы осветить то, что ранее осталось незамеченным. Но не сегодня.