Ким Слэйтер - Запертая в своем теле

Я открутила крышку и вытряхнула на ладонь таблетку.

Маленькая, невесомая, она была настоящим оберегом от злых чар.

Я покрутила головой, ища, чем бы разрезать ее надвое, – и, разумеется, не нашла.

И вдруг накатила волна самого настоящего оптимизма: мы переехали, дочка пошла в школу, мне повезло найти работу по профилю, да еще такую, которая позволяет отводить Эви в школу самостоятельно. Да, мой муж трагически погиб, оставив меня одну с маленькой дочкой и кучей финансовых проблем, но я-то еще жива, и свет в конце тоннеля, кажется, близок. Не всем так везет – взять хотя бы Тару.

Зря, что ли, я столько лет была менеджером агентства недвижимости? Да я с любой работой в этой сфере справлюсь играючи!

И вообще – справлюсь.

И не нужна мне никакая таблетка. Без нее обойдусь.

Я бросила таблетку в пузырек, закрутила крышку и сунула его в шкаф – до худших времен.

Дейл Грегори сказал, что если получится найти свободное место на парковке за зданием, то смело можно оставлять машину там. Мне повезло: въехав на разлинованный клочок асфальта позади агентства, я обнаружила местечко у самой двери.

И тут начался дождь. Занимая свободное место, я с тревогой отметила, что «дворники» моего «Пунто» слегка заедают, оставляя на ветровом стекле мокрые дорожки и пятна. Значит, ремонт – очередной пункт в списке услуг, которые пока не получится себе позволить.

Я прикусила губу. Сколько можно ожидать худшего? Сегодня, например, все идет по плану. И дальше все тоже будет хорошо.

Я потянулась за сумочкой и сунула ноги в мамины лодочки. Добежала до двери, подергала ее, но безрезультатно. Пришлось зайти с улицы. Мелкие капли дождя оседали на волосах. Кажется, теперь я буду выглядеть мокрой взъерошенной кошкой, особенно на фоне моей ухоженной и суперпрофессиональной начальницы, Бриони, для которой внешность, кажется, важнее всего на свете.

У порога я остановилась, перевела дух, толкнула дверь и шагнула внутрь, постаравшись выглядеть максимально уверенно, словно работаю здесь уже не один год.

Но оптимизма хватило ровно на один шаг: офис был пуст – ни клиентов, ни, что гораздо хуже, персонала.

Сразу вспомнились тренинги для команды в Хемеле: «Пожалуйста, помните одну вещь: в офисе всегда должен кто-нибудь быть. Даже если вам страшно хочется в туалет или выпить чайку, не уходите, пока не оставите замену. Ничто не расхолаживает потенциального клиента сильнее, чем пустой офис». Это было моей политикой как менеджера с самого первого дня после получения должности.

Нужно будет намекнуть на это Бриони или Дейлу. Пусть видят, что мне не все равно. Когда новенький с первых шагов проявляет активность и вносит дельные предложения, это всегда производит хорошее впечатление.

Дверь коридора открылась, и в офис вошла невысокая пухлая женщина, обеими руками сжимающая большую кружку.

– Ой, здравствуйте; извините, что заставила ждать. – На ее лице расцвела широкая улыбка. – У меня обед. Вы что-то хотели?

– Я Тони Коттер. – Я улыбнулась в ответ. – Я теперь тоже здесь работаю. Сегодня мой первый день, и…

– А, Тони! Здравствуйте. Видела вас вчера, но была так занята с клиентами, что даже поздороваться не смогла. – Женщина небрежно шмякнула кружку на стол. Там оказался суп – это стало понятно, когда на стол упало несколько сухариков. – Джо Дикон, помощник агента по продажам.

Джо произвела очень приятное впечатление. Ее русые, волнистые от природы волосы свободно падали на плечи, искристые карие глаза смотрели тепло, на круглых, чуть тронутых румянами щеках плясали озорные ямочки. В общем, она выглядела и смотрела так, что я сразу почувствовала себя на своем месте и ощутила, как спадает напряжение и расслабляются мышцы шеи.

– Дейл уехал на коммерческую оценку, но Бриони скоро будет. Хотите пока чаю или еще чего-нибудь?

– Нет, спасибо. Я только что из дома. Вы не знаете, где я буду работать?

Джо подула на суп, глотнула и поморщилась – видимо, обожгла рот.

– Фиби, ваша предшественница, работала вон там. – Она кивнула на стол у самой входной двери, и я немедленно подумала о сквозняках. – Так что, наверное, на ее месте, хотя кто знает… Бриони любит иногда вносить перемены.

Было чувство, как будто мы сто лет отработали вместе. А Бриони еще вчера оставила впечатление человека, докапывающегося по поводу и без повода, по каждой мелочи.

– Дейл говорил, что вы в наших краях недавно?

Я кивнула и присела за стол Фиби.