Холли Седдон - Постарайся не дышать

Почему именно здесь? А почему бы и нет? Все кругом словно вымерло, твори что хочешь – кто увидит, как ты волочишь тело? Шоссе проходит близко, но не настолько, чтобы можно было разглядеть машину (возможно, угнанную Полом) на засыпанной гравием площадке, гордо именуемой парковкой, – слишком просторной для редких посетителей. Впрочем, однажды она оказалась недостаточно просторной. Машины волонтеров и полиции, наверно, выстроились вдоль забора до самого шоссе.

Она задумчиво смотрела вдаль. Гробовую тишину попрежнему не нарушало ничего, кроме далекого гудения моторов.

Где они занимались сексом в самый первый раз? Эми и тот «парень постарше»? Может, здесь? Сколько это назревало – дни, недели, месяцы? Стал ли первый раз последним, или были другие встречи?

Если это Пол, то все более-менее становилось на свои места, какой бы омерзительной ни выходила картина. Естественно, Эми никому не говорила, что видится с отцом: если их тайные отношения зашли настолько далеко и не в ту сторону, это нужно было тщательно скрывать. Естественно, Пол не признался, что виделся с Эми, раз испытывал к ней такую тягу, которая ему и в страшном сне не снилась (как и любому нормальному человеку).

Где ее избивали? Где она была, когда брызнула первая кровь? В машине, которую у кого-то позаимствовал отец? Может, Эми решила прекратить эти конспиративные встречи и порвать отношения, а он пришел в бешенство и набросился на нее неожиданно для себя? Преступление на почве страсти. Отвратительное выражение.

Он принес ее сюда, только чтобы спрятать, насытившись телом, которое ему не следовало видеть таким? И просто опустил на землю? Или Эми должна была лежать здесь на траве, чувствуя, как вокруг горла сжимаются его руки, а от пальцев ног поднимается зловещее онемение? Должна была смотреть в его глаза – такие же, как ее собственные?

Алекс представила, как свернувшуюся клубочком Эми везут на каталке, и мокрая трава торчит у нее из-под ногтей и из волос. Не задумываясь, легла на покрытую росой траву, закрыла глаза. Пахло по-осеннему, сырой землей. Это, конечно, не то: Эми чувствовала аромат теплой летней травы и зловоние с заросшего илом пруда, над которым вились тучи мошкары. Она лежала прямо здесь, ровно на этом – ничем не примечательном – месте, когда в ее голове проносились последние связные мысли.

Пол, конечно, мерзкий скользкий враль. Но все же есть в нем что-то от клоуна. Неужели он на такое способен?

Ее пробрала дрожь. Она осторожно поднялась и рванула обратно к машине, пытаясь не обращать внимания на жажду и не представлять кухонный стол с бутылкой и мерным стаканом.

Пора уже снова поговорить с Мэттом. Представить ему новую версию. От этой мысли у нее слегка кружилась голова; конечно, это не то же самое, что ключ ко всему делу, но по крайней мере что-то свежее. Она доказала. Не виновность Пола, нет, а тот факт, что она может. Может сохранять ясность мысли и способность концентрировать внимание после полудня. Может довести до конца что-то ощутимое. Может довести до конца хоть что-то.

Его первым и единственным местом работы стал GRX Solutions, куда он пришел сразу после университета. Кем работать, было все равно; главное, не программистом, на которого он, к несчастью, выучился. Полученная профессия оставляла не так уж много возможностей, и вариант с продажей программного обеспечения казался не хуже любого другого.

Набирая номер Джеффа, чтобы договориться, когда ему лучше притащить свою подживающую ногу на работу, Джейкоб вдруг подумал, что почти десять лет просидел в одном и том же офисе. И за одним и тем же столом. Он работает здесь дольше всех – не считая самого Джеффа, владельца, и бессменной секретарши Линды.

– Привет бродягам! – ответил Джефф.

– Здорово, Джефф! Как там у вас дела? Без меня небось все на части разваливается?

– Дела великолепно, чувак, лучше не бывает! Никто не сжирает все печенье, нравственность в офисе вообще зашкаливает!

– Жаль тебя огорчать, но через пару дней я буду с вами.

– Вот черт, ты что, вернешься?!

Ему только раз приходилось беседовать с начальством один на один. К тому моменту он проработал здесь, наверно, года три. Девочка из бухгалтерии жаловалась на отсутствие карьерного роста, и Джефф устроил целый спектакль, по очереди вызывая всех к себе в кабинет для аттестации.

– По мне, так все это полная херня, – поделился он тогда с Джейкобом. – И без того видно, кто как работает. Халтуришь – получаешь соответствующий результат. Но Сьюзен, похоже, нужно, чтобы ее по головке погладили. Ну что ж, мне не жалко.