Холли Седдон - Постарайся не дышать

Как роботы? Типичный пример ничем не обоснованного расизма, который периодически просачивался из ее матери.

Каштаны росли в Кенте на каждом шагу, но нагибаться за ними было «неприлично». «Еду с пола не поднимают», – процедила мать, застукав маленькую Алекс за распихиванием каштанов по карманам.

Едва она проснулась, как навалились мысли о вчерашних открытиях. А в этом мрачном месте, под затянутым тучами небом, они давили еще больше.

Поездка к Полу Уилеру окончательно сбила ее с толку. Он был не так прост и явно о чем-то умалчивал.

В рассказе о «парне постарше» есть хоть капля правды, или это выдумано для отвода глаз? Может, Пол Уилер как раз и есть тот самый парень?

Невозможно было поверить, что Пол совершил сексуальное преступление над собственной дочерью, да еще так умело замел все следы. Невозможно – с какой стороны ни взгляни. Самые большие вопросы вызывало отсутствие гематом на интимных частях тела – признак того, что насилия не было. Она уже чуть не вынесла оправдательный приговор, но одно вероятное объяснение все же нашлось, хоть и мерзкое. И у него даже было название. Генетическое сексуальное влечение.

Термин уже настолько устоялся и вошел в повседневную жизнь, что его начинали сокращать до трех букв: ГСВ. И эти три буквы означали возможность возникновения страстной любовной связи между Полом Уилером и Эми Стивенсон. Накануне, изучая литературу, она то и дело ощущала рвотные позывы от одной мысли об этом.

Оказалось, что генетическое сексуальное влечение часто возникает между близкими родственниками, которые впервые встретились лишь во взрослом или подростковом возрасте. Братья и сестры, отданные на усыновление; кузены и кузины, выросшие вдали друг от друга; родители и дети, которые не были знакомы раньше… Случалось даже, что отец и дочь узнавали о родстве уже после свадьбы и рождения детей. Если родственники были очень похожи, – читала она, сглатывая щекочущий комок в горле, – отношения между ними складывались особенно страстные. Перед глазами возникли блестящие изумрудные глаза Пола. Она представила его пятнадцать лет назад: высокий, привлекательный, смотрит сверкающим взглядом в глаза Эми – точную копию своих. И конечно, болтает, хотя на фоне их необъяснимого взаимного притяжения слова перестают иметь какое-либо значение. Притяжения, которое, возможно (хоть и маловероятно), привело Эми сюда, в это мокрое, холодное никуда.

Она поежилась. Между группами деревьев, беспорядочно понатыканными там и сям на бескрайнем поле мокрой, растущей клочьями травы, показалось небольшое озеро, окруженное большими острыми камнями. Грязь вперемешку с травой чавкала под ногами, с каждым шагом к горлу подступала тошнота. Последнее пристанище Эми – по расчетам преступника. Не хотела бы она умереть в таком месте.

Тогда, в июле, пятнадцать лет назад, трава, наверное, была густая и зеленая. Деревья – пока еще не такие высокие – тихо стояли в летнем безветрии и только по ночам иногда тихонько шелестели листьями.

Ей представилось, как поисково-спасательная партия методично, метр за метром, прочесывает территорию с палками в руках, продираясь через высокую траву в надежде ничего не найти. Кто из них в глубине души не верил, что Эми сбежала? До того рокового момента, когда дерево соприкоснулось с остывающим телом в считаных метрах от места, где Боб в бессильной ярости сам молотил палкой по траве?

Да… не хотела бы она умереть в таком месте.

Вот и то самое место. Мрачная тесная полянка в окружении колючих зарослей, с нависшими над ней могучими каштанами. Налетел очередной порыв ветра, и Алекс, не удержавшись на тонких ногах, неуклюже опрокинулась прямо в грязь. Раздраженная, продрогшая, она кое-как поднялась.

Вокруг на много миль не было никого и ничего. Сквозь мертвую тишину едва пробивался далекий гул шоссе. Не успевшая вовремя уснуть оса вяло жужжала в ожидании смерти. Сегодня других посетителей не будет. Она пришла, никого не встретив, и уйдет, никого не встретив. Кого сюда потянет, если в городе можно гулять по набережной и в парках, где городские власти поддерживают образцовый порядок. А за этой дикой и пустынной территорией, «спасенной» от цивилизации благодаря какому-то хитроумному акту о зеленых пригородных зонах, смотрят спустя рукава, как за падчерицей.

Она немного пофотографировала. Все снимки вышли на одно лицо – десяток абсолютно идентичных изображений. Мрачное, негостеприимное место; ни цветка, ни таблички с надписью – ничего, позволяющего предположить, что оно что-то для кого-то значило.