Линвуд Баркли - Двадцать три

– Ну, не совсем. А откуда вы знаете, что я учусь в Теккерее?

– Насколько я понимаю, вы одна из студенток этого колледжа. И посещаете класс профессора Блэкмора?

– А, так вот вы о чем! О том, что этот парень совершил наезд на своей машине? Так вот, я ничего об этом не знаю и знать не желаю. Да и вообще, что я могу об этом знать?

– Где вы находитесь в данный момент, мисс Гоуф?

Она помедлила с ответом.

– Я в кампусе не живу. Думаю, можем встретиться минут через десять или около того. В «Данкинс» [9] «Данкинс» – «Данкинс Дьюнатс», крупнейшая в мире сеть кофеен, в качестве основного блюда там подают пончики. , это примерно в полуквартале от колледжа.

Не самое лучшее место на свете, чтобы встречаться там с Клео, да и вообще с кем-либо еще, особенно по таким вопросам. К тому же в последнее время я прекрасно обходился без пончиков.

– Ладно, – сказал я. – Только уточните адрес.

Она уточнила.

– Вы сразу меня узнаете, – заверил я. – Я парень, похожий на обычного посетителя.

Джойс Пилгрим поджидала меня у входа в здание. Выйдя, я спросил у нее о системе наружного наблюдения через установленные в Теккерее камеры.

– Камеры у нас есть, хотя и не везде, – ответила она. Теперь она выглядела более собранной и спокойной, чем когда я увидел ее в первый раз.

– Ну а что здесь?

Она указала:

– Одна на улице. Вон там, у спортивного центра. Ну и еще одна наверху, у дорожки в библиотеку.

– Ну а что с этим зданием?

– Здесь ни одной. Ни в холлах, ни в коридорах, ни у входа снаружи.

– Но чтобы добраться сюда, человек должен пройти хотя бы мимо одной из камер.

Джойс медленно кивнула:

– По всей вероятности.

– И как долго хранится видеоизображение на камерах?

– Неделю.

Что ж, по времени все совпадало. И я высказал ей свое предположение, в какое именно время была убита Лорейн Пламмер. И сказал, что надо бы просмотреть записи с камер примерно за час до этого времени и через час после него.

– Посмотрю, что тут можно сделать, – сказала она. – Есть номер, по которому я могу вам дозвониться?

Мы обменялись номерами мобильников.

– Мисс Пилгрим, – сказал я, – целиком и полностью рассчитываю здесь на вас. Не знаю, что вам известно о том, что происходит сегодня в Промис-Фоллз, но положение серьезное, настроения панические. Даже если бы вдруг Путин сбросил сегодня ядерную бомбу на колледж Теккерея, местная общественность узнала бы о том не ранее чем через неделю.

– Поняла вас, детектив, – кивнула она.

– Как самочувствие и настроение, нормально?

Взгляды наши встретились.

– Я просто должна делать свою работу. Как и вы.

Я припарковался перед кафе «Данкинс Дьюнатс», о котором говорила мне Клео Гоуф, и вошел. За столиком у окна сидела молодая женщина и всякий раз поднимала голову, когда в кафе входил новый посетитель. И вот она увидела меня. Я определенно походил на постоянного посетителя.

Было ей лет двадцать с небольшим. Тощая, как палка, на голове пряди крашеных черно-белых волос.

– Вы коп? – осведомилась она.

– Так точно.

– Покажите удостоверение.

– Что ж, очень разумно с вашей стороны. – Я достал жетон, протянул ей и дал достаточно времени, чтобы его рассмотреть.

– Порядок, – сказала она. – А то тут полным-полно разных больных и придурков, сами понимаете. – Однако она по-прежнему сидела в напряженной позе, хотя первую проверку я успешно прошел.

– Что вам заказать? – поинтересовался я.

Она пожала плечами:

– Думаю, черный кофе.

– Ну а поесть? Я угощаю.

Клео покачала головой. Я подошел к прилавку, заказал два кофе.

– Вы разве не слышали? – удивился паренек, стоявший на раздаче.

– А, ну да, – кивнул я.

– Так что я могу предложить вам только напитки в бутылках. Воду, сок, молоко, ну и так далее.

Я подошел к Клео, чем можно заменить кофе.

– Тогда мне апельсиновый сок, – ответила она.

– Два сока, – сказал я пареньку. И оглядел витрину с самой разнообразной выпечкой. Шел уже первый час, и со времени завтрака во рту у меня не было ни крошки. Так что я не видел смысла подвергать себя лишним испытаниям. Ведь это вопрос выживания, ничего больше. И потом, я не собирался заказывать пончики. Здесь и сэндвичи имелись.

– Сэндвич с ветчиной и сыром на булочке, – сказал я. – И вот эту штучку с клубникой и ванилиновой присыпкой. Вернее, две.

Если сегодняшний день и научил меня чему-то, так только одному. А именно: все мы можем умереть в любую минуту. А потому вряд ли стоит отказывать себе в последнем удовольствии.