Линвуд Баркли - Двадцать три

– Скажите, вчера, примерно в это время, вы не видели машину, припаркованную вон там, где сейчас стоит моя?

Бегун пожал плечами:

– Что-то я не… нет, не припомню.

– Она простояла там примерно час. Из нее выходил мужчина, пошел вон в том направлении. Потом вернулся к машине, дал задний ход и уехал. Потом, наверное, где-то развернулся, и ни одна камера его больше не засекла.

– Так вы ищете эту машину?

Джойс кивнула.

– И этого парня?

Она снова ответила кивком.

– А за что вы его разыскиваете?

Джойс отозвалась неопределенно:

– Просто для меня это очень важно – найти его.

Мужчина призадумался:

– Вообще-то да, вроде бы припоминаю, что видел тут кого-то.

– Правда?

– Возможно.

– Хорошо, – Джойс ощутила прилив возбуждения. – Послушайте, я ведь даже не спросила. Как ваше имя?

– Руни, – сообщил бегун. – Виктор Руни.

Дэвид Харвуд даже рассердился на себя, когда Кэл Уивер спросил его, говорил ли он с соседями Саманты Уортингтон – ведь те могли видеть и знать, куда поехала Сэм с Карлом. Дэвид не был лицензированным частным детективом, но был репортером и на протяжении нескольких лет занимался журналистскими расследованиями. Правда, довольно давно, до того, как в «Промис-Фоллз стэндард» начали сокращать штат, но даже тогда нарыть кое-что интересное ему удавалось. Так как же он сразу не догадался расспросить людей, живущих по соседству с Сэм, не видели ли они, как она куда-то собирается и уезжает? Нет, это просто непростительно.

Дэвид приписал это смятенному своему состоянию.

Он вознамерился исправить свою ошибку. Сделать то, что должен был сделать в первую очередь.

Он вернулся к дому Сэм. В глубине души надеялся, что, может, она уже там, вернулась. Что он увидит у подъезда ее машину, и это будет означать, что Сэм и Карл теперь в полном порядке.

Но машины по-прежнему не было на месте, когда он припарковался на улице возле ее дома.

Сначала он позвонил в дверь, что справа. Позвонил еще раз, лишь после этого на звонок откликнулась старуха лет за восемьдесят, которая, как выяснилось, жила совсем одна, не видела ни Сэм, ни Карла и понятия не имела о том, кто ее соседи и чем занимаются.

Тогда он позвонил в дом, что слева.

И почти тотчас же к двери подошла женщина, широко распахнула ее и сказала:

– А я все думала, когда же вы наконец появитесь.

– Простите, не понял? – удивился Дэвид.

– Вы ведь ищете Саманту и ее мальчика?

– Да, ищу.

В дверях возник мужчина, встал за спиной у женщины.

– Что происходит? – спросил он.

Женщина глянула через плечо и ответила:

– Вот он, пришел настоящий.

– О, – произнес мужчина. – А ведь ты знала, что придет, рано или поздно.

– Никак не пойму, о чем это вы толкуете, – пробормотал Дэвид.

– Я Тереза, а это мой муж Рон, – представилась женщина. – Джонс.

– Рад познакомиться.

– А вы Дэвид Харвуд, правильно?

Дэвид кивнул:

– А вы откуда знаете?

– Да я видела, как вы заходили к Сэм, и сразу вас узнала. И еще видела вас по телевизору, и фото в газетах, когда у вас случились неприятности с женой.

– Но это было давно, несколько лет назад, – сказал Дэвид.

– А я помню.

– Что вы имели в виду, – спросил Терезу Дэвид, – когда сказали, что я «настоящий»?

– Вы уже не первый Дэвид Харвуд, который приходил к нам сегодня, – ответила женщина.

У Дэвида тревожно забилось сердце.

– Кто был здесь? Кто заходил?

Тереза рассказала ему о мужчине, который приходил сегодня, только чуть раньше, и искал Сэм и Карла. И назвался он Дэвидом.

– Должно быть, бывший ее муж, – сообразил Дэвид. – Только что вышел из тюрьмы, вернее, сбежал. Так уж получилось.

– Господи Иисусе, – пробормотала Тереза. – А мы и не знали.

А вот Брэндон Уортингтон, судя по всему, знал о них все, подумал Дэвид. Родители ему рассказали, что Дэвид встречается с Сэм, что мужчина на снимке, где они занимаются сексом, – это не кто иной, как Дэвид, что это он пресек попытку Эда похитить Карла у дверей школы в тот злополучный день. Да и Сэм, должно быть, рассказывала соседям о Дэвиде, представляя его в самом выгодном свете. Или же Сэм сказала супругам Джонс, что если появится мужчина по имени Дэвид, ему вполне можно сказать, куда она уехала.

Но не сработало, потому как Тереза Джонс сразу поняла: Брэндон не тот, за кого себя выдает. Кроме того, Саманта не говорила соседке, куда именно она едет.

Зато теперь Тереза Джонс сказала Дэвиду, что Сэм с мальчиком отправились, судя по всему, на природу и остановятся в лесу или кемпинге.