Эрика О'Роурке - Диссонанс

Через несколько минут Монти уже вгрызался в пирог толщиной с карточную колоду для покера, а Адди прихлебывала чай из чашки. Я же сидела в дальнем конце заведения и, раскачиваясь на жестком стуле, изучала план кофейни на экране портативного компьютера. Вообще-то я хотела воспользоваться для этого программой Элиота. Но Адди слишком пристально наблюдала за мной, и мне пришлось применить устаревшую методику.

Стараясь отрешиться от музыки, звучавшей из динамика радиоприемника, а также от разговоров посетителей, я внимательно прислушивалась. Мой карандаш летал над листком бумаги, на котором я фиксировала каждый обнаруженный мной переход. Правда, мне не удавалось четко определить интенсивность их звукового излучения. Но если бы Адди требовались подобные детали, она бы мне об этом сказала.

Самая высокая концентрация переходов наблюдалась у кассы и стойки, то есть там, где посетители заказывали еду и напитки. Немало их было и в зоне, где люди выстраивались перед грифельной доской. На ней мелом были обозначены наиболее популярные позиции меню. Некоторые из порталов, возникнув, тут же растворялись в воздухе, издавая слабый жужжащий звук. Возможно, это были транспозиции, и я на всякий случай пометила каждую из них тонкой волнистой линией.

Я вспомнила вчерашнюю транспозицию, поставившую Элиота в тупик. Вернув девушке ее карточки, мы изменили частоту всего параллельного мира, где она обитала. Но Путешественники не меняли частоты отраженных миров – они эти миры разделяли и зачищали. Ни для родителей, ни для моих преподавателей альтернативы этому не существовало. Я же задумалась о том, почему так сложилось.

К кассе подошла стайка весело болтающих девушек, удивительно похожих друг на друга в практически одинаковых замшевых сапожках и флисовых куртках. Я не узнала ни одну из них, но что-то в их манере поведения – вероятно, их явная уверенность в том, что перед ними все должны расступаться, напомнила мне о Бри. Одна из девушек, искусственная блондинка с ярко намалеванными губами, поинтересовалась:

– А Сорен сегодня работает?

– Он будет через час, – ответила стоящая за стойкой женщина с подкрашенными бровями и впечатляющим количеством пирсинга.

– Вот как, – удрученно произнесла девушка. Воздух вокруг нее заколебался, что свидетельствовало о возможности возникновения очередного портала. – А ничего, если мы его подождем? Сделаем ему сюрприз?

– Валяйте, – равнодушно промолвила женщина, явно давая понять, что на Сорена вряд ли произведут впечатление девицы, пьющие карамельный латте и хохочущие над глупыми шутками.

Кафе было заполнено почти до отказа. Свободным оставался всего один низкий столик в передней части заведения. С одной стороны от него стоял диван, с другой – два стула. Это было отличное место для того, чтобы, находясь у всех на виду, в то же время визуально контролировать помещение. И к тому же единственное, где могли расположиться сразу четверо посетителей.

Девушки стали ждать, пока им приготовят заказанные напитки. Ко мне неторопливо подошел Монти и вручил чашку с капучино.

– Все хорошо? – поинтересовался он.

– Не совсем, – буркнула я.

– Хочешь немного повеселиться? – спросил Монти и заговорщически подмигнул мне.

– Еще бы.

Он кивнул в сторону девушек, столпившихся у стойки.

– Из-за их болтовни трудно сосредоточиться, верно? Но, между прочим, ты вполне можешь убедить их покинуть помещение.

– Они слишком стабильны, – возразила я. – Разрыв рядом с Крашеными Губами совсем крохотный. Если я попытаюсь его использовать, Адди меня убьет.

Адди и Монти пришлось вступить в непосредственный контакт с кассиршей, чтобы она заметила их и приняла у них заказ. Я же просидела на стуле тридцать минут и в конце концов даже начала подумывать о том, чтобы немного вздремнуть.

– Влияй, но не вмешивайся, – негромко посоветовал Монти. – Самый старый трюк из всех, которые есть в учебниках.

Прежде чем я успела его остановить, он ухватил мой рюкзак и положил его на один из свободных стульев. Заводила из компании девушек, на которых я обратила внимание, высокая брюнетка, недовольно уставилась на наш столик и обернулась к остальным.

– Почему здесь так мало стульев? – капризно произнесла она, чтобы ее услышали посетители кафе. – Кто-то располагается слишком вольготно, а нам едва хватает места.

Сообразив, в чем состоит план Монти, я быстро переложила свое пальто на еще один пустующий стул и вытянулась на диванчике. Это произошло буквально за несколько секунд до того, как девушки получили наконец свои напитки. Держа в руках стаканы и чашки, они в замешательстве остановились в нескольких футах от меня. В Главном Мире они наверняка сейчас метали бы в меня гневные взгляды и отпускали на мой счет язвительные комментарии, содержащие скрытую угрозу.