Фиона Бартон - Дитя

– Надо же, приятно познакомиться, – сказала Кейт, отметив про себя, что есть, оказывается, такие жены, что требуют от мужей отмечаться насчет своего прибытия и ухода. – А она не сказала, куда поехала?

– Нет. Дерек говорил, она вообще была какой-то отчужденной, почти и словом не перемолвилась. А если учесть, что ветка «Метрополитен» по утрам всегда немыслимо перегружена, то как-то очень странно куда-то в это время ехать без особой надобности.

Кейт изобразила понимающую мину.

– Может, у нее опять началась не лучшая пора? – предательски добавила Линда. – Знаете, иногда она бывает очень странная.

– Всякое может быть, – ответила Кейт и, поблагодарив женщину за уделенное им время, решительно потянула Джо к машине.

– И куда отправилась Эмма? – спросил тот, пристегнувшись на сиденье. И добавил: – Я не ною, просто спрашиваю.

– Извини, Джо. У меня сегодня плохой день. Даже не представляю куда.

Она поехала обратно к редакции на западе Лондона, предоставив Джо вволю разглагольствовать о собственных честолюбивых амбициях и о каком-то реалити-шоу, что он вчера смотрел по телевизору.

«Где же ты, Эмма?» – все думала она.

В этот момент пикнул телефон, и Кейт, притормозив, тут же съехала к тротуару.

– Наверняка это Эмма, – сказала она Джо.

Однако, проверив телефон, она обнаружила там сообщение от Джейка.

– З-зараза, – процедила Кейт, меньше всего сейчас желая новых огорчений от сына.

«Тоже люблю тебя, мам. Прости, что я такой паршивый сын. Целую».

Кейт едва не разразилась слезами, но, все же сдержавшись, переслала сообщение Стиву. Тот мигом ответил смайликом «чмоки».

Джо сидел рядом, терпеливо ожидая, когда она закончит.

– Я вот что подумал, – сказал он наконец. – А что мать Эммы? Почему бы нам не съездить с ней повидаться? Мы ведь еще ни разу с ней не говорили, правда? Она вполне может знать, где Эмма.

– Хорошая мысль, Джо, – кивнула Кейт. – Найди-ка мне ее адрес.

Вторник, 1 мая 2012 года

Пробки везде были кошмарными, но в итоге они все же приехали к перестроенному под многоквартирный дом строению, где жила Джуд.

Прежде чем закрыть машину, Кейт еще разок набрала номер Эммы, но так и не получила ответа.

– Ну, пошли, – сказала она Джо.

Стоило нажать на звонок, как их без малейших вопросов впустили в дом, и друг за другом они двинулись вверх по лестнице.

Перед уже открытой дверью в квартиру стояла пожилая женщина, одетая чересчур, пожалуй, моложаво для своих лет.

– О! А вы кто такие? – удивилась она. – Я думала, это моя дочь приехала.

– Ах, нет, извините, миссис Мэссингхем, – улыбнулась Кейт.

– Вообще-то мисс Мэссингхем, – поправила та.

– Хорошо, ну а я – Кейт Уотерс, – представилась Кейт. – Я корреспондент газеты The Daily Post . Я тут на выходных разговаривала с вашей дочерью Эммой по поводу дела Элис Ирвинг, и мне необходимо снова ее найти.

– Эмма с вами разговаривала? Вообще, очень плохая идея общаться с газетчиками. Своим клиентам я всегда велела держаться от прессы подальше, как от чумы. Уж без обид.

Кейт легко, хотя и малоубедительно, рассмеялась.

– Да уж, иной раз это, наверно, очень дельный совет. Однако в том материале, что я пишу об Элис Ирвинг, неожиданно вскрылись кое-какие важные факты.

– Хм-м, – поджала губы Джуд Мэссингхем. – Сильно сомневаюсь, что это правда. Правда вообще очень скользкая штука.

– Увы, да. В расследовании этого дела уже были кое-какие провалы – полиция бы первая вам это подтвердила.

– Да ну? Такого в моем опыте я что-то не припомню, – с натянутой улыбкой отозвалась Джуд.

– Понимаете, сегодня утром выяснилось нечто важное, о чем мне хотелось бы сообщить Эмме, но она не снимает трубку, – сказала Кейт, пытаясь вернуть их разговор на более твердую почву.

– Я понятия не имею, где она, – ответила Джуд. – Я за нею не слежу. А что такое выяснилось?

– Можно нам войти, мисс Мэссингхем? – спросила Кейт. – Здесь мы все-таки при людях, а мне не хотелось бы, чтобы ваши соседи что-нибудь подслушали.

– Да, вы правы, – кивнула Джуд. – Осторожней, тут ступенька.

Их проводили внутрь, усадили в кресла. Чаю-кофе предложено не было.

– Итак, – молвила Джуд, – что же такое произошло?

– Не знаю, говорила ли вам об этом Эмма, но в полиции сделали еще кое-какие анализы на ДНК.

– Нет, мы с ней на самом деле сейчас не общаемся, – пробормотала Джуд.

– Так вот, эти анализы выявили соответствие по ДНК между Эммой и тем младенцем со стройплощадки.