Фиона Бартон - Дитя

– И впрямь ужасная неразбериха, – ответила Кейт. – Мне очень жаль, Анджела.

– У полиции, кажется, вечно все не слава богу! – расплакалась женщина в трубку. – То у них там время не стыкуется, теперь вот говорят, что это кого-то другого дитя! Мне кажется, я уже больше этого не вынесу…

– Ну что вы, Анджела! Скажите, а Ник с вами? Это хорошо. Так и когда Энди Синклэйр пообещал, что вам перезвонит?

– Еще утром. Я уже не знаю, что и думать!

– Понятное дело, – ответила Кейт. – Давайте-ка я освобожу вашу линию – вдруг он пытается к вам дозвониться? Но как только узнаете что новое – непременно со мной свяжитесь.

Она не стала звонить инспектору Синклэйру. Он сразу бы догадался, что с ней связалась Анджела, и наверняка велел бы той больше не обсуждать это с Кейт. Такой опыт у нее уже имелся. Она лучше повременит, пока Энди не позвонит Ирвингам с новой информацией.

Так что Кейт пока просто молча сидела в «аквариуме» у Терри, слушая, как тот разражается возмущенными тирадами. Она знала, что тому выпустить пары только на пользу. Он уже слишком много в себе сдерживал, и рано или поздно что-то да должно было прорваться наружу. У Терри, по его словам, была совсем пакостная неделя, и Кейт явилась тут «последней долбаной каплей».

– И все же это все равно офигенный материал, – сказала она и дала ему выпустить новую вспышку гнева. – Я точно знаю, что Эмма не выдумывает.

– Ну да, похоже, что нет. Черт бы ее побрал! Ладно, что мы тогда можем написать?

– Только то, что сейчас перепроверяют результаты экспертизы ДНК. И до завтрашнего утра нам новых данных не узнать. Но если мы сообщим у себя, что анализы перепроверяются – то все сразу сделают стойку. Почему бы нам просто не подождать и не сообщить потом о результатах эксклюзивно?

– Ладно, давай, – раздраженно буркнул Терри.

Джо поджидал Кейт возле ее рабочего стола. Он наблюдал всю сцену сквозь стекло и теперь горел нетерпением оказаться в курсе дела.

– А что вам сказала Анджела? А Терри что ответил? – принялся расспрашивать он.

– Анджеле сообщили, что ДНК Эммы соответствуют образцам младенца.

– Ну надо же! А как же ДНК самой Анджелы? Они там что, в лаборатории ошиблись?

– Вероятно, да. Бедная Анджела совершенно разбита. Сейчас перепроверяют анализы, и, когда появятся новые результаты, Энди Синклэйр должен ей перезвонить.

– Значит, это все-таки не Элис, – покивал Джо. – Вот так история.

– А ты еще решил, что все это будет очень скучно, когда я вручила тебе ту первую стопку газетных вырезок.

– Ну да…

– Тут никогда не бывает скучно.

– И это золотое правило номер два? – спросил Джо и улыбнулся.

– Запиши это к себе. А я пока позвоню Эмме.

На мобильном номере Эммы сразу же включился автоответчик, и Кейт оставила сообщение, прося женщину ей перезвонить.

Теперь оставалось только ждать, однако Кейт не могла сидеть сложа руки.

– Смотаюсь-ка я к дому Эммы, – громко сообщила она Терри.

Джо, быстро подхватив свой блокнот, вышел вслед за ней из редакции.

Они звонили и стучали, снова и снова, заглядывали в окна и спереди, и сбоку – но в доме не было ни малейших признаков жизни. Кейт в нерешительности остановилась у калитки.

– Ее нет дома, – констатировал факт Джо.

– Это и ежу понятно, – огрызнулась она.

– И что мы теперь станем делать? – спросил парень. Робко, точно ягненок на закланье.

– Мне-то откуда знать? – рыкнула на него Кейт. – Хватит ныть, бога ради!

Он отвернулся, делая вид, что ему это все равно. В точности как Джейк этим утром, когда уезжал в аэропорт. Позволив сыну поцеловать ее на прощание, Кейт сказала:

– Подозреваю, мы услышим от тебя весточку, как только понадобятся деньги.

Стив сильно пихнул ее локтем, чтобы она замолчала.

– Давай, держись на связи, Джеки, – сказал он, но сын уже шагнул за дверь. – Ну и зачем вообще ты это брякнула?!

– Ты слишком нянчишься с ним, – ответила Кейт. – А ему нужно не потакать, а задать крепкую дозу реальности.

Потом, уже из машины, Кейт отправила Джейку сообщение: «Жду благополучного возвращения. Люблю тебя, Джейк. Целую. М.».

Однако сын не ответил.

– Эгей, здравствуйте! – окликнул ее женский голос с улицы, и дамочка весьма назойливого вида заспешила к ним. – Вы ищете Симмондсов?

– Хм, да. Я надеялась застать Эмму, – ответила ей Кейт.

– Она ехала сегодня утром в метро вместе с моим мужем. Он говорил, когда звонил сказать, что доехал до работы. Кстати, я – Линда, приятельница Эммы.