У него остались жена Марианна и дочь Ингрид. Жена умерла три года спустя. А об Ингрид не было никаких сведений – а также никаких оснований предполагать, что отец поделился с ней подробностями своей работы.
Переключившись на раненого социального работника, Кэндис Миллер, Грейс нашла множество женщин с таким именем, но по возрасту никто из них не подходил.
Что дальше?
Сосредоточиться на детях.
Но если информация об отпрысках последователей культа и существовала, она была погребена в недоступных архивах социальной службы. Психотерапевт задумалась, не воспользоваться ли связями Делавэра в полиции, чтобы выяснить, существуют ли другие официальные отчеты, но быстро отбросила эту мысль. Она убила человека, и самое последнее, что ей нужно, – это привлекать к себе внимание полиции.
Что же делать?.. Давным-давно, когда она сталкивалась с трудными вопросами, у нее срабатывал рефлекс: спросить Малкольма . В какой-то момент – вскоре после вступления в подростковый возраст – Грейс решила, что уже взрослая и должна отделиться от него, и стала сознательно его избегать. Тем не менее сам факт его присутствия действовал успокаивающе.
Теперь же… Натянутые нервы производили настоящую какофонию нестройных звуков.
Блейдс подошла к мини-бару, достала маленькую бутылку водки и сделала глоток. Но потом решила, что пить не стоит, и вернула бутылку на место.
Как поступил бы Малкольм?
В голове у женщины зазвучал его низкий, обволакивающий бас: «Когда все запутывается, Грейс, иногда полезно вернуться к началу».
Сделав глубокий вдох, она расслабила мышцы и сосредоточилась на том, чтобы извлечь из памяти подробности о трех детях в черном. Ничего нового не вспомнила, и разочарование отправило ее мысли в свободное плавание.
Она вспоминала свою жизнь на ранчо.
Ту ночь, когда ее привезли, свой страх, когда машина ехала по пустынной местности. Мимо дорожных указателей к тому месту, где красная комната… окружила ее.
Это было так не похоже на другие переезды. Безразличные водители появлялись без предупреждения и приказывали собирать ее скудный багаж. Увозили ее, ничего не объясняя, а иногда и не представившись.
Социальный работник, который привез ее на ранчо, был не таким.
Уэйн Кнутсен. Толстый, с волосами, собранными в «хвост», мечтающий стать юристом. Во время их последнего разговора он вручил Грейс свою визитную карточку. Которую она тут же выбросила. Заносчивая девчонка…
Сейчас ему должно быть не меньше семидесяти, как и Кэндис Миллер. Тогда парень выглядел не очень здоровым, и маловероятно, что в таком возрасте он ведет активную жизнь.
Не питая особых надежд, Блейдс набрала его имя в поисковике.
Сюрприз, сюрприз!
Кнутсен, Дипримо, Бэнкс и Ливайн
Юридические услуги
Солидная контора в центре города, на Саут-Флауэр-стрит. Уэйн Дж. Кнутсен, основатель и старший партнер, два десятка адвокатов… Бывший социальный работник занимается «контрактами, недвижимостью и ведением судебных дел». Возможно ли это?
Грейс зашла на сайт фирмы и нашла фотографии и биографии сотрудников.
Старший партнер был пожилым, очень упитанным, абсолютно лысым и с маленькой седой бородкой на одном из его двух с половиной подбородков. На нем были синий костюм в тонкую полоску, белоснежная рубашка с воротником на пуговицах и голубой галстук с крупным узлом из блестящего шелка.
Улыбка говорила о его довольстве собой. Адвокат Кнутсен уже не ездил в дребезжащей малолитражке – Блейдс представила его в большом «Мерседесе».
Когда-то он жаловался, что вынужден довольствоваться неаккредитованной юридической школой, но в итоге окончил Гастингский колледж права Калифорнийского университета, а потом специализировался на налогах и недвижимости и был членом различных коллегий адвокатов.
Если когда-нибудь тебе что-то понадобится …
Пора проверить его искренность.
Доступ к преуспевающему адвокату обычно преграждают многочисленные помощники, и поэтому Грейс решила явиться лично. Поиск информации в номере отеля затянулся до шести вечера, и добраться до центра города будет непросто, но что ей оставалось? Она проглотила горсть орехов, а потом сжевала пластинку говяжьей нарезки и запила все маленькой бутылочкой воды.
После этого Блейдс вышла из номера и, стараясь не терять бдительности, спустилась в гараж, завела «Джип» и уехала. Через час и двадцать минут она была у серого каменного здания, где находилась юридическая фирма Кнутсена, Дипримо, Бэнкса и Ливайна. Вероятно, уже поздно и там никого нет.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу