Линкольн Чайлд - Труп Гидеона (ЛП)

— Все на пол, кроме тебя, — Гидеон указал пистолетом на перепуганного оператора.

Мужчина поднял руки.

— Пожалуйста… я сделаю все, что вы хотите.

— Знаю, что сделаешь. Открой дверь в туннель ускорителя.

Вынужденный повиноваться, мужчина поспешил в дальнюю часть комнаты. Использовав магнитный ключ, он разблокировал небольшую дверь в задней стене и открыл ее. Оттуда показалось слабое зеленое свечение. За дверью простирался пещерообразный, похожий на трубу туннель, который изгибался, и, казалось, уходил в никуда. Справа находился узкий мостик. Слева размещалось сложное цилиндрическое устройство, уходящее в бесконечность и покрытое проводами и трубками, подобно ступени какой-то чудовищной ракеты. От него исходил низкий жужжащий звук. Это был небольшой прямолинейный ускоритель примерно две тысячи футов длиной, но Гидеон знал, что туннель ускорителя примыкает к сети гораздо более старых туннелей, относящихся еще к Манхэттенскому проекту. Он понятия не имел, куда вели эти туннели — возможно, они были заблокированы и опломбированы.

И все же это был их единственный шанс.

Гидеон жестом пригласил Алиду пройти через дверь. Затем он забрал у оператора магнитный ключ, после забрал такой же у второго и последовал за Алидой в туннель. Дверь за ними захлопнулась и заблокировалась.

Гидеон повернулся к Алиде.

— Мне нужно знать: ты со мной или нет? Потому что если ты не на все сто процентов уверена в моей невиновности, дальше ты не пойдешь. Я не могу допустить в этом деле еще одного поцелуя Иуды.

Молчание было прервано яростными попытками открыть дверь, криками и звуками третьего сигнала тревоги.

Она посмотрела на него.

— Мой ответ: пора рвать когти.

Они бежали по металлическому мостику, располагавшемуся параллельно прямолинейному ускорителю частиц.

— Ты знаешь, куда мы идем? — спросила Алида, стараясь поспевать за своим спутником. Топот ее ног звучал прямо позади него.

— Просто следуй за мной.

Неожиданно в туннеле раздались громкие крики. «Черт», — подумал Гидеон. Он надеялся, что охране потребуется больше времени, чтобы преодолеть двери.

— Остановитесь или мы будем стрелять! — донесся до них крик.

Беглецы даже не сбавили темп. Рядом с ними, наращивая энергию, пульсировал ускоритель, и, не дай Бог, хотя бы одна пуля пробьет трубу...

— Они блефуют, — сказал Гидеон, — они не будут стрелять.

Пуля рикошетом отлетела от потолка над их головами, а за ней последовали и другие.

— Конечно, они не будут стрелять, — пригибаясь, буркнула Алида, продолжая бежать.

Гидеон слышал позади себя топот ног преследователей. Еще одна пуля попала в стену, окатив их осколками.

Он остановился, развернулся и выстрелил в них холостым. Их преследователи попадали на пол.

Они пробежали еще двадцать ярдов, прежде чем Гидеон нашел то, что искал: стальную металлическую дверь, установленную в бетонной стене. Она был заперта старым латунным замком.

— Дерьмо! — пробормотала Алида.

Гидеон обернулся и снова выстрелил холостым, заставив охранников рухнуть на пол во второй раз. Затем он достал настоящий пистолет .45 калибра, прижал дуло к замку и выстрелил. Замок с грохотом отлетел. Гидеон всем своим весом обрушился на металлическую дверь. Она скрипнула, но не поддалась.

Алида скомандовала:

— На счет три!

Они врезались в дверь одновременно, заставив ее открыться с громким треском, именно в тот момент, когда раздалось еще несколько выстрелов. Беглецы буквально ввалились внутрь, захлопнули металлическую дверь за собой и внезапно оказались в кромешной темноте.

Алида щелкнула своей зажигалкой, тускло освещая пустой разветвляющийся туннель. Гидеон схватил ее за руку и наугад повернул в один из боковых рукавов, заставив ее бежать за собой. Зажигалка потухла во время бега.

Он услышал голоса, и новый скрежет ржавой стали — охрана открыла металлическую дверь.

Крепко сжимая руку Алиды, Гидеон бежал в кромешной темноте, не видя абсолютно ничего. Они, должно быть, преодолели несколько сотен ярдов, когда его ноги запутались в чем-то на полу, и он рухнул вниз, потянув Алиду за собой. Тяжело дыша, Гидеон так и остался лежать там, в темноте, спешно шаря вокруг, пока снова не нашел руку девушки. Позади себя он слышал эхо голосов преследователей, настигавших их по туннелю. Они были уже близко. Неужели у них были фонари?

На его вопрос ответил мелькнувший желтый луч. К счастью, этот же луч, скользнув над их головами, на мгновение высветил еще одно ответвление туннеля, находящее в соседней стене недалеко от беглецов. Как только свет ушел в сторону, Гидеон поднял Алиду на ноги, и они нырнули в проем.