Чеви Стивенс - Никогда тебя не отпущу

– Я слышала, как она болтала с Дженни на кухне. Дженни говорила маме, что найдет ей много новых клиентов здесь, в городе, а ставка будет даже выше.

– Я не хочу, чтобы ты переезжала.

Его слова вселяют в меня робкую надежду, похожую на восхитительное дыхание счастья и тепла.

– Я тоже не хочу переезжать, но мы ведь в сентябре вместе поступим в университет.

Нас обоих приняли в университет Британской Колумбии в Ванкувере. У нас разные программы обучения, но жить мы будем в одном кампусе.

– Ну да, где-то через девять месяцев.

Он говорит это так, словно придется ждать даже дольше. Невыносимо долго.

– Я не знаю, что делать, – говорю я. – Я не хочу здесь жить.

– Ты можешь перебраться к Делейни?

– Я говорила об этом маме, но она паникует.

Я пыталась подкинуть ей эту идею. «Знаешь, у родителей Делейни есть еще одна комната…» Но я сразу же заткнулась, когда увидела выражение ее лица.

– Она боится, что он причинит тебе вред?

Джаред упирается локтями в кровать, отчего проступают мышцы на его руках. Я вспоминаю, как ощущала его крепкое тело в объятиях, когда мы целовались, насколько он сильнее, чем я думала.

– Я не этого боюсь. Я думаю, что он может навредить маме. Ты знаешь, что он ехал за нами той ночью?

– Ты это серьезно? Куда я только не заезжал…

Он сворачивал на разные дороги, то кварталом выше, то ниже, а я смотрела в боковое зеркало заднего вида, выглядывая фары грузовика Эндрю.

– Знаю.

– Может, мне стоит поехать к нему и посмотреть, чем он занимается?

– О боже! Нет! Не делай этого.

– Ладно, но ты только слово скажи, и я велю ему отвалить.

Мне нравится его настрой, хотя он выглядел испуганным, когда отец подсел к нам в кафе. Я бросаю взгляд на дверь. Слышу грохот кастрюль и сковородок, чувствую запах еды, чего-то с чесноком и луком.

– Мне пора идти. Ужин почти готов.

– Позже позвонишь? Посмотрим вместе телик.

Я укладываюсь на кровать так, словно я лежу рядом с ним.

– Я очень скучаю по тебе.

Он тоже ложится на бок.

– Обожаю смотреть на тебя вот так, – говорит он. – Как бы мне хотелось прикоснуться к тебе… – Он поднимает руку и прикасается к экрану.

– Я думала об этом, – говорю я. Расстояние делает меня храброй, и я могу сказать, что именно я чувствую. – Как бы там ни было, если бы я не сказала «нет»…

– Я рад, что ты сказала «нет». Тогда было неподходящее время. Я хочу, чтобы тебе было хорошо и ты доверяла мне. Чтобы ты знала: это по-настоящему.

Я едва не задохнулась:

– Это по-настоящему?

– Для меня – да. Надеюсь, ты скоро возвратишься в Догвуд. У меня на этих выходных будет вечеринка, и я поверить не могу, что ты не приедешь.

Я переворачиваюсь на живот:

– Вечеринка? Что за вечеринка?

– Родители сказали, что я могу пригласить несколько человек, только знакомых.

– Класс!

– Было бы еще лучше, если бы ты оказалась здесь.

Звякает его телефон, и он поднимает его, читает сообщение с улыбкой на лице, затем быстро набирает ответ. Я удивлена. Обычно он не проверяет свой телефон, когда мы разговариваем, – и никому так быстро не отвечает, кроме меня.

– Кто это?

Он отсылает ответ, потом снова смотрит на меня.

– Да так… Тейлор.

Тейлор. Милая блондиночка, с которой он встречался в прошлом году. Он с ней порвал из-за того, что считал ее слишком кокетливой. Она пользовалась успехом – спортивная, всегда в модной одежде и правда симпатичная. Я помню: когда они встречались, они выглядели идеальной парой.

– Ты все еще с ней общаешься?

– Время от времени. – Он пожимает плечами. – Она поссорилась с родителями и хотела узнать, не мог бы я пойти с ней в кафе.

– Что ты ответил?

– Сказал, что занят.

Не похоже, чтобы он упоминал меня. Знает ли она, что я его девушка? Вся моя радость потихоньку испаряется.

– Она придет к тебе на вечеринку?

– Не знаю. Может быть. – Он странно смотрит на меня. – А в чем проблема?

– Ни в чем. У меня просто нет времени на игры. – Глаза разъедают слезы, лицо горит, и я знаю, что выгляжу расстроенной. – Наверное, тебе стоит сходить в кафе с Тейлор. Ты явно до сих пор ей нравишься, а в моей жизни столько всего происходит. Я даже не могу приехать к тебе на вечеринку.

Весь разговор выходит из-под контроля, и я не в состоянии остановить поток своих мыслей.

– Подожди, притормози. Я не буду приглашать ее, если ты не хочешь.

– Это не так.

Однако это так и есть, и сейчас он, наверное, думает, что я безумно ревнива. Но какая разница? Моя жизнь и так запуталась, а теперь он злится, на его лице такое выражение, которого я никогда прежде не видела. Он выглядит старше.