Шери Лапенья - Посторонний в доме

И пусть она не признается – возможно, она не в силах признаться даже самой себе, поэтому и подавила воспоминания, – он все равно любит эту новую, обиженную судьбой Карен. Он не может допустить, чтобы она провела в тюрьме всю оставшуюся жизнь. Как ему вынести одинокие дни, одинокие ночи, зная, что она заперта в клетке?!

– Она свидетельница, – повторила Карен уже спокойнее и наклонилась к нему. – Даже если они докажут, что это мои перчатки, это еще не докажет, что я его убила. Это всего лишь докажет, что я была там. Я действительно была там, но я… – она в отчаянии посмотрела на него. – Будь я способна на убийство, я бы убила его, когда мы были женаты, ты так не думаешь? Если Бриджит говорит, что слышала выстрелы и сразу после этого увидела, как я убегаю, значит, она лжет! – Карен посмотрела на него со страхом в глазах. – Зачем ей лгать?

Том молча покачал головой. Он не думает, что Бриджит лжет; он думает, что лжет Карен, – или, в лучшем случае, не помнит, что случилось.

– Вряд ли она расскажет полиции, – наконец произнес Том.

– Откуда такая уверенность? – прошептала Карен полным тревоги голосом.

– Она твоя подруга, – неловко ответил он.

– Если она подруга, почему врет? Может быть, она действительно за мной следила, может быть, была там, но все произошло не так, как она рассказывает.

Том посмотрел на нее несчастным взглядом. Наклонился к ней и сказал:

– Мы должны позаботиться, чтобы в полиции никогда не узнали, что она была там. Пока у них нет оснований подозревать, что она что-то знает. Нет оснований вызывать ее как свидетеля. Она ничего не расскажет.

– Надеюсь, ты прав, – тяжело ответила Карен. – Но я больше ей не доверяю.

Том тоже не доверяет Бриджит, но думает, что она говорит правду.

Когда Том ушел, Карен охватила дрожь. С его уходом будто оборвалась последняя ниточка, связывающая ее с окружающим миром. Ей стало страшно, что она растворится здесь и исчезнет. Глядя ему вслед, она едва удерживалась, чтобы не закричать: «Не бросай меня!» Но затем к ней подошел охранник и она взяла себя в руки, ведь если она станет показывать слабость, ей не выжить.

Возможно, все еще закончится хорошо, как говорил ей Кельвин. Но Карен все труднее и труднее в это верить. Ее потрясло известие, что Бриджит следила за ней в тот вечер. Внезапно она вспомнила, что краем глаза заметила тогда у торгового центра что-то знакомое, на что в тот момент не обратила внимания, – машину Бриджит! Теперь она вспомнила. Почему она не помнит остальное? Это сводит с ума.

Зачем Бриджит за ней следила? Какой у нее мог быть мотив? Наверное, все потому, что Бриджит увидела, как она выскочила из дома, почуяла драму и не смогла противостоять соблазну.

Как же Карен не повезло, что Бриджит живет через дорогу.

Когда Том шел к машине, ему позвонили с работы. У него упало сердце. Ему не хотелось сейчас разбираться с делами. Придется попросить незапланированный отпуск. Он не был на работе с того момента, как ему позвонил Джек Кельвин и сказал, что Карен арестована. А теперь об ее аресте пишут во всех газетах.

Он неохотно взял трубку.

– Том, – сказал Джеймс Мерритт, старший партнер в компании «Симпсон и Мерритт». Том с ним почти не пересекался.

– Да? – нетерпеливо спросил он.

– Нам нужно, чтобы ты зашел в офис, – велел Мерритт своим приятным баритоном.

– Сейчас? Я… мне надо кое с чем разобраться…

– Через полчаса в зале заседаний, – сказал тот и повесил трубку.

– Твою ж мать!

Конечно, они знают, что Карен обвиняют в убийстве. Клиентам это не понравится.

Том быстро заехал домой, чтобы надеть костюм, и направился в офис. Поставил машину на обычное место и еще с минуту сидел в ней, готовясь к тому, что его ждет. Потом с тяжелым предчувствием вышел из машины и зашагал к зданию. Поднялся на лифте на двенадцатый этаж, где находился зал заседаний – комната, куда он редко заглядывал.

Оказавшись внутри, он увидел за большим блестящим столом всех партнеров. С его появлением воцарилась пугающая тишина, и Том понял, что, конечно же, они говорили о нем. О его жене.

– Присаживайся, Том, – сказал Мерритт, указывая на свободный стул.

Том сел, разглядывая собравшихся в комнате членов фирмы. Некоторые с любопытством смотрели на него, другие отводили взгляд.

– В чем дело? – отважно спросил Том.

– Мы надеялись, это вы нам расскажете, – ответил Мерритт.

Тома охватила тревога. Он никогда не был здесь по-настоящему своим. Не из того круга. Его родители не были богаты, он не играл в гольф в правильных клубах. Ему удалось подняться так высоко только потому, что он чертовски хороший бухгалтер. Работает как зверь, никогда не жалуется. Но они, скорее всего, никогда не собирались сделать его партнером. А теперь это.