Майкл Смит - Те, кто приходят из темноты [litres]

– Ничего конкретного. Но я думаю, что это могло быть связано с работой.

– С работой? В колледже?

Чен пожал плечами:

– Я не знаю. Скорее всего, нет – иначе он бы мне рассказал. Если у нас там возникали проблемы, мы их потом обсуждали.

– Около кофейного автомата.

– Вот именно.

– Значит, вы считаете, что это может быть связано с его собственными разработками? – вмешался Фишер.

– Может быть. У каждого из нас есть личные проекты, ну, вы понимаете – хобби. Мы постоянно о них говорим. Но в последнее время, даже не знаю… у меня возникло ощущение, что Билл что-то скрывает.

Я кивнул:

– Насколько я понимаю, Билл с вами не связывался. У вас с ним не было тайных встреч?

– Я бы очень хотел, чтобы он со мной связался. – Чен опустил взгляд. – Я постоянно ношу с собой телефон. Последние две недели каждый день посылаю ему сообщения по электронной почте. И постоянно проверяю, не пришел ли ответ. В первые два дня я даже оставлял открытой заднюю дверь своего дома. Джерри поступал так же. – Он поднял глаза. – Я думаю, что Билл мертв.

– А на какой адрес вы ему пишете? Он зарегистрирован на сервере колледжа?

– Да.

– Он не станет им пользоваться. Да и звонить вам он не осмелится. Он знает, что копы его вычислят. Если он не убийца, то отчаянно напуган и его переполняют скорбь и чувство вины – ведь он уцелел. И остался один. Обычно этого достаточно, чтобы за пару дней человек оказался в сумасшедшем доме. Сейчас он один из самых больших параноиков в штате. А у вас нет другого его электронного адреса, по которому с ним можно было бы связаться анонимно?

– Нет. Я думал об этом, но мне такой адрес неизвестен. И он мог бы создать его в любой момент, чтобы написать мне письмо.

– Однако он может думать, что вы поверили полиции и попытаетесь уговорить его сдаться.

– Нет. Он знает, что ничего такого я делать не стану.

– Со всем уважением, Питер, но вы не представляете себе, что такое паранойя. А что вы скажете об онлайновых научных форумах, группах по интересам, о чем-то в таком роде? Виртуальные места, которые он мог бы посещать.

Чен склонил голову набок:

– Об этом я как-то не подумал.

– Едва ли он станет сейчас обмениваться с кем-то уравнениями, – заметил Фишер. – Если учесть, в каком он положении.

– Конечно нет. Но подумайте: для нас произошедшее с Биллом просто часть жизни. А для него рухнуло все. Если Билл еще жив, значит он где-то прятался три недели. Ему необходимо с кем-то поговорить, и в самое ближайшее время. Однако Билл будет всячески избегать физических контактов, постарается сделать все, чтобы злодеи не сумели нащупать ниточку, которая к нему приведет. Мы должны найти способ облегчить ему задачу.

– Но мы понятия не имеем, где он находится.

– Он в городе, – сказал я. – Андерсон не Рэмбо. Вряд ли он бегает по горам с охотничьим ножом в зубах. У него нет денег, потому что понимает, что через банкомат его моментально найдут. Однако он умный парень, и я уверен, что за полчаса работы в Сети он сумеет раздобыть достаточную сумму наличными. Его нужно искать именно через Интернет.

Взяв со стола салфетку, я написал на ней номер своего мобильного и протянул ее Чену.

– Отправляйтесь домой, – сказал я ему. – Сходите на те сайты, где вы бывали с Биллом и Джерри. Оставьте там сообщения, но так, чтобы далеко не всякий понял, что они предназначены для Билла, однако дайте подсказку, по которой он поймет, что вы хотите с ним связаться. И пусть в вашем сообщении будет номер моего телефона. Конечно, не в явном виде. Найдите способ его спрятать, но так, чтобы Билл догадался. Вы сумеете это сделать?

Он быстро кивнул. Я в нем и не сомневался. Он был из тех парней, которые любят головоломки.

– Хорошо. И постарайтесь сделать так, чтобы Билл понял, что есть люди, которые верят в его невиновность, и что обладатель данного телефона относится к их числу.

– Хорошо. Но почему ваш телефон? Почему не мой?

– Если мы окажемся правы, значит жене Билла свернул шею кто-то другой – тот, кто выстрелил в лицо его сыну, а потом поджег дом. Человек, который войдет в контакт с Андерсоном, рискует пересечься с настоящим убийцей. – Я потушил свою сигарету и посмотрел на Чена. – Вы этого хотите?

– Нет. Конечно нет, – ответил он.

Когда он ушел, Фишер повернулся ко мне:

– Ты не говорил, что собираешься забраться в дом Андерсонов. Я бы сам хотел там побывать.

– Это одна из нескольких причин, по которым я тебе ничего не сказал, – ответил я. – Да и найти там ты бы ничего не сумел.