Дэвид Балдаччи - Где моя сестра?

Эд Прист поднялся в отель по широким деревянным ступенькам. Часы показывали одну минуту десятого, но снаружи было еще тепло, хотя солнце давно растворилось на западе.

Эд быстро прошел через вестибюль в ресторан, назвал свое имя метрдотелю, и его проводили к находившему в дальнем конце зала столику. Время ужина прошло, и посетителей почти не было.

За столиком, накрытом на двоих, никто не сидел.

Прист сел и огляделся по сторонам.

Потом посмотрел на часы и принялся вертеть в руках салфетку.

К нему подошла официантка с винной картой, чтобы принять заказ, но Эд отказался, сославшись на то, что ждет гостя.

Прошло минут десять, и Прист уже едва справлялся с беспокойством. Он принялся кусать ногти, без конца вертел головой и даже рассеянно стучал ножом о вилку.

– Эдди?

Он поднял глаза и увидел высокую женщину.

Сначала на его лице появилось недоумение, потом он оглядел женщину более внимательно и разинул рот.

– Бен?!

– Не так громко, Эдди. У меня превосходный слух.

Бенджамин Прист был одет в синие брюки, белую блузку с длинным рукавом, бежевый полотняный пиджак и туфли на низких каблуках. На голове темный парик, лицо скрывали солнечные очки и легкий макияж.

Он сел и положил сумочку на соседний стул.

– Когда ты сказал про маскировку, я даже подумать не мог, что ты имел в виду это , – прошипел Эд.

– Такова моя задача – быть непредсказуемым.

– Я надеялась, что вы так и скажете, – вмешалась Пайн, усаживаясь на стул напротив Бена.

Тот дернулся и попытался встать, но Этли выложила на стол значок ФБР и сдвинула в сторону полу пиджака, показывая пистолет в кобуре.

– Давайте не будем устраивать сцену, Бен, – предложила она, и тот медленно опустился на стул.

– Проклятье, кто вы такая?

– Ваш дружелюбный сосед, агент ФБР. Ну, а теперь, когда мы представились друг другу, вам следует рассказать, какого дьявола здесь происходит.

– Я не могу. У вас нет допуска.

– Если у меня нет допуска, то его наверняка нет у вашего брата. И если вы не можете ничего ему рассказать, тогда зачем вы здесь?

– Это сложно.

– Ни секунды не сомневаюсь.

– Послушайте, я не могу ничего рассказать вам здесь, – заявил Бен Прист.

– Тогда где? Вы же сами предложили это место.

Он нервно огляделся по сторонам.

– Снаружи. У меня есть пикап. Но вы должны знать, что понятия не имеете о том, во что ввязываетесь.

– Полностью с вами согласна. Именно по этой причине я здесь. Чтобы понять.

– Вы действительно работаете в ФБР?

Этли еще раз показала ему значок, а другой рукой подтолкнула к нему удостоверение личности. Бен внимательно изучил и то и другое.

– Выходим, – наконец сказал он.

Пока они шли к выходу из отеля, взгляды Бена и Этли постоянно находились в движении. Пайн старалась отыскать тех, кто обращал бы на них хоть какое-то внимание. Но в ресторане отеля было совсем мало посетителей и несколько человек обслуживающего персонала. Эд Прист, наоборот, смотрел прямо перед собой.

Они подошли к двери, Пайн шагнула вперед, распахнула ее, вышла, огляделась по сторонам и только после этого кивнула братьям.

– Где ваша машина? – спросила она у Бена.

– На парковке. Светло-зеленый «Эксплорер».

– Мы уедем на вашей машине, а потом вернемся за моей. Дайте ключи, я поведу.

– И куда мы поедем? – спросил Бен.

– На небольшую прогулку для долгого рассказа. Вашего рассказа.

Бен уселся на пассажирское сиденье, Эд устроился сзади.

– Давайте с самого начала, – потребовала Этли, когда они выезжали с парковки на дорогу, ведущую в парк. – Консалтинговая компания «Козерог»?

– Ее не существует, – сказал Бен.

– Но, Бен, ты же говорил мне, что работаешь там, – вмешался Эд.

Бен повернулся, чтобы посмотреть на старшего брата.

– Я сожалею, Эдди. Издержки профессии.

– И с чем она связана? – спросила Пайн. – Вы работаете в разведке?

– Раньше работал.

– На нашу сторону?

– Не все так просто.

– Для меня предельно просто. Если вы шпионите на другую страну, то у нас появляется очень серьезная проблема.

– Дерьмо, Бен… пожалуйста, скажи мне, что это ложь! – воскликнул Эд.

– Я могу действовать в интересах другой страны, не работая против своей. Но союзники остаются союзниками, пока не превращаются во врагов. А иногда враги становятся союзниками. Все постоянно меняется.

– Вы работаете на одного из наших союзников или на одного из врагов? – спросила Пайн.

– Я работаю на себя – после того, как довольно долго трудился на Дядю Сэма и других. И делаю это хорошо и честно.