Джеймс Деларджи - 55 [litres]

Настала очередь Гэбриэла. Он сидел не на скамье, а, съежившись, покачивался на широком каменном подоконнике. Свет, лившийся через витраж, обдавал его голубоватым сиянием. От маски спокойствия не осталось и следа. Митч подошел и положил руку парню на плечо: вставай, мол. Тот не пошевелился. Чендлер решил помочь, но тут Гэбриэл распрямился и, вскинув голову, поднялся. Он смотрел не на Митча и даже не на массивные двери, за которыми располагался суд, а на Хита.

Процессия двинулась. Митч раздвигал толпу, а Гэбриэл плелся рядом, подобно смертнику, который готовится встретиться с палачом. В звенящей тишине только гулко звучали его шаги. Когда подозреваемые поравнялись (их разделяло не больше метра – в последний раз они были так близко друг к другу, когда боролись на краю обрыва), Чендлер приготовился открывать двери.

В мгновение ока Гэбриэл вырвался на свободу. Пригнувшись, он ушел от руки Митча и кинулся к Хиту. Наручники, сковывавшие его запястья, полетели на пол.

Такого рывка не ожидал никто. Чендлер ошеломленно моргал, как будто только что увидел фокус с освобождением из цепей, остальные присутствующие тоже напоминали пораженных цирковых зрителей. Гэбриэл набросился на Хита, повалил его на пол и попытался вспороть ему горло ключами. Вопли Хита вывели Чендлера из ступора. Оттолкнув адвоката, он прыгнул на ее подзащитного.

Бросок был хорош. Чендлер оттащил Гэбриэла от жертвы и покатился с ним по полу, сбивая с ног случайных зрителей. В какой-то момент Гэбриэлу удалось вывернуться из захвата.

Чендлер поднялся с искусственного мрамора, а преступник уже бежал к двери. Роупер, доставая пистолет, перекрыл ему путь. Гэбриэл, сгруппировавшись, толкнул Роупера в живот и одновременно с этим выхватил у него оружие, после чего выскочил на улицу.

Добежав до двери, Чендлер вытащил пистолет. На ступеньках и на стоянке толпились возбужденные и напуганные репортеры, операторы и местные жители. Гэбриэл, размахивая оружием, пробирался сквозь толпу людей, те ошарашенно расступались. Чендлер прицелился беглецу в ноги, зная, что с такого расстояния не промахнется. Однако в этот момент толпа сомкнулась: репортеры, а следом за ними – члены съемочной группы побежали догонять героя дня.

– С дороги! – заорал Чендлер, налетев на оператора.

Камера опасно покачнулась взад-вперед.

Прорвавшись сквозь репортерский заслон, сержант увидел беглеца и приготовился стрелять, но Гэбриэл нырнул за угол полицейского участка.

Чендлер бросился следом, Таня, Джим и Митч с подчиненными – за ним. Замыкали погоню голодные до сенсаций репортеры и любопытные горожане. Сиплый, отнюдь не командирский вопль Митча «Взять его!» перекрывал гомон и топот.

Буквально через несколько секунд Чендлера обогнали Флоу и Сан, которые были моложе и спортивнее его.

Толпа выбежала на Кинг-Эдуард-авеню. Из окон и дверей повысовывались местные, чтобы посмотреть, из-за чего сыр-бор.

– Все внутрь! – рявкнул Чендлер, чувствуя, как тяжелеют ноги.

Никто не послушался, однако первый же выстрел всех образумил. Любопытные скрылись с той же быстротой, как и возникли.

– Не стрелять! – крикнул Чендлер, пытаясь понять, кто открыл пальбу.

Репортеры тем временем обступали его.

Неразбериха Гэбриэлу была только на руку. Он уже оторвался на добрых пару сотен метров, Флоу и Сан догнать его не могли.

Гэбриэл вдруг выскочил на проезжую часть, прямо под колеса угловатого желтого «Холдена». Водитель ударил по тормозам. Увидев метящий в нее ствол, мисс Эзертон, учительница начальных классов, выскочила из-за руля. Гэбриэл запрыгнул в кабину хетчбэка, развернулся и помчался вниз по Скотт-стрит. Какой-то кретин выстрелил ему вслед, но пуля со свистом пролетела мимо.

Гэбриэл скрылся. Уже во второй раз.

Флоу и Сан продолжили погоню – тщетно. На Логан-уэй машина безнадежно оторвалась, догонять ее бегом было бесполезно. Репортеры, видя, что зрелищного задержания не случится, тоже остановились.

К Чендлеру подбежал Митч. Он тяжело дышал.

– Какого хрена ты его освободил?!

– Ничего я не делал. У него откуда-то были ключи.

– И откуда, интересно? – Митч выругался. – Как пить дать, твои бестолковые подчиненные напортачили.

Не дожидаясь Чендлеровых оправданий, Митч выхватил рацию и во второй раз за два дня приказал оцепить городок и прилегающие районы.

Не прошло и десяти минут с побега Гэбриэла, как Митч собрал сотрудников и принялся раздавать указания. Всем постам было сообщено, что преступник вооружен и очень опасен.