Елена Бумагина - Пятое солнце

Всего за день она сильно ослабла. Не могла спать, не могла есть. Стояла вместе со всеми, пока Марина считала отряд по головам, но при первой же возможности уходила куда-нибудь подальше. Ноги сами приводили ее в беседку, и там она сидела в полном одиночестве. А вернувшись к себе в комнату, падала на кровать и заливалась тихими слезами. У нее и представить не получалось, что может быть больнее. В такие минуты принято искать сочувствия, высказаться-выплакаться. Но это не про нее. Она просто хочет быть одна. Сидеть неподвижно, смотреть в одну точку.

И повсюду ей мерещился приторный запах. Как цветы отчаянно благоухают перед грозой, отравляя своим дыханием сад, так и теперь лагерь источал какой-то медовый дух, который волнами прокатывался по аллеям и тропинкам. Даже воздух казался липким. Другие вроде бы не замечали ничего, но Зоя видела, как, вдохнув поглубже, люди словно пьянеют и теряют на мгновение способность нормально соображать. Быть может, ей всё мерещилось. Быть может, она видела то, что хотела видеть. Быть может, она хотела, чтобы другим было хотя бы на десятую долю так же плохо, как и ей.

После полдника Зоя снова побрела в беседку, но та оказалась занята. Зинаида Степановна с метлой в руках, задрав голову, рассматривала знак на потолке и качала головой.

– Опять они безобразят. Сколько ни старайся, всё равно такие найдутся, – она снова покачала головой. – Здравствуй, деточка. Гуляешь?

– Ага, – промычала Зоя. Кажется, она за этот день разучилась говорить.

– Давно тут порядок не наводили. Хочешь, так помоги мне, – и Зинаида кивнула на веник и совок, стоявшие у входа в беседку.

Зоя взяла в руки веник и уставилась на Зинаиду, не зная, что ей делать. Та энергично подметала пол.

– Давай, не ленись! Вычистишь снаружи – вычистишь внутри!

Зоя с остервенением принялась сметать мусор, накопившийся за всю смену. Щербатые доски пола были покрыты толстым слоем песка и сухих листьев. Несколько взмахов веником – и пепельный цвет отступает, открывая небесно-голубой. Под скамейкой сплел свои сети паук и уже наловил в них изрядное количество мух и комаров. Зоя беспощадно счистила паутину.

– Вот так, хорошо, – приговаривала Зинаида, протирая перила мокрой тряпкой. – Всю грязь отсюда смоем, всю пакость. Постой здесь, деточка, я пойду воду сменю.

Она вернулась с белым эмалированным ведром, наполненным поблескивающей голубоватой водой. Зоя, как зачарованная, смотрела на игру солнечных зайчиков.

– А вот это совсем нехорошо, – неодобрительно сказала Зинаида. Зоя задрала голову и снова увидела черный знак. Она давно уже решила, что с изгнанием Полины все эти штуки утратили свою силу. Хотя есть ведь еще Соль Земли… Интересно, кто это?

– Мы, конечно, совсем их не остановим, – Зинаида обмакнула метлу в прозрачную воду. – Но хотя бы тут порядок наведем.

Она несколько раз мазнула метлой по потолку, и часть черного знака стерлась. Зоя от изумления даже открыла рот: ей казалось, что эти выжженные линии невозможно оттереть. Зинаида снова обмакнула метлу в ведро, и от ее прутьев, как от щупалец осьминога, взметнулось чернильное облако. Зинаида перемешала воду, черная краска побледнела, растворилась, и вот в ведре уже снова абсолютно прозрачная вода.

– Пакость, – неприязненно сказала она и продолжила тереть потолок.

Самое странное, что чем больше стирался знак, тем легче Зоя себя чувствовала. Как будто что-то перестало давить на голову. Когда же он исчез совсем, ей захотелось запеть от радости.

– Ну садись, деточка, давай передохнем. Пить хочешь?

Зоя кивнула и взяла из рук Зинаиды бутылку с голубоватой водой. Вкус у нее был немного мятный или хвойный, она сама даже не заметила, как выпила всю.

– А раньше вы такое видели? – Зоя показала на потолок, который снова был девственно чистым.

– Видела, деточка. И, боюсь, еще не раз увижу. Место тут такое. Наступает время, и тьма эта сама наружу выходит. Многие люди просто не могут ей сопротивляться. Творят вот всякое…

– Больше не будут творить. Всё уже кончилось, – пробурчала Зоя, вспомнив парализованных солеидов, валяющихся на траве.

– Нет, деточка, еще ничего не кончилось, – печально ответила Зинаида. – С каждым днем оно всё ближе, эта тревога в воздухе, этот запах… Ты ведь чувствуешь его, да?

Зоя кивнула.

– Я не знаю, сможет ли ее кто остановить в этот раз. Уж насколько Валентина ученый человек, научный сотрудник, краевед, и то не знает, что делать. А она уже здесь, она уже готова…