Роберт Стайн - Сводные сестры 2

Кора-Энн вела себя странно, должна была признать Эмили. Но она всё еще думала, что Джесси слишком остро реагирует на это. У нее не было причин так подозрительно относиться к своей лучшей подруге.

«Вступай в клуб, — горько подумала Эмили. — Подозрение — мое второе имя».

Подозрение. Подозрение.

Она подозревала Нэнси. Она подозревала Рича.

Отбросив неприятные мысли, Эмили свистнула, и Буч помчался к ней по всему двору, махая коричневыми ушами. Она присела, давая собаке вылизать ей лицо.

— Спасибо, Буч, — сказала она. — Мне это было необходимо.

Она похлопала его по голове. Он снова убежал от неё. Когда она встала, она увидела мельтешение в окне второго этажа.

В комнате Нэнси.

Она закрыла глаза рукой, пряча их от ослепительного света, что отражался от снега, создавая солнечные блики.

Эмили смогла разглядеть Рича и Нэнси, стоящих, перед окном. Они возбужденно спорили. Жестикулируя руками. Говорили они одновременно.

«Странно», — подумала Эмили, глядя на них.

«О чем они так взволновано беседуют? — Рич и Нэнси никогда не говорили друг другу и двух слов».

Очень, очень странно.

— Полиция сообщает, что они задержали убийцу, это заключенный который сбежал из штата Баррингтон. Тело было найдено всего лишь…

Эмили отключила радио. Она была не в настроении слушать историю об убийстве.

Был субботний вечер. Эмили впервые вела машину после той аварии.

«Успокойся», — сказала она себе.

Но её дыхание участилось. Сегодня вечером они с Джошем решили пойти на новый фильм Джима Керри. После фильма Джош хотел отвезти её домой. Он сказал, что они могут оставить её машину на стоянке, чтобы ей не пришлось ехать домой так поздно ночью.

Эмили отказалась. Она вспомнила старую поговорку об обучении верховой езде. Если упадешь, сразу залезай обратно, иначе никогда больше не сможешь.

Несколько минут она чувствовала себя нормально. Потом машину занесло на льду.

И все воспоминания об аварии нахлынули на неё.

Она увидела ствол дерева перед лобовым стеклом. И как машина врезалась в него — в её голове до сих пор стояло зрелище разлетающегося лобового стекла. Разлитые духи, стекающие по комоду, платье, её особенное платье, так аккуратно разрезанное кем-то посередине. Подставленная нога Нэнси, падение с лестницы вниз головой.

Нэнси. Нэнси. Нэнси.

Всё только её воображение.

Суперклей в зубной пасте. Боль от склеенных зубов.

Это уже не воображение.

Угрозы. Страх. Страх оставаться в собственном доме. Страх перед собственной сестрой.

Не воображение. Все это правда. Всё это происходит.

Она остановила машину на подъездной дорожке. Чувствую дрожь в теле. Чувствую страх. Она припарковалась возле гаража. Выключила свет. Толкнула дверь и поспешила вовнутрь. Не в моем воображении. Всё реально. Всё реально.

Тепло в доме помогло ей успокоиться.

— Эй, Буч?

Где же он? Почему не встречает меня?

Она слушала. Молчание. Так тихо, что она могла слышать гул холодильника.

— Буч?

Она решила, что он где-то крепко спит.

— Буч?

Она прислушалась в надежде услышать, звон его медальона об ошейник, стук его когтей об линолеум.

— Эй… — В кабинете горел свет. Звуки телевизора. Должно быть, кто-то не спит допоздна, смотрит телевизор и держит Буча на коленях?

Эмили сбросила пальто и направилась к гостиной.

Она была на полпути в гостиную, когда увидела свитер на полу.

Коричневый свитер, который кто-то бросил.

Нет. Это был не свитер.

Это был Буч.

Он лежал на полу, мертвый.

Эмили разинула свой рот. Но не издала ни звука. Затем она упала на колени. Подняла с пола пса и стала баюкать маленькое пушистое тельце.

Комочки пыли застряли в бурой шерстке Буча. Эмили очищала ее от мусора. Качая и качая его.

И тогда, глубоко внутри неё, раздался крик. Это было похоже на первый гул, предвещающий землетрясение. Она кричала и кричала. Потом запрокинула голову и зарыдала.

Дверь в гостиную распахнулась. Выбежала Джесси. Она резко остановилась, когда увидела Эмили и собаку.

— О, нет! Боже! Он?..

Эмили раскачивалась туда-сюда, туда-сюда. Затем она осторожно положила Буча. Поднялась на ноги.

— Подожди!.. — закричала Джесси. — Куда ты…

Эмили не слушала, не останавливалась. Она направлялась к лестнице.

— Нэнси! — взвизгнула она.

Она чувствовала, что готова взорваться. Это уже вторая собака, которую Нэнси убила. Вторая собака.

— Нэнси!!!!

— Эмили! — закричала Джесси, оттаскивая ее назад. — Подожди. Ты не можешь винить Нэнси. У тебя нет доказательств! Может, бедный Буч просто умер. Сердечный приступ или типа того.