Джон Гришэм - Апелляция [Фейк]

— А здесь и приземлиться негде.

Сняв туфли и носки, они погрузили ноги в воду. Сидя на прибрежных камнях, прислушивались к журчанию воды. Они были одни; ни Лако, ни Жеви не было видно.

— В Монтане, когда я была девочкой, мы жили в маленьком городке, где мой отец — приемный отец — служил священником. Неподалеку от границы городка протекал маленький ручеек вроде этого. И там было место под высокими деревьями, похожее на это, куда я приходила, опускала ноги в воду и сидела часами.

— Вы там прятались?

— Иногда.

— А теперь тоже прячетесь?

— Нет.

— Думаю, что прячетесь.

— Нет, вы ошибаетесь. Я нашла для себя идеальное место, Нейт. Много лет назад я вручила свою судьбу Богу и следую туда, куда Он меня ведет. Вот вы считаете меня одинокой, а это неправда. Он со мной каждую минуту. Он знает мои мысли, угадывает мои желания и отводит от меня тревоги и страхи. Я живу в этом мире в полном согласии с собой.

— Такого мне еще слышать не доводилось.

— Вчера вечером вы сказали, что слабы. Что это значит?

Исповедь полезна для души, говаривал ему Серхио во время курса лечения. Если Рейчел интересно, Нейт попытается рассказать и шокирует ее правдой.

— Я алкоголик, — сказал он почти с гордостью, так, как их учили говорить в клинике. — За последние десять лет почва четыре раза уходила у меня из-под ног. И в это путешествие я отправился прямо из больницы. Не могу с уверенностью сказать, что никогда больше не буду пить. От кокаина я отказывался трижды и, хоть зарекаться не следует, могу предположить, что больше никогда к нему не притронусь.

Четыре месяца назад, пока я был в клинике, против меня возбудили дело о банкротстве. Я нахожусь сейчас также под следствием по делу об уклонении от налогов. Мои шансы угодить в тюрьму и потерять лицензию на адвокатскую деятельность — пятьдесят на пятьдесят. О двух моих разводах вы уже знаете. Обе мои бывшие жены меня терпеть не могут и отравили своей ненавистью детей. Я сделал все, чтобы искалечить себе жизнь.

Душевный стриптиз не принес ему ни удовлетворения, ни облегчения.

Рейчел выслушала его не дрогнув.

— Что-нибудь еще? — спросила она.

— О да. Я пытался покончить с собой дважды — то есть два случая я точно помню. Один раз в августе, что и привело меня в клинику. А еще — несколько дней назад, в Корумбе.

Кажется, это была рождественская ночь.

— В Корумбе?

— Да, в гостиничном номере. Упился чуть не до смерти дешевой водкой.

— Бедный вы человек.

— Согласен, я болен. Это настоящая болезнь. Я неоднократно сознавался в этом своим врачам.

— А признавались ли вы в этом когда-нибудь Богу?

— Уверен, что Он и так знает.

— Несомненно, знает. Но не может помочь, пока вы не попросите. Он всемогущ, но вы должны сами прийти к Нему, через молитву, через покаяние.

— И что будет?

— Ваши грехи будут отпущены. Душа очистится. Дурные пристрастия покинут вас. Господь простит вам все ваши отступничества, и вы заново поверуете в Него.

— А как насчет Налоговой инспекции?

— Вы обретете силы, чтобы с этим справиться. Через молитву можно преодолеть все несчастья.

Нейта и прежде пытались увещевать. Он столько раз отдавался на волю Высших Сил, что был почти готов проповедовать сам. Его наставляли священники и врачи, гуру и жрецы. Однажды, во время трехлетнего периода трезвости, он работал советником в Обществе анонимных алкоголиков. А потом сорвался.

Почему бы и Рейчел не попытаться спасти его? Разве обращать падших — не ее призвание?

— Я не умею молиться, — признался он.

Она взяла его руку и крепко сжала.

— Закройте глаза, Нейт. Повторяйте за мной: Господи милосердный, прости мне грехи мои и помоги простить тех, кто согрешил против меня.

Нейт бормотал слова и сжимал ее руку еще крепче, чем она его. Это лишь отдаленно напоминало молитву.

— Дай мне силы преодолеть искушение, дурные пристрастия и пережить суд, который мне предстоит.

Нейт продолжал мямлить, повторяя ее слова, но ритуал был мало похож на исповедь. Рейчел было легко молиться, ведь она постоянно это делала. Для него же это была какая-то странная декламация.

— Аминь, — сказала она.

Оба открыли глаза, но не отняли рук, продолжая слушать журчание воды, струящейся по камням. У Нейта было странное ощущение, будто его бремя стало легче; и в голове прояснилось, и на душе было не так тревожно.

Реальный мир все еще пугал его. Легко быть смелым в дебрях Пантанала, где мало искушений, но он прекрасно знал, что ждет его дома.