Кевин Уигналл - Выжившие [litres]

Он крепко обнимал ее, и не менее крепкое ответное объятие Кейт действовало на него успокаивающе. Наконец Том слегка отстранился и вгляделся в ее лицо, все еще ошеломленный.

– Ты вернулась за мной.

Она кивнула, переполненная чувствами, потом пожала плечами и сказала:

– Я знала, что найду тебя. Мне просто невыносима была мысль, что тебе придется ночевать здесь одному. Элис и Джордж тоже хотели идти, но я знала, что лучше справлюсь одна. – Она оглянулась. – Ты шел правильной дорогой. Я была уверена, что ты ее найдешь.

– Хоть кто-то из нас в этом уверен. Я не знал наверняка и… – Он покачал головой. – Нам нужно найти место для лагеря.

Она кивнула.

– Край ущелья всего лишь в нескольких минутах ходьбы отсюда назад. Мы разобьем лагерь там. И догоним остальных утром. – Она посмотрела вниз и встревожилась, отступив на шаг. – Что случилось с твоей ногой?

– Меня укусила змея. Я нашел поляну, которая показалась мне подходящей для ночевки, но потом эта тварь выскочила из ниоткуда и цапнула. Даже когда я отбежал, она продолжала меня преследовать. – Тяжело было описывать свои чувства, и Том замолчал.

– Сядь. Дай посмотреть. – Девушка склонилась над ним. – Как она выглядела?

– Четыре или пять футов длиной, желто-коричневая с черным. Она двигалась так быстро, что я не смог ее толком разглядеть.

– Ух ты! – Она изучила рану. – Ты не заметил учащения дыхания, пульса?

– Сейчас и то и другое в норме. Почему ты так удивлена?

– Вокруг раны нет ощущения жжения? – Она потыкала кожу вокруг.

– Немного болит, но никакого жжения. Почему? Что…

Она подняла на него глаза.

– Копьеголовая змея. Тебе крупно повезло. То есть по-настоящему повезло. Они убивают людей, очень агрессивны. По всей видимости, именно эта змея убила Тоби.

– Тогда почему я еще не умер?

– Где-то в двадцати пяти процентах случаев первый укус – сухой, то есть без яда, типа предупредительного. Похоже, именно это и случилось с тобой.

– Ты уверена?

Она кивнула.

– Мне так кажется. Иначе яд уже начал бы разрушать твое тело. Я не зря спросила о жжении.

– Ух ты, – повторил Том, переполненный мыслями о родителях, о благодарности и облегчении, о том, что он никогда не забудет об удаче, которая улыбнулась ему сегодня.

– Точно. У меня с собой есть средства, чтобы получше промыть рану, но сначала давай разобьем лагерь.

Девушка помогла ему подняться на ноги.

– Кейт, я… – Том не мог подобрать слов, чтобы выразить, насколько ей благодарен. – Спасибо тебе.

– Ты бы и сам смог вернуться. Я просто подумала, что в компании тебе будет лучше. Разве не так поступают друзья?

Он усмехнулся.

– Я никогда не был хорошим другом.

– Ну… теперь никто из нас не такой, как прежде. – Кейт улыбнулась и с воодушевлением произнесла: – Мы пережили авиакатастрофу, Том. Нравится нам это или нет, но теперь мы другие.

Кэловэй кивнул, и они пошли обратно той тропой, которой девушка пришла за ним. Парень знал: она права. Никто не остался прежним после крушения самолета, и если они выживут, то все, что произошло и произойдет здесь, в джунглях, определит всю их дальнейшую жизнь.

Кейт сказала правду: Том был всего в нескольких минутах ходьбы от ущелья и того места, где сошел оползень, сформировав отлогий спуск.

Заманчиво было бы устроить лагерь для ночлега прямо в ущелье, но если ночью в горах пошел бы дождь, то бурный поток смел бы все. Поэтому они остановились у самого края и смогли найти достаточно сухих дров, чтобы развести отличный костер.

Когда они достали остатки снеков из своих рюкзаков, Кейт заметила:

– По пути сюда я видела орехи и фрукты. У меня не было времени собирать их, но мы должны набрать столько, сколько сможем унести, когда будем возвращаться. Еды больше нет.

Он кивнул.

– Как остальные?

– Я провела с ними всего полчаса. – Она улыбнулась своим мыслям. – Джоэль, естественно, был против того, чтобы кто-то еще отделялся, но на этот раз я не оставила ему выбора. – Она посмотрела на Тома. – Каково это, быть здесь совсем одному?

– Ты имеешь в виду до укуса ядовитой змеи? – Она рассмеялась, и он сказал: – Жутко и до, и после. Все тропы ведут в неверном направлении, и, чтобы вернуться на этот путь, мне пришлось пройти через… – Он помотал головой. – Пришлось пробиваться через колонии пауков, занавески из паутины в двадцать или тридцать ярдов длиной, тысяч ползучих тварей…

– Я видела их! Мы встречали таких однажды во время каникул. Как облака из сахарной ваты.