Джейн Харпер - Силы природы

Элис Рассел резко остановилась.

Ее едва можно было различить, когда она стояла чуть впереди на тропе, ведущей на север, окруженная лунным светом. Хижина пропала из виду, оставшись за деревьями.

Элис стояла, опустив голову, прислонив рюкзак к большому камню на земле. Одну руку она прижимала к уху. В синевато-белом свете телефона даже на расстоянии видно было, что рука дрожит.

Близнецов увезли на разных полицейских машинах.

Фальк и Кармен смотрели из лобби, как они уезжают. Возле стойки регистрации стояли, недоверчиво приоткрыв рты, Джилл с Лорен, пока сержант Кинг не попросил их подождать в комнате отдыха. Полицейский по одной пригласит их в кабинет администрации, чтобы они могли заново дать показания, сказал он. Им нужно быть готовыми к тому, что, возможно, придется подъехать в местный полицейский участок.

Лорен вызвали первой, и она ушла с бледным, осунувшимся лицом. Фальк и Кармен остались в комнате отдыха с Джилл. Она казалась усохшей версией женщины, которую они встретили несколько дней назад.

– Я сказала Элис, что если она окочурится где-нибудь в овраге, то так ей и надо, – внезапно произнесла Джилл. Она смотрела в огонь. – В тот момент я действительно так думала.

Из-за двери до них доносились завывания Марго Рассел. Голоса соцработницы было почти не слышно за ее плачем. Джилл с болью на лице отвернулась.

– Когда вы узнали, что у вашего племянника есть фотографии Марго? – спросила Кармен.

– Когда было уже поздно, – Джилл опустила взгляд на руки. – Дэниел наконец-то все мне рассказал во вторник, но только потому, что фотографии уже попали в общий доступ. Он должен был рассказать с самого начала. Если бы он был честен со мной в тот первый вечер, когда мужчины пришли к нам в лагерь, может быть, ничего бы этого не случилось. Я бы разрешила Элис уйти, когда она попросила.

– Что Дэниел рассказал вам в тот вечер? – спросил Фальк.

– Только то, что его жена застукала Джоэла с непристойными фотографиями, поэтому он и опоздал. Может быть, я должна была сложить два и два, но мне честно даже в голову не пришло, что на фотографиях может быть Марго, – она покачала головой. – Когда я училась в школе, все было совсем по-другому.

Из-за двери все еще слышался плач. Джилл вздохнула.

– Жаль, что Элис ничего мне не рассказала сама. Я бы разрешила ей уйти на второе утро, если бы знала. Конечно, разрешила бы, – ее слова звучали так, будто Джилл пыталась убедить саму себя. – И Джоэл такой глупый мальчишка. На этот раз у него не получится отделаться извинением. Он так похож на Дэниела в молодости: тот тоже делал что пожелает, не задумывался о будущем более чем на час вперед. Дети просто не понимают, правда? Они живут сегодняшним днем. Не осознают, что то, что они делают сейчас, аукнется им потом через много лет.

Она погрузилась в молчание, но ее сцепленные на коленях руки дрожали. Раздался стук, и дверь открылась. Заглянула Лорен, бледная, со впалыми щеками.

– Твоя очередь, – сказала она Джилл.

– Что у тебя спрашивали?

– То же, что и раньше. Хотели, чтобы я рассказала, что произошло.

– И что ты ответила?

– Что я не могу поверить в то, что Элис не просто ушла, – Лорен посмотрела на Джилл, потом опустила взгляд. – Я иду спать. Не могу этого больше вынести.

И, не дожидаясь ответа, она удалилась, закрыв за собой дверь.

Джилл долго смотрела ей вслед, потом, тяжело вздохнув, встала. Открыла дверь и вышла под разносящееся вокруг эхо рыданий Марго.

Элис почти кричала в трубку. Ее щека в свете экрана горела синим, слова далеко разносились по тропе.

– Служба спасения? Вы меня слышите…? Черт, – ее голос звенел от отчаяния. Она повесила трубку. Уронив голову, проверила телефон. Попыталась снова, набрав три одинаковые цифры. Три ноля.

– Служба спасения? Помогите! Есть кто-нибудь? Пожалуйста. Мы потерялись. Вы меня… – Она замолчала и отняла телефон от уха. – Черт!

Ее спина поднялась и опустилась, когда она перевела дыхание. Снова нажала на экран. На этот раз она набрала другой номер, не из трех одинаковых цифр. Теперь, когда она заговорила, ее голос звучал тише.

– Агент Фальк, это Элис. Рассел. Не знаю, слышите ли вы меня, – ее голос дрожал. – Если вы получите это сообщение, то пожалуйста, умоляю, пожалуйста, не передавайте завтра файлы. Я не знаю, что делать. У Дэниела Бейли есть фотографии. Или у его сына. Снимки моей дочери. Я не могу сейчас идти против него, простите. Я все объясню, как вернусь. Если вы придержите файлы, я постараюсь придумать другой способ заполучить контракты. Простите, но она моя дочь. Пожалуйста. Я не могу ей навредить…