Джейн Харпер - Силы природы

Наблюдающий за ней с противоположной стороны прогалины человек выступил из-за стены эвкалиптов, застегивая брюки. С холодной земли поднимался слабый запах горячей мочи. Сколько времени? Почти половина пятого, доложили светящиеся стрелки наручных часов. Быстрый взгляд в сторону хижины не уловил там никакого движения.

– Черт.

Человек поколебался, затем обогнул хижину. Облака расступились, и длинная трава засеребрилась. Стена деревьев не шевелилась. Элис уже скрылась из виду.

У задних колес взятой напрокат машины лежали два рюкзака. Багажник был широко открыт, и близнецы тихо спорили, склонив друг к другу головы. Ветер разметал их волосы, перепутывая темные пряди. Когда Фальк и Кармен приблизились, они одновременно повернули головы, и спор стих.

– Простите, дамы, – непринужденно сказала Кармен. – Нам нужно, чтобы вы вернулись с нами в коттедж.

– Почему? – Бет перевела взгляд с одного на другую, на лице ее появилось странное выражение. Возможно, удивление. А может, нечто иное.

– Сержант Кинг хочет с вами поговорить.

– Но почему? – снова спросила Бет.

Бри молча стояла возле сестры, взгляд ее широко распахнутых глаз метался с одного лица на другое. Она прижимала забинтованную руку к груди. Вторая рука лежала на открытой двери машины.

– У Бри запись к врачу, – сказала Бет. – Нам разрешили уехать.

– Я понимаю, но теперь вас просят остаться. По крайней мере, на время. Пойдемте, – Кармен повернулась к коттеджу. – Возьмите свои вещи.

Фальк смотрел, как близнецы обменялись взглядом, который он не мог прочитать, а потом нехотя подобрали рюкзаки. Бри понадобилось много времени, чтобы закрыть дверь машины и последовать за ними. Они подошли к коттеджу. Проходя мимо окна кухни, Фальк увидел, что оттуда смотрят Лорен и Джилл. Он отвел глаза, избегая их взглядов.

Кармен выпроводила из комнаты отдыха волонтеров и завела близнецов внутрь.

Джилл и Лорен успели выйти из кухни в лобби с вытянувшимися от любопытства лицами. Фальк закрыл перед ними дверь и повернулся к близнецам.

– Присядьте.

Они с Кармен сели рядом на допотопный диван. Бри помедлила, потом свернулась в кресле напротив. Она снова теребила бинты.

Бет осталась стоять.

– Так вы расскажете, что происходит?

– Сержант Кинг объяснит, когда вернется.

– И когда же это будет?

– Он уже в пути.

Бет выглянула в окно. Не занятый поисковик на парковке держал возле уха рацию. Послушав, он крикнул, подзывая других, которые что-то грузили в машину. Показал им на радио. Новости распространяются, предположил Фальк.

Бет посмотрела на него.

– Ее нашли. Верно?

Скрипнул пол, и снова воцарилась тишина.

– Она мертва?

Фальк ничего не ответил, и Бет искоса посмотрела на сестру. Лицо Бри было застывшим.

– Где? Рядом с хижиной? – спросила Бет. – Наверное, там. Хижину нашли недавно, с того момента не хватило бы времени обыскать большую территорию. То есть она все время была там?

– Сержант Кинг…

– Да, знаю. Вы уже сказали. Но я спрашиваю вас. Пожалуйста, – Бет сглотнула. – Мы имеем право знать.

Фальк покачал головой.

– Вам придется подождать, простите.

Бет подошла к закрытой двери. Остановилась возле нее и резко обернулась.

– Почему здесь нет Лорен с Джилл?

– Бет. Хватит, – Бри наконец подняла глаза, ее пальцы нервно теребили руку.

– Почему? Это резонный вопрос. Почему здесь только мы?

– Серьезно, Бет. Заткнись, – сказала Бри. – Подожди, когда прибудет сержант.

В ушах Фалька еще отдавался голос Кинга в трубке. То и дело пропадающий, но ясно звучащий в те моменты, когда он говорил о важном.

«Мы нашли кое-что еще вместе с ее телом».

«Что?»

Бет словно окаменела. Уставилась на сестру.

– Почему здесь только мы? – снова спросила она.

– Замолчи, – Бри напряглась в кресле, ее пальцы по-прежнему дергали за бинт.

Бет моргнула.

– Или, может, дело не в нас? – она быстро посмотрела на Фалька. – Я имею в виду, не в нас обеих.

Фальк против воли метнул взгляд на Бри с ее посеревшей и растрепавшейся повязкой, под которой крылась рана от воспалившегося укуса.

«Мы нашли кое-что еще вместе с ее телом», – голос Кинга было сложно разобрать.

«Что?»

«На поваленном дереве рядом с ней прятался огроменный ромбический питон».

Наконец Бри посмотрела сестре в глаза.

– Заткнись, Бет. Хватит болтать.

– Но… – голос Бет дрогнул.

– Ты оглохла?

– Но… – запнулась Бет. – В чем дело? Ты что-то натворила?