Эмманюэль Гран - Конечная – Бельц [litres]

– Какая тут связь с моряками на острове Бельц? – осведомился Марк.

– Очевидная, – ответил Венель. – Во всех мифологиях равноденствие играет важнейшую роль. И не только у древних греков. У иудеев Песах отмечается в честь исхода из Египта. Христиане отмечают Пасху в то же время, а кельты… – Венель подскочил к столу, схватил другое издание, начиненное желтыми закладками, и принялся яростно его листать. – У кельтов солнце, пребывающее в равновесии между зимним и летним солнцестоянием, дает свою животворную силу растениям и благоприятствует развитию новорожденных – людей и животных. Все эти верования связаны с равноденствием, это единственный момент года, когда тень уступает место свету. Итак, почему же Анку вышел из тьмы в конце зимы? Потому что это самый благоприятный период, когда мир живых и мир мертвых сближаются больше всего, когда их границы наиболее проницаемы. Период, когда легче всего вызвать приспешника дьявола, ибо сон у него чуткий.

У Венеля перехватило дыхание, и под завороженными взглядами Марка и Лестреана он взял паузу, чтобы прийти в себя.

– Когда юного Тибра посреди поля раздавил валун? – спросил Венель у Лестреана.

– Это было… в марте. Два года назад.

– А когда затонула «Бискаросса»?

– В апреле, три года назад.

Венель ликовал. Марк надулся и продолжал теребить книжку кончиками пальцев.

– А какая роль в этой пьесе отведена мне? – спросил он вызывающим тоном.

Венель поджал губы. У него возникло ощущение, что он размотал большую часть клубка, но на поверку нить оказалась куда длиннее, чем предполагалось, и он не докопался еще до нужных знаков и улик, которые планировал отыскать.

– Не знаю. Наверняка среди этих историй есть сюжет, по мотивам которого собираются разыграть новый спектакль, – сказал Венель.

– Вот только какой? – вмешался Лестреан.

Венель с растерянным видом повернулся к столу, заваленному книгами.

– Взгляните сюда! – воскликнул Марк.

Он придвинулся поближе к лампе, испускавшей бледный свет. Поднес книгу к абажуру. Большим пальцем перелистал страницы, от начала до конца.

– Смотрите!

– Черт возьми, мой мальчик! – буркнул Лестреан, внимательно наблюдавший за большим пальцем Марка. – Что это за книга?

– «Армориканские легенды о смерти».

Торговец снастями сразу заметил неровное движение страниц, которые Марк выпускал из-под пальца. Они распрямлялись с легким дуновением примерно до трети книги, потом следовала чуть заметная пауза, после которой листы продолжали свой легкий бег до конца книги. Когда Марк начинал все снова, ритм движения повторялся.

Взгляд Венеля был прикован к маленькому тому, страницы которого Марк листал вновь и вновь.

– Черт возьми, Марк! Одной страницы не хватает.

Марк открыл книгу, отделив первую треть, пролистал немного назад и вперед. За страницей 222 сразу следовала страница 225. Не хватало одного листка в самой середине главы «Проклятия». На пропавших страницах, судя по всему, были короткие истории в несколько строк или несколько абзацев. В конце страницы 222 рассказывалось о некоем Яннике Ан Оде, а в начале страницы 225 речь шла о старухе из Трегье. Получалось, что на страницах 223 и 224 была еще одна история, а какого объема – несколько абзацев или несколько строк, – непонятно. Марка больше всего заинтересовало то, что страница была вырвана ровнехонько.

– Клод, вы записываете книги, которые даете почитать?

– Ну конечно.

Они бросились в магазин. Клод порылся в шкафчике под кассой, потом улыбнулся, выудив из ящика маленькую записную книжку в зеленом переплете.

– Вот: название книги, дата, когда ее взяли, дата, когда вернули, имя.

Венель послюнил палец и перевернул несколько страниц. Лестреан что-то бормотал, ведя пальцем по строкам и столбикам. «Истории…», «Морские узлы и…», «Морские карты…», «Словарь…», «Отец Горио», «Проделки Скапена», «Война…». И вдруг он испустил победный вопль:

– «Легенды о смерти». Семнадцатое июля. Вернули двадцать четвертого, через неделю. Но…

Венель раздосадованно посмотрел на своих товарищей.

– Имя не указано.

– Как это – имя не указано? – спросил Лестреан.

– Имя того, кто брал книгу, не записано.

– Но ты же сказал, что…

– Это было в июле. Я уезжал на две недели к сестре в Севенн и нанял на вторую половину июля стажера из Лорьяна.

Марк и Лестреан недовольно переглянулись.

– А этому стажеру можно позвонить?

– Конечно, можно, – заверил их Венель. – Можно спросить, не помнит ли он, кому давал почитать примерно девять месяцев назад книгу среднего размера под названием «Армориканские легенды о смерти»… Но это все равно что помолиться Пресвятой Деве Марии, чтобы она помогла выиграть в лото.