Эмманюэль Гран - Конечная – Бельц [litres]

Лефор вдруг заговорил по-другому:

– Карадек никогда не понимал, чего хотел Эрван. Он, наверное, хотел полюбить сына, но не знал, как это сделать. Он хотел, чтобы из парня вышел первоклассный моряк, и постоянно поднимал планку. Мальчик делал что мог. Но они затеяли опасную, гибельную игру, истинной ставкой в которой было вовсе не моряцкое мастерство. Эрван не имел права показывать отцу свою слабость или уныние, а потому приходил ко мне. Карадек так с этим и не смирился. И начал сочинять дикую историю, чтобы укрепиться в своей паранойе.

Аббат Лефор в отчаянии тряхнул головой.

– Но почему еще тогда вы не рассказали мне об этом? – не унимался Марк.

– Скажи я, что Карадек хочет вас погубить, это было бы как мое слово против его слова, – проговорил аббат. – Уверен: вы выбрали бы Жоэля и все ему рассказали. Поставив вас в известность, я бы сам привел в действие ловушку, в которую вы должны были угодить. Мое молчание давало вам шанс избежать смертельной опасности, в противном случае – сулило ее неминуемость. Вот с такой дилеммой мне пришлось столкнуться. Когда я понял, что по собственной воле вы с острова не уедете, то решил вас выкрасть. На несколько дней…

– Но зачем?

– Карадек должен был осуществить задуманное в момент равноденствия, во время больших приливов, потому что только в этот момент можно доплыть до Зубов Дьявола. Спрятав вас на эти несколько дней, я бы помешал осуществлению его плана, никого не подвергая при этом риску.

– Кто привез меня в сарай?

– Ле Шаню. Он видел, как вы бежали среди ночи по улицам. Он и привез вас в Аргоа.

– Это он дал мне наркотик?

– Да. Я попросил, чтобы вам дали транквилизатор. Но он влил вам ветеринарный нейролептик. Под рукой больше ничего не оказалось. Это зелье вас и свалило с ног.

– Но Карадек нашел это тайное убежище…

– Да. Не знаю, как он догадался. Мы хранили все в строжайшем секрете.

Скрипнула тяжелая дубовая дверь. Вошла Жанна, склонилась к аббату и прошептала что-то ему на ухо.

– Ну вот! – воскликнул тот, вскакивая со стула. – Клод и Ив пришли. Хотят с вами повидаться. А я вас оставляю.

Венель сел у кровати Марка и обхватил прохладными ладонями пылающую руку Марка.

– Хвала Господу, Марк, ты жив.

Марк утвердительно моргнул.

– Начну с плохой новости, – серьезно произнес Лестреан. – Папу умер: его лачуга загорелась.

– Папу? Что…

Марк резко сел на кровати.

– Полиция считает, что произошла утечка газа из баллона. Они начали расследование.

Марк выругался, сжав ладонями виски.

– Кошмарная трагедия, – подхватил Венель.

– Это самоубийство… – добавил Лестреан. – Он был глубоко несчастен.

Два человека, которых он считал на этом острове своими близкими друзьями, умерли в один день. Выходит, судьба ополчилась не только на него, и на тех, кто ему помогал или проявлял привязанность.

– Что касается тебя, то я понял все слишком поздно, – подытожил Венель, сжимая запястья Марка.

– Посмотрите у меня в кармане брюк, – превозмогая усталость, произнес Марк.

Лестреан порылся в кармане и вытащил оттуда скомканную страницу из книги. Развернув, протянул ее Венелю.

– Черт меня возьми! Где ты это нашел?

– У Карадека дома, – сообщил Марк, – в супнице. Я искал зажигалку, и она лежала там среди прочих вещей. Тогда я не обратил на нее внимания. А в воскресенье вечером вспомнил. Пошел на кухню, залез супницу и выудил оттуда эту страницу. Я наспех оделся и убежал из дома, но до вас добраться так и не успел: меня сцапал Ле Шаню.

Венель держал кончиками пальцев мятый листок бумаги. Он пробежал его глазами, несколько раз возвращался к абзацу из нескольких строк, отмеченному двумя звездочками – возле первой строчки и последней. Вот тот небольшой отрывок, из-за которого лишился рассудка Жоэль Карадек.

Кто доверился морю, доверился смерти. А значит, погибший в море идет на смерть по своей вине. Утопленник, по своей воле он сгинул или нет, несет покаяние именно там, где его поглотили воды, и до тех пор, пока кто-то другой не погибнет на том же месте. Только тогда его ждет избавление.

Венель протянул листок Лестреану, и тот внимательно прочитал его.

– Я же слышал эту историю. И почему сразу не вспомнил?

– Потому что мы только и думали что о Жюгане, – вздохнул Венель. – А все дело было в Эрване.

– Карадек верил в эту легенду. И согласно ей, душа его сына, утонувшего у Зубов Дьявола, была обречена на вечные муки, пока ее не заменит другая. Он считал, что если какой-нибудь моряк утонет на том же месте, то Эрван обретет свободу. Поскольку притащить на эти рифы кого-то из местных было делом неосуществимым, ему понадобился чужак.