Луиза Кэндлиш - Наш дом [litres]

– Вы, случайно, не занимаетесь теми, кто превышает скорость? – улыбнулась я. – А то можете поговорить с моим бывшим: у него три штрафа за последние полтора года.

– Да нет, нас интересует прямо противоположная тема: почему так резко снизилась средняя скорость автомобилистов в центре города – аж до восьми миль в час. Все согласны с тем, что платный въезд в центр города оказался не эффективным, и теперь мы разрабатываем новую стратегию.

– Это все, наверное, из-за фургонов? – По работе я знала, что люди ожидают доставку даже самых дешевых мелочей в день заказа или на следующий день.

– Отчасти.

Тоби рассказал, как его команда наблюдает за грузовиками и мини-кебами, велосипедными полосами и стройками… Наконец он извинился за то, что утомляет меня скучными разговорами.

– Иногда мне кажется, надо законом запретить разговаривать о работе.

Я подняла бокал с вином.

– Готова за это выпить. – Я действительно не собиралась вникать в его рабочие проблемы, в частную жизнь. Главное, между нами была «химия», а интересный разговор – всего лишь приятный бонус. – Скажи мне только одно – я, случайно, не под наблюдением?

– Нет, – ответил Тоби. – По крайней мере, не в этом смысле.

В ту ночь мы переспали. Логичнее было ехать ко мне – моя квартира ближе; к тому же я не настолько безответственна, чтобы идти в гости к незнакомому человеку.

– Ты мне нравишься, – сказал Тоби перед уходом. – Надо повторить.

– Ладно, – кивнула я. Конечно, я упрощаю, но все и вправду вышло легко. – Я позвоню.

Черта с два я вернусь к пассивной роли выжидания из моей юности! Теперь сама буду решать, где, когда и как – если вообще захочу.

– Только не вздумай играть в недотрогу, – наставляла меня Полли по телефону. – Сейчас это немодно.

– И какие же теперь правила? – спросила я.

– Правила таковы, что нет никаких правил. Пойми, давно прошли те невинные времена, когда вы с Брамом встречались – тогда люди вели себя иначе.

– Ага, потому что телефонов не было: перемахивались флажками и посылали гонцов.

– Были, но не настолько полезные, как сейчас. Кстати, на твоем месте я бы не стала рассказывать Браму про этого «эксперта по пробкам»: если он узнает, то начнет снова за тобой бегать.

– Слишком поздно.

Я быстро свернула разговор: незачем выслушивать очередные нападки на Брама. Я всегда буду уважать отца своих детей, пусть это и клише.

А еще надо бы проследить, как он справляется. Пару дней назад по пути со станции я встретила его: стоял в одиночестве у закрытых ворот парка, над сигаретой в руке поднимался голубой дымок. Мне стало как-то не по себе. Дело не в курении, а в его странном одиночестве, в той неловкой позе: беспомощный, съежившийся, словно перед лицом надвигающейся волны.

У сердца тоже есть мышечная память. Признаю, мое дрогнуло.

Я позвонила Элисон.

– Сделай мне одолжение: зайди к нам на выходных, если время будет. Пригласи Брама с мальчиками куда-нибудь погулять или напросись на чай. Посмотри, все ли с ним в порядке. Я не имею в виду ту женщину – так, вообще. Он какой-то подавленный в последнее время… Мальчикам нужен здоровый, бодрый отец, а мне уже трудно оценивать со стороны…

– Положись на меня, – пообещала Элисон.

#жертвафия

@natashaBwriter Какая-то она, не знаю, пассивно-агрессивная. Надо же додуматься – просить подругу шпионить за бывшим!

@jesswhitehall68 @natashaBwriter Я бы этой Элисон не доверяла…

@richiechambers @jesswhitehall68 @natashaBwriter Пусть лучше герой-любовник разберется с новой регулировкой в районе Элефант-энд-Касл! #западня

В субботу утром в дверь позвонили. За стеклом угадывались две высокие фигуры, одетые в темное.

Ну вот и все.

Страх прожег насквозь, я чуть не потерял равновесие и привалился к двери. Я не был готов объяснять, понимать, улаживать… В голове царил полный хаос.

– Брам, что с тобой? Кого ты ожидал увидеть – наемного убийцу? – захихикали Элисон с Роджером. – Мы хотели позвать тебя с ребятами на собачью выставку в парк. Пойдете?

Ощутив волну облегчения, я не сразу ответил.

– А, да… Сегодня?

– Да. Роки у нас выступает в категории «Самый красивый пес». Пойдем, такое нельзя пропускать.

В былые времена перспектива наблюдать за тем, как страдающий артритом лабрадор Осборнов ковыляет вдоль ринга и, не получив никакой награды, возвращается в объятья стайки воющих детей, меня бы не вдохновила, но сейчас я с благодарностью принял предложение и велел мальчикам надеть куртки и кроссовки. Интересно, полиция вообще ходит по домам в выходные? Даже если и так, меня дома не будет. Выиграю себе еще один день, еще один вечер с детьми.